La población de personas sin hogar del condado de Riverside aumentó un 12 % el año pasado, con el número de personas sin refugio representando el mayor total, lo que llevó a un miembro de la Junta de Supervisores el martes a decir que el condado necesita “trabajar más duro” para encontrar soluciones.
“El siguiente paso es pensar fuera de lo normal... cavar profundo y amplio para encontrar recursos”, dijo la supervisora Karen Spiegel. “Estos números cuentan una historia. Tenemos que trabajar como un condado completo, no solo en nuestros distritos. Tenemos que trabajar más duro en esto”.
Manténte al tanto de las noticias locales y del estado del tiempo. Suscríbete a nuestros newsletters gratuitos aquí.
El Departamento de Vivienda y Soluciones Laborales del condado presentó sus hallazgos de la encuesta de personas sin hogar Point-In-Time de 2023, realizada a fines de enero, y los resultados estimaron que la población de personas sin hogar en todo el condado era 3,725, en comparación con los 3,316 registrados durante el conteo de 2022.
El número de personas crónicamente sin hogar que no tienen refugio fue 2,441, mientras que el total resguardado fue de 1,284, según el informe del PIT. Esta última cifra cayó un 4% año tras año, mientras que el número de personas sin refugio se disparó a 23%.
Según la directora de HWS, Heidi Marshall, hubo un aumento del 21 % en el número de personas encuestadas que estaban sin hogar por primera vez.
Otras señales preocupantes: un aumento del 12% en el número de personas sin hogar con niños, y un aumento del 31% en el número de veteranos militares sin hogar, dijo Marshall.
“El aumento de personas sin hogar puede atribuirse a múltiples factores económicos y factores sociales, como la pobreza, la falta de vivienda asequible, el aumento de costos de alquiler y bajas tasas de desocupación, desintegración comunitaria y familiar y problemas de salud mental”, según el informe del PIT.
"De las personas sin refugio encuestadas, el 27% informó interrupción como el factor principal de su falta de vivienda, la falta de ingresos se redujo segundo con 19%, y el desempleo seguido con 12%''.
La falta de un espacio habitable asequible sigue siendo el tema principal de la mayoría de los programas de asistencia para personas sin hogar en el condado y el estado.
“La vivienda asequible es una herramienta fundamental que se utiliza para garantizar que los alquileres se mantengan asequible para individuos y familias'', dijo HWS.
Según el informe del 2022 de Necesidad de Vivienda del Condado de Riverside, los inquilinos en el condado necesitan ganar $34.44 por hora, 2.3 veces el salario mínimo estatal para pagar el promedio del alquiler mensual solicitado de $1,791”.
El informe PIT señaló que la demanda de personas sin hogar para utilizar los programas de asistencia siguen aumentando. El Continuum of Care del condado para personas sin hogar Delivery System, que combina recursos del gobierno con los de privados y entidades sin ánimo de lucro, entregó ayudas a 14,388 personas entre junio de 2022 y abril 2023.
“Este es un fuerte aumento del 22% con respecto al último año fiscal, lo que resulta en 625 colocaciones de vivienda adicionales'', dijo el informe.
La encuesta mostró que el Distrito 1 de supervisión tenía el mayor número de personas sin hogar, 1,184, y dentro de ese distrito, la ciudad de Riverside contó con más personas sin hogar que cualquier otro municipio del condado con 977.
El Distrito 4 tuvo el siguiente total más alto de personas sin hogar con 1,161, y la mayoría de ellos no tenían refugio. El distrito abarca el Valle de Coachella y el desierto oriental. Indio tenía la mayor población de personas sin hogar con 427.
Marshall dijo que aunque la población de personas sin hogar del condado aumentó en un porcentaje de dos dígitos, era menos de la mitad de lo que el condado de San Bernardino registró, un aumento del 26%.
El único orador público que abordó el informe, Roy Bleckert de Moreno Valley, puso en duda la idea de que las políticas gubernamentales tenían la respuesta para terminar con la falta de vivienda.
“Las políticas públicas lo han empeorado exponencialmente'', dijo a la junta. Vivimos en un mundo loco de George Orwell de 1984”. Tú pontificas y pones las mismas políticas, y nada cambia”.
En el censo de personas sin hogar más reciente, el condado organizó el mayor número de voluntarios registrados (más de 1000) para realizar el conteo durante un período de tres días. Personas de grupos religiosos, iglesias, organizaciones de asuntos cívicos participaron, junto con estudiantes universitarios y empleados del condado.
Contrataron a personas que vivían en automóviles, edificios abandonados, bajo puentes, en campamentos transitorios, refugios para personas sin hogar y otros lugares en todo el condado.
Los datos son utilizados por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EEUU para determinar cómo distribuir los fondos federales de ayuda para personas sin hogar.
Marshall dijo que, en el futuro, el condado seguirá los ejemplos de los condados y cambiar a encuestas bienales, con la siguiente prevista para enero de 2025.
California tiene el mayor número de personas sin hogar en todo el país, acercándose a 200,000, lo que representa un tercio del total en los EEUU, según funcionarios federales.
