Finalmente llegó el día de las elecciones, pero la participación de votantes en el condado de Orange ya ha igualado a la de las elecciones presidenciales de 2008.
En 2008, el condado registró 1,1 millones de votos emitidos, y en lo que va del año el condado ha recibido casi 1 millón de votos por correo o en buzones, mientras que también registró alrededor de 160,000 votos en persona, dijo el Registrador de Votantes del Condado de Orange, Neal Kelley.
"A partir de hoy (lunes), estamos en el 140% de donde estábamos en 2016", dijo Kelley a City News Service. “Estamos apenas por debajo de un millón de boletas por correo ya devueltas. Y al mismo tiempo en 2016 estábamos en 465.000”.
Kelley no recordaba una participación tan sólida.
“Nunca habíamos tenido eso antes en esta etapa del juego, ciertamente después del día de las elecciones, pero no antes'', dijo Kelley.
Pero Kelley dijo que esperaba que la votación en persona fuera más alta en este punto, "porque no quiero este enamoramiento el día de las elecciones con COVID".
En cuanto al martes, Kelley dijo: "Espero que la mayoría de las personas entreguen boletas en lugar de presentarse" para completar una boleta en los centros de votación del condado.
El condado tenía una participación del 70% hasta el lunes.
"Si superamos los 80, alcanzaremos números históricos", dijo. “Se enviarán o dejarán una tonelada '', por lo que tomará unos días registrar todas las boletas, dijo Kelley.
El condado comenzó a contar las boletas el 6 de octubre, por lo que el primer lote de boletas devueltas se publicará el martes, a las 8:05 p.m., dijo Kelley.
“Así que va a ser una gran parte '', dijo, y agregó que podrían ser alrededor de 1,3 millones a 1,4 millones de votos.
Parte de lo que estimuló la participación temprana fueron los temores que surgieron este verano sobre los recortes en la Oficina de Correos de Estados Unidos que podrían retrasar la entrega de boletas.
"Honestamente pensé desde el principio que habría un freno" en la participación debido a las preocupaciones sobre el COVID-19, dijo Kelley. “Pero en los últimos 60 o 90 días eso se fue por la ventana por lo que estaba pasando con el correo. Eso ha encendido a la gente”.
El súper sitio de votación del condado, en el Honda Center en Anaheim, estará abierto el martes, lo que proporcionará una manera segura de emitir una boleta porque el condado dispone de 15,000 pies y más de 100 cabinas para espaciar a los votantes, junto con el servicio de entrada. Los automovilistas pueden solicitar una boleta desde el automóvil, estacionarse y llenarla antes de dejarla en su vehículo.
El condado también tiene 116 buzones y 42 ubicaciones de centros de votación con servicio de autoservicio.
Kelley dijo que tiene alrededor de 300 empleados listos para responder a problemas en las urnas, como campañas electorales o intimidación de votantes.
“Me ha sorprendido gratamente hasta ahora porque no han surgido muchos problemas", dijo Kelley. “Tenemos un buen plan en marcha. No hemos tenido más que un hilo de quejas sobre intimidación. Hasta ahora ha sido bastante suave”
Diferentes contiendas en la boleta
Hay múltiples contiendas en la boleta para los consejos de la ciudad y las juntas escolares, en particular la elección de un sucesor del antiguo alcalde de Santa Ana, Miguel Pulido, quien ha estado en el Concejo Municipal desde 1986 y alcalde desde 1994.
Los candidatos a la alcaldía de Santa Ana son la fiscal Claudia Álvarez, el empresario Mark López, el concejal Vicente Sarmiento, el concejal José Solorio, la ex concejala Cecilia Iglesias, quien fue retirada del concejo por los votantes en mayo, y el empresario George Collins.
También, compitiendo por un regreso está el ex alcalde de Irvine, Larry Agran, quien fue eliminado del consejo en 2014 y se postula nuevamente para un puesto en el consejo.
El exsenador estatal Josh Newman en el Distrito Senatorial 29 está haciendo otra oferta de regreso. El demócrata fue llamado a revisión por los votantes en 2018 después de emitir un voto decisivo a favor de un aumento del impuesto a la gasolina. Se postula para desbancar al senador estatal republicano Ling Ling Chang, quien lo reemplazó.
La exsenadora estatal Janet Nguyen, quien fue derrotada en un intento por la reelección hace dos años, se postula para la Asamblea estatal contra la concejal demócrata de la ciudad de Garden Grove, Diedre Nguyen.
Otras campañas de legisladores estatales incluyen la candidatura del senador estatal republicano John Moorlach por otro mandato contra el profesor de derecho de UC Irvine, Dave Min, y la candidatura de la concejal demócrata de la ciudad de Irvine para derrocar al asambleísta republicano Steven Choi en el distrito 68.
El supervisor republicano del condado de Orange, Andrew Do, vicepresidente de la junta, se está postulando para otro mandato contra el concejal demócrata de la ciudad de Westminster, Sergio Contreras.
Optimismo entre los distintos partidos
Ada Briceño, presidenta del Partido Demócrata del Condado de Orange, dijo que se sentía optimista sobre los candidatos del partido, y señaló que los demócratas tienen una ventaja de registro de 2.4 puntos sobre los republicanos.
“Eso es casi 43.000 votos”, dijo. “Definitivamente estamos emocionados. Veo el entusiasmo en todo el condado, no solo entre los voluntarios sino también entre los votantes en general ''.
Por su parte, Fred Whitaker, presidente del Partido Republicano del Condado de Orange, destacó estar “realmente entusiasmado con (el martes). Creo que las cosas van a ir bien ''.
Whitaker reconoció que los demócratas han obtenido un mayor número de votaciones anticipadas, pero `` nos hemos puesto al día todos los días”
Whitaker dijo que las encuestas internas de su partido muestran: `` Mañana tendremos un buen día ''.
El profesor de ciencias políticas de UC Irvine, Louis DeSipio, dijo que los demócratas han utilizado una “estrategia exitosa” para vincular a los republicanos locales con el presidente Donald Trump.
Whitaker dijo que su partido ha respondido atacando la conexión de los demócratas con el gobernador Gavin Newsom.
“Pueden vincular a nuestros candidatos al presidente, pero estamos vinculando a sus candidatos con Newsom, y no sé quién es más impopular” en California, dijo Whitaker.
