Una Iglesia en Echo Park que brinda ayuda a migrantes y personas desamparadas se ha visto obligada a cerrar sus puertas tras el paso de las recientes lluvias que dejaron severos daños a la estructura del templo con un siglo de antigüedad.
El pastor de esta iglesia nos decía que el campanario presentó severos daños por las lluvias, pero la preocupación principal es la cúpula de la estructura que podría estar al borde del colapso y necesita reparaciones urgentes.
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Tras un siglo de servir a la comunidad en Echo Park la iglesia “United Methodist Church” sobre la calle Alvarado cerró sus puertas el 4 de febrero luego de que el techo del campanario colapsara parcialmente como muestras imágenes que nos proporcionó el pastor. Además, en un video que filmó un ingeniero este martes, se pueden apreciar grietas en la cúpula que está desnivelada y agua estancada por las recientes lluvias.
“La posibilidad es muy grande de que la torre se vaya a caer y causar daño al resto del edificio y de las personas”, dijo Frank Wulf, Pastor de la iglesia.
El líder religioso asegura que en el año 2019 instalaron un nuevo techo en el campanario, pero la estructura tiene 100 años de antigüedad.
La iglesia ha sido un refugio para los desamparados, donde se les brindaba comida, ropa y duchas calientes, así como un santuario para muchos migrantes que necesitan orientación y un lugar para pasar la noche.
“En los últimos meses hemos tratado de poner aquí una vivienda para las personas que han recibido la oportunidad de pedir asilo aquí en Estados Unidos”, dijo Wulf.
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Pero desde el cierre de la iglesia los servicios religiosos se han suspendido y ahora son virtuales.
Por su parte, la ayuda a migrantes y a personas sin hogar como Francisco Palacios que viajaba desde el sur de Los Ángeles para obtener comida y ropa en el templo, está obligando a muchos a ir más lejos.
“Tomaba tres buses y estos 4 meses estoy tomando uno más”, dijo Francisco, quien obtenía ayuda de la iglesia, quien asegura que ahora le toma de “dos a dos horas y media”.
Por ahora la ayuda que brindaba la iglesia Echo Park United Methodist Church está pausada hasta que se hagan reparaciones a la estructura y sea segura.
“Estamos pidiendo dinero a la iglesia Metodista, también a la ciudad y también a la comunidad para reconstruir algo que sirve a la comunidad por más de 100 años”, dijo Wulf.
La organización comunitaria SELAH que brinda alimentos y duchas a personas desamparadas tuvo que reubicar sus servicios de la iglesia a un estacionamiento cercano. Los voluntarios también se vieron obligados a reducir la ayuda de dos días semanales solo a martes de 8:30 a.m. al mediodía y esperan pronto poder regresar al templo.
El pastor de la iglesia espera que esta misma semana le den un presupuesto sobre el costo para remover el campanario por completo de la estructura. Y espera que los donativos ayuden a solventar los gastos para poder traer de regreso los servicios que ofrecían a la comunidad.
