Dos concejales presentaron el miércoles una moción para que la ciudad investigue las razones por la compañía Kroger Co. decidió cerrar tres de sus tiendas en Los Ángeles tras la aprobación de una ordenanza de la ciudad que requiere a grandes minoristas de supermercados y farmacias ofrecer a los empleados $ 5 adicionales por hora en pago por peligrosidad en medio de la pandemia de COVID-19.
“La ciudad tiene interés en considerar si debería tomar acción legislativa para abordar estos cierres y posibles cierres en el futuro de otras tiendas de comestibles, especialmente en áreas de la ciudad que se conocen comúnmente como “Food Deserts”, señaló la moción presentada por los concejales Marqueece Harris-Dawson y Paul Koretz lee.
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“Para ello, el Ayuntamiento debe recabar información de las tiendas de comestibles y su dirección ejecutiva para comprender mejor sus acciones e informar al Ayuntamiento sobre las formas que podrían proteger a la ciudad de este tipo de cierres”.
Kroger Co. anunció el 10 de marzo que cerrará la tienda Food4Less localizada en la cuadra 5420 W. Sunset Blvd., y dos tiendas Ralphs, una ubicada en el 9616 W. Pico Blvd. y la otra en la cuadra 3300 W. Slauson Ave., el 15 de mayo. Kroger dijo que las tres tiendas están “de bajo rendimiento”.
En la moción, Koretz y Harris-Dawson señalaron que los funcionarios de Kroger habían planeado los cierres durante mucho tiempo antes de que se aprobara la ordenanza, “agregando afirmaciones de que estas tiendas estaban perdiendo millones de dólares por año”.
La empresa con sede en Cincinnati ya había recibido críticas después del anuncio del 1 de febrero que cerrará las tiendas Ralphs y Food4Less en Long Beach tras la aprobación de la ordenanza de pago por riesgo de $ 4 de esa ciudad. Esas tiendas están listas para cerrar el 17 de abril.
La propuesta Koretz-Harris-Dawson pide lo siguiente:
- hacer que el Ayuntamiento ejerza su autoridad para interrogar a los testigos y obligar la asistencia de testigos y la presentación de pruebas para determinar por qué Kroger Co. decidió cerrar las tiendas;
- instruya al Jefe Analista Legislativo y al Secretario Municipal, con asistencia del Abogado de la Ciudad, para solicitar formalmente la aparición de los ejecutivos de las tiendas dentro de los 30 días y emitir citaciones si se niegan a comparecer; y
- utilizar el resultado de las audiencias para dar forma a la futura política legislativa con respecto a la protección de los trabajadores, los servicios esenciales en comunidades desatendidas y estrategias para abordar los “Food desserts”.
Los miembros del Concejo Municipal de Los Ángeles aprobaron la ordenanza de pago de héroes en una votación 14-1 el 3 de marzo, con el concejal John Lee como el único disidente.
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El pago por peligrosidad de $ 5 se requiere para todos los empleados no gerenciales en tiendas de comestibles o farmacias con más de 300 empleados en todo el país, o más de 10 empleados en el lugar, así como tiendas minoristas, como Walmart y Target, que dedica el 10% de su piso de ventas a comestibles o venta minorista de medicamentos.
El pago por peligrosidad se otorga además de los salarios base de los empleados por 120 días. Según un informe del Jefe Analista Legislativo de Los Ángeles, que citó ZipRecruiter, el trabajador promedio de una tienda de comestibles en Los Ángeles gana $17.51 la hora. Kroger dijo el 10 de marzo que la tarifa promedio para empleados en las tiendas Ralphs y Food4Less es de $18 dólares la hora.
Antes de votar a favor de la ordenanza, Koretz dijo, “Los supermercados, como todos saben, han obtenido grandes beneficios y, sin embargo, algunos amenazan con cerrar. Es claramente por despecho o por un intento de apalancarnos”.
Kroger ha afirmado que las tiendas de comestibles operan “en el margen de ganancia mínima”.
El Jefe Analista Legislativo de Los Ángeles determinó que el impacto potencial económico de la ordenanza incluye aumentos temporales de los costos laborales como un porcentaje de las ventas de la empresa, posibles precios más altos para los consumidores, posibles retrasos en la apertura de tiendas, renovaciones y aumentos salariales o promociones para los empleados, presión potencial sobre las tiendas con problemas que podrían provocar el cierre de tiendas y reducción de horas para algunos empleados.
Sin embargo, la CLA también determinó que los salarios más altos también podrían beneficiar a otras empresas de la ciudad, ya que más personas tendrían dinero extra para comprar bienes adicionales. También podría ayudar a las personas a pagar sus deudas y aumentar sus ahorros.
