Múltiples demandantes que viven cerca de El Segundo demandaron a la ciudad de Los Ángeles el martes por supuestamente exponer a las personas a gas tóxico de sulfuro de hidrógeno y otras toxinas peligrosas durante y después del derrame de aguas residuales de la planta de tratamiento Hyperion en 2021.
Manténte al tanto de las noticias locales y del estado del tiempo. Suscríbete a nuestros newsletters gratuitos aquí.
La planta de saneamiento y medio ambiente de la ciudad de Los Ángeles (LASAN por sus siglas en inglés) sufrió una falla el 11 de julio, cuando todas las máquinas de filtrado de escombros, también conocidas como pantallas de barras, se atascaron y quedaron inoperantes.
Este desperfecto causó que unos 72 acres se inundaran con aguas residuales sin tratar, según la demanda.
La demanda del Tribunal Superior de Los Ángeles alega que las pantallas de las barras no eran fiables y estaban diseñadas para funcionar a través de un sistema de control automático que resultó ser poco fiable.
Los demandantes alegan además que LASAN sabía que el sistema de control automático era sospechoso en 2019, pero eligió operar las pantallas de barras en modo manual en avance rápido sin supervisión adicional para estas operaciones de velocidad más rápida.
“Revisaremos la queja y no tendremos más comentarios al respecto”, dijo Rob Wilcox, portavoz de la Oficina del Fiscal de la Ciudad, en respuesta a la demanda.
Para contener la inundación, LASAN liberó 17 millones de galones de aguas residuales sin tratar en la Bahía de Santa Mónica, lo que luego provocó que la Junta de Aguas de California emitiera 47 citaciones entre el 17 de julio y el 31 de agosto, según la demanda.
En informes a la junta estatal del agua y la agencia de protección del medio ambiente de EEUU, LASAN afirmó que el desbordamiento de las aguas residuales fue el resultado de un exceso de basura en el sistema de alcantarillado de una fuente desconocida, pero una revisión responsable habría identificado tanto el volumen como la fuente de los escombros antes de que llegaran a Hyperion, según la demanda.
Las pantallas de la barra de Hyperion habían fallado antes en abril y los gerentes de la agencia deberían haber sabido que una catástrofe era inevitable, dice la demanda.
“Este es un derrame masivo de aguas residuales sin tratar de una de las mayores instalaciones de tratamiento de agua '', dijo el abogado de los demandantes, Alexander Wheeler.
“Las señales de advertencia eran deslumbrantes antes del derrame, y ahora los residentes de El Segundo están pagando el precio por la indiferencia de LASAN”.
El sulfuro de hidrógeno es uno de los muchos gases creados durante la descomposición de materiales orgánicos en las aguas residuales. Incluso en niveles bajos irrita la nariz, la garganta y los ojos, causa dolores de cabeza, náuseas, vómitos y fatiga, afirma la demanda.
“El saneamiento de LA sabe lo peligroso que puede ser el gas sulfuro de hidrógeno y, sin embargo, no hizo nada para proteger a las personas de la exposición”, dijo el abogado de otro demandante, Mark Bloom.
“Incluso con todas las señales de advertencia, LASAN no invirtió en reparaciones significativas después de que las pantallas de la barra se obstruyeron no una, sino dos veces”, agregó el abogado.
