Un ciudadano filipino que vive en Los Ángeles se declaró culpable el miercoles de dirigir un plan de fraude matrimonial a gran escala que organizó cientos de matrimonios falsos utilizados para eludir las leyes de inmigración.
Marcialito Biol “Mars” Benítez, de 49 años, se declaró culpable ante un tribunal federal de Boston de conspiración para cometer fraude matrimonial y fraude de documentos de inmigración.
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La jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Denise Casper, programó la sentencia para el 10 de enero.
Benítez fue arrestado y acusado en abril de 2022 junto con otros 10 residentes del sur de California. Es el séptimo acusado que se declara culpable en el caso.
La empresa preparó y presentó peticiones, solicitudes y otros documentos falsos para fundamentar los matrimonios falsos y asegurar el ajuste de los estatus migratorios de los clientes por una tarifa de entre $20,000 y $30,000 en efectivo, según los fiscales.
Benítez operaba la agencia desde sus oficinas en Wilshire Boulevard, donde supuestamente empleaba a cómplices como personal.
Específicamente, algunos acusados ayudaron a concertar matrimonios y a presentar documentos de matrimonio y de inmigración fraudulentos para los clientes de la agencia, incluidas declaraciones de impuestos falsas.
Otros acusados actuaron como “corredores”, que reclutaron a ciudadanos estadounidenses dispuestos a casarse con los clientes de la agencia a cambio de una tarifa y pagos mensuales de los cónyuges de los clientes después del matrimonio, dijeron los fiscales federales.
Según su acuerdo de declaración de culpabilidad, después de emparejar a clientes extranjeros con cónyuges ciudadanos, Benítez y su personal organizaron ceremonias de boda falsas en capillas, parques y otros lugares, realizadas por oficiantes contratados en línea.
Para muchos clientes, la agencia tomaba fotografías de clientes indocumentados y cónyuges ciudadanos frente a decoraciones de boda para presentarlas posteriormente con peticiones de inmigración.
Benítez y sus cómplices también ayudarían a ciertos clientes (generalmente aquellos cuyos cónyuges no respondieron o no cooperaron) a obtener tarjetas de residencia bajo la Ley de Violencia contra las Mujeres alegando que los clientes indocumentados habían sido abusados por presuntos cónyuges estadounidenses, dijeron los fiscales.
La agencia de Benítez arregló matrimonios falsos y presentó documentos de inmigración fraudulentos para al menos 600 clientes entre octubre de 2016 y marzo de 2022.
El cargo de conspiración para cometer fraude matrimonial prevé una sentencia de hasta cinco años de prisión, tres años de libertad supervisada y una multa de $250,000, señalaron los fiscales.
