El Ayuntamiento de Los Ángeles pidió el miércoles el cierre permanente de la planta de gas natural Aliso Canyon en Porter Ranch, que fue el sitio de una fuga de metano en 2015 que obligó a miles de personas desalojar sus hogares y se convirtió en la mayor fuga de metano en la historia de Estados Unidos.
En una votación de 14-0, los miembros del consejo, con un miembro ausente, aprobaron una resolución presentada por el concejal John Lee que:
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- insta al gobernador Gavin Newsom a tomar medidas para acelerar un plan de cierre de la instalación;
- muestre el apoyo del Ayuntamiento a una legislación que reduzca la necesidad de la instalación, y conduzca a su desmantelamiento; y
- insta a todas las agencias relevantes de California a dar a la ciudad de Los Ángeles las actualizaciones trimestrales sobre el estado del plan de cierre.
La instalación de Southern California Gas Co. goteó alrededor de 97,100 métricas toneladas de metano y 7,300 toneladas métricas de etano, “resultando en graves daños ambiental”, establece la resolución.
Lee, quien representa a los vecindarios afectados, también señaló peligro adicional de la instalación, ya que se encuentra en una línea de falla.
“La explosión de gas natural reveló deficiencias en la supervisión regular, incluidas las inspecciones de pozos, la preparación para emergencias y la responsabilidad por los costos asociados, incluidos los esfuerzos de mitigación”, señaló la resolución.
La fuga de gas fue descubierta en la instalación de almacenamiento subterráneo en octubre de 2015 y continuó emanando metano hasta febrero de 2016. Miles de los residentes en el noroeste del Valle de San Fernando fueron obligados a abandonar sus hogares durante meses debido a la fuga.
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Las operaciones limitadas se reanudaron a fines de julio de 2017 con la bendición de reguladores estatales. Esfuerzos de los funcionarios del condado de Los Ángeles para bloquear la reanudación de las operaciones fracasaron en la corte.
Según un informe encargado por la Comisión de Servicios Públicos de California y la División de Petróleo, Gas y Recursos geotérmicos, la fuga fue causada por la corrosión microbiana de un pozo carcasa, y SoCalGas no llevó a cabo inspecciones de seguimiento detalladas de los análisis después de fugas anteriores.
El informe identificó más de 60 fugas de revestimiento en Aliso Canyon antes de la fuga de 2015-2016, que se remonta a la década de 1970, pero dijo que no se realizaron investigaciones de fallas por SoCalGas, que “carecía de cualquier evaluación de riesgo centrada en la gestión de la integridad de pozos y carecía de prácticas sistemáticas de protección contra la corrosión externa y una presión continua en tiempo de sistema real de monitoreo para la vigilancia de pozos”.
Antes de la aprobación de la resolución por parte del Ayuntamiento, Food & Water Watch, junto con los residentes y activistas del Valle de San Fernando, llevó a cabo una conferencia de prensa telefónica para el cierre de la instalación.
“Los Ángeles tiene el servicio público más grande del país operado por LADWP. Ya sabemos, gracias al estudio LA100 publicado el mes pasado, que un futuro sin gas se puede lograr”, dijo Alexandra Nagy, el director de Food & Water Watch California. “Necesitamos la voluntad política para ejecutar esta misión”.
Una fotógrafa también habló sobre cómo tuvo que mudarse de Porter Ranch, su casa de 20 años, a Pasadena debido a los problemas de salud que siguieron a la filtración.
"Me mudé específicamente por los impactos en la salud que el vivir cerca Aliso Canyon durante tanto tiempo, y especialmente después de la fuga masiva, ha tenido en mi salud a lo largo de los años. Yo diría que desde que me mudé, ha habido diferencias significativas en mi salud, muchos de mis síntomas que estaba experimentando en mi casa en Porter Ranch habían sido casi día y noche, simplemente en términos de su gravedad”, dijo.
Agregó que creía que los químicos y metales pesados que se encuentran en el área ha afectado sus sistemas inmunológico y neurológico, causando que su cerebro se niebla.
“Recuerdo estar en casa [Porter Ranch] y caminar de habitación en habitación y no recordaba por qué salí de la habitación o por qué entré a la otra habitación, y eso fue de manera constante”, agregó.
