La sentencia para el ex concejal de la ciudad de Los Ángeles, José Huizar, quien se declaró culpable de cargos federales derivados de un plan de soborno y lavado de dinero del Ayuntamiento, se retrasó hasta septiembre.
Huizar enfrenta cargos por el plan de soborno y lavado de dinero en el que tomó más de $1.8 millones en efectivo, viajes de juego y escoltas a cambio de su apoyo a un proyecto planificado de hotel en el centro.
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La sentencia estaba originalmente programada para el 3 de abril. Sin embargo, el lunes, el juez federal de distrito John Walter retrasó la audiencia hasta el 25 de septiembre, luego de que los abogados defensores presentaran una estipulación que decía que se necesitaba más tiempo para recopilar registros, preparar un “video de sentencia” y borrador de los documentos de sentencia de Huizar.
El documento también establece que Huizar necesita más tiempo porque espera que el testimonio y otras pruebas desarrolladas en el juicio del exvicealcalde de Los Ángeles, Raymond Chan, por cargos de corrupción, que ha sido suspendido, puedan ser relevantes para su posición de sentencia, y porque está siendo representado por abogados defensores públicos federales que llevan casos completos.
Huizar, de 54 años, de Boyle Heights, se declaró culpable en enero de conspiración para extorsionar y evasión de impuestos. Los cargos podrían conllevar una sentencia de hasta 25 años tras las rejas, según la Oficina del Fiscal Federal.
El acuerdo de culpabilidad de Huizar dice que el exconcejal acordó no pedir una pena de prisión de menos de nueve años. Los fiscales dijeron que solicitarán una sentencia de prisión federal de 13 años. A Huizar también se le ordenará pagar una restitución de $1.85 millones, establece el documento.
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Durante la audiencia en la corte federal de Los Ángeles en la que Huizar se declaró culpable, los fiscales tardaron casi 90 minutos en leer la base fáctica del acuerdo de culpabilidad, describiendo las complejidades del esquema de pago por juego que provocó una investigación del FBI y escogió una sombra de corrupción sobre el Ayuntamiento de Los Ángeles.
Huizar admitió que, como miembro electo del Concejo Municipal, lideró una empresa delictiva en la que usó su cargo en el Ayuntamiento para enriquecerse a sí mismo y a sus asociados, e ilegalmente dio un trato de favor a los promotores inmobiliarios que financiaron y facilitaron sobornos y otras formas de beneficios financieros ilícitos.
Además de la conspiración, el acuerdo de culpabilidad de Huizar describe casos de fraude electrónico y postal de servicios honestos, viajes interestatales para ayudar al crimen organizado, soborno, extorsión, lavado de dinero, obstrucción de la justicia, manipulación de testigos, declaraciones falsas e intento de evasión de impuestos.
Antes de que Huizar se declarara culpable, él y Chan estaban listos para ir a juicio juntos.
Los abogados de Chan están solicitando la anulación del juicio con el argumento de que el principal abogado defensor, Harland Braun, está demasiado enfermo para regresar a la corte en un tiempo razonable para completar el juicio, que comenzó el 21 de febrero en el centro de Los Ángeles.
