Dos residentes del sur de California fueron condenados el lunes por conspirar secuestros a personas que intentaban cruzar la frontera entre Estados Unidos y México, exigiendo y cobrando rescates a sus familiares.
Edgar Adrián Hernández Lemus, 23, de Vernon, fue condenado por un jurado federal de un cargo de conspiración y dos cargos de recibir dinero de una demanda de rescate por la liberación de una persona secuestrada. Junior Almendarez Martínez, de 23 años, de Watts, fue condenado por dos cargos de recibir dinero de una demanda de rescate por la liberación de una persona secuestrada, según la fiscalía de EEUU.
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Los fiscales dijeron que Lemus y Martínez se ofrecieron a ayudar a las víctimas de contrabando a los Estados Unidos desde México, pero luego los retendría para pedir un rescate y exigían pagos a sus familias. La pareja se organizaba para encontrarse con las familias de las víctimas en varias tiendas Walmart y otras tiendas en el sur de California para cobrar los pagos del rescate, a menudo exigiendo dinero adicional cuando las ocurrían las reuniones.
Según los fiscales, las demandas de rescate oscilaron entre $12,000 y $30,000 en efectivo. Lemus y Martínez eventualmente compartirían parte de los fondos de rescate con co-conspiradores en México a través de MoneyGram.
El juez federal de distrito John F. Walter programó la sentencia para el 10 de enero.
Lemus enfrenta hasta 11 años en prisión federal, mientras Martínez enfrenta hasta 8 años.
El coacusado Francisco Javier Hernández Martínez, 21, de Vernon, se declaró culpable el 7 de septiembre de un cargo de conspiración, y enfrenta hasta cinco años en prisión cuando sea sentenciado el 29 de noviembre en la corte federal de Los Ángeles.
