Más de una decena de residentes en Maywood entablaron una demanda contra una compañía de esterilización de equipo médico por presuntamente enfermarlos con cáncer.
La demanda civil incluye a siete compañías que operaban o tenían vínculos desde 1987 con las empresas dedicadas a la esterilización de equipo médico que hoy administra “Sterigenics” en Vernon, a tan solo unas cuadras de una zona residencial.
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“Dueños y antecesores, alegamos que han estado emitiendo el químico óxido de etileno durante décadas”, dijo Hannah Brown, abogada de los demandantes.
La demanda los acusa de presunta negligencia y once alegatos más a Sterigenics y a su predecesora, Griffith Micro Science, por presuntamente emitir el químico cancerígeno conocido como óxido de etileno.
“Alegamos que Sterigenics esta funcionando en contra de las regulaciones que han recibido notificaciones de violación en el pasado”, dijo Brown.
Los demandantes resaltan que una investigación interna de Sterigenics, en el año 2008, encontró presuntamente siete posibles violaciones federales, estatales y locales de emisiones del químico al medio ambiente.
Salud
En el 2022 un informe de la agencia del sur de california que regula la calidad del aire habría encontrado niveles por encima de los permitidos revela la demanda.
La firma de abogados que representa a los pacientes con cáncer señalan que espera llegar a un acuerdo monetario con las compañías médicas. De lo contrario, asegura que este proceso legal podría durar meses o hasta años.
Sterigenics señala que cumple con los requisitos de control de calidad del aire exigidos por la agencia reguladora del gobierno a nivel local.
“Sterigenics simpatiza con cualquier paciente con cáncer. Tenemos certeza que no somos responsables de causar la enfermedad”, dijo la compañía en una declaración.
“Operamos con seguridad la esterilización de productos médicos vitales y equipos, siempre hemos acatado y superado las regulaciones aplicables con respecto a emisiones”.
Por su parte, la empresa Griffith Foods, exdueña de la planta esterilizadora afirma que siempre han operado a los niveles regulatorios más seguros. en declaración nos dijo
“En mayo de 1999, Griffith Foods vendió todas sus operaciones de esterilización a Ion Beam Applications, que luego se convirtió en Sterigenics”, dijo la empresa en una declaración.
“Griffith Foods no ha tenido ninguna conexión con operaciones de esterilización por casi 25 años”.
Sterigenics llegó a un acuerdo de $408 millones en más de 800 casos en contra de la empresa el año pasado.
Un experto del Instituto de Medicina Keck, de la Universidad del Sur de California asegura que, en el 2016, la agencia de protección al medio ambiente definió como cancerígeno el óxido de etileno.
“La mayoría de los estudios patrocinados por empresas industriales muestran poco efecto de que la gente se pueda enfermar con emisiones”, dijo Richard Castriota. Pulmonologo del Instituto de Medicina Keck.
“Pero, las pesquisas comunitarias sí muestran efectos. Hay discrepancias”, subrayó el galeno.
