Los abogados de una iglesia con más de 160 congregaciones en California dijeron que buscarían una orden judicial inmediata que permita el culto en el interior del templo después de que la Corte Suprema le dijo a un tribunal federal inferior que reexaminara las restricciones estatales por coronavirus en los servicios religiosos.
La aparente victoria de Harvest Rock Church y Harvest International Ministry, con sede en Pasadena, sigue a un reciente fallo de un tribunal superior a favor de las iglesias y sinagogas de Nueva York.
El abogado Mathew Staver, que representa a la iglesia, dijo que esperaba una orden rápida de un juez federal de Los Ángeles que bloqueara la orden del gobernador Gavin Newsom de cerrar la mayoría de los cultos en interiores en la mayoría de los condados. Dijo que las acciones del tribunal superior también llevarían a otras iglesias a desafiar las órdenes de salud COVID-19.
“El resultado final es que el lugar al que debe llegar la cancha es inevitable”, dijo Staver. "Lo que hizo la corte la semana pasada y lo que hicieron hoy, es un panorama completamente nuevo y creo que han telegrafiado con bastante claridad la dirección en la que van".
La semana pasada, la Corte Suprema se dividió 5-4 al sostener que Nueva York no podía imponer ciertos límites a la asistencia a iglesias y sinagogas.
Eugene Volokh, profesor de derecho en la Universidad de California en Los Ángeles, dijo que las impugnaciones judiciales por parte de las iglesias han tenido más éxito a medida que la pandemia se ha extendido porque han podido demostrar que están sujetas a reglas que no son iguales a las que enfrentan algunas personas no esenciales. empresas.
La orden de la Corte Suprema se produjo el día después de que los restaurantes ganaran algo de tracción en su desafío a la prohibición del condado de Los Ángeles de comer al aire libre. Un juez de la Corte Superior ordenó que el condado regresara a la corte el martes para mostrar evidencia de que la prohibición de comer afuera evita la propagación del virus.
El juez denegó una solicitud de una orden de restricción temporal, pero podría emitir una si se pone del lado de los restaurantes en que la orden fue arbitraria y caprichosa. Los funcionarios de Los Ángeles afirman que comer sin máscara aumenta la amenaza de transmisión del virus, que ahora está fuera de control.
En conjunto, los casos de iglesias y restaurantes representan avances poco comunes en los desafíos legales de las regulaciones de COVID-19 que generalmente han resistido las luchas legales. Con pocas excepciones, los jueces de California se han puesto del lado del gobierno por varias restricciones impuestas.
En un caso, un juez del condado de Sutter en el norte de California ordenó a Newsom que dejara de emitir directivas relacionadas con el coronavirus que pudieran interferir con la ley estatal. Pero una corte de apelaciones suspendió esa orden mientras el caso está pendiente.
El mes pasado, un juez de San Diego rechazó un caso de restaurantes y gimnasios que buscaban restaurar el servicio interior que se vieron obligados a trasladar las operaciones al exterior para frenar la propagación del coronavirus.
La pregunta es qué impacto tendrá en los casos una orden inminente de quedarse en casa que se espera del gobernador en los próximos días para evitar que los hospitales se abrumen.
El abogado Dennis Ellis, que representa a la Asociación de Restaurantes de California, dijo que si la orden de Newsom entra en vigencia, su caso legal no sería irrelevante. Una victoria judicial por parte de los restaurantes les permitiría servir comida al aire libre cuando finalmente se levante la orden, dijo Ellis.
La orden de Newsom, que entraría en vigor después de que una región tuviera ocupadas más del 85% de las camas de su unidad de cuidados intensivos, detendría las comidas al aire libre y limitaría las iglesias a los servicios al aire libre durante al menos tres semanas. Pero permitiría que las tiendas permanezcan abiertas con un límite de capacidad del 20%.
Volokh dijo que la diferencia podría abrir la puerta a más desafíos legales por parte de las iglesias para afirmar que están sujetas a un trato desigual que viola sus derechos de la Primera Enmienda.
En meses anteriores, los tribunales de California han mantenido límites a los servicios de adoración, aunque algunas iglesias han desafiado las órdenes de cierre.
En el condado de San Diego, se ha intensificado un enfrentamiento entre los funcionarios del condado y la Iglesia Awaken, que opera cinco lugares de culto en el área de San Diego y ha desafiado abiertamente las restricciones de California.
El sábado, el condado emitió un aviso que identificó un campus de Awaken en San Diego como la fuente de un brote, dando el paso extremadamente raro de nombrar públicamente a la iglesia. Dijo que cualquier persona que asistió a servicios y eventos en interiores allí la semana del 15 de noviembre debería estar en cuarentena durante dos semanas.
El miércoles, agregó a su asesoría otros dos campus de Awaken, en los suburbios de San Marcos y Chula Vista, reportando 64 casos.
