Miles de trabajadores de atención médica de Kaiser Permanente en el sur de California y más allá regresan a trabajar el sábado luego de una huelga de tres días considerada la más grande de su tipo en la historia de Estados Unidos.
Los trabajadores comenzaron a regresar a partir de las 6 a.m. del sábado y funcionarios de la Coalición de Sindicatos de Kaiser Permanente y el proveedor de atención médica dijeron que las negociaciones contractuales se reanudarán el jueves.
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Sin embargo, los sindicatos dijeron que podrían emitir un aviso de huelga de 10 días el sábado, lo que podría preparar el escenario para nuevas huelgas si no se llega a un acuerdo contractual.
Los funcionarios de Kaiser dijeron que si bien la próxima "gran sesión de negociación en persona" está programada para el jueves, mientras tanto, "los comités y equipos de negociación locales que representen a ambas partes continuarán reuniéndose".
La madrugada del sábado, los funcionarios de Kaiser dijeron que estaban felices de que los trabajadores de la salud volvieran a trabajar.
"Nos complace dar la bienvenida nuevamente a nuestros empleados que participaron en la huelga de esta semana", dijo el comunicado del portavoz Terry Kanakri. “Con la huelga actual detrás de nosotros a partir de las 6 a.m. de hoy, nuestro enfoque colectivo es regresar a las operaciones normales. Eso será diferente en diferentes lugares. Agradecemos profundamente a nuestros miembros por su paciencia durante los últimos tres días”.
Los miembros de Kaiser pueden encontrar más detalles en el sitio web KP.org.
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Mientras tanto, los sindicatos dijeron que siguen comprometidos a lograr mejores condiciones laborales y mejores salarios para los trabajadores que representan.
"Mientras los trabajadores de atención médica de primera línea concluyen la huelga actual el sábado por la mañana, nuestra determinación de abogar por el personal seguro que nuestros pacientes necesitan nunca ha sido más fuerte", dijo Georgette Bradford, técnica de ultrasonido de Sacramento que es miembro del equipo de negociación del sindicato. , afirmó en un comunicado difundido el viernes por el sindicato.
“Tras esta histórica acción laboral de decenas de miles de trabajadores sanitarios de primera línea en respuesta a las prácticas laborales injustas de los ejecutivos de Kaiser, tenemos la esperanza de que la empresa se abstenga de cometer más violaciones de las leyes laborales federales cuando reanudemos las conversaciones formales el jueves.
"Los trabajadores sanitarios de primera línea siguen dispuestos a seguir tomando las medidas necesarias para proteger a nuestros pacientes de los peligros de la crisis de escasez de personal de Kaiser y defender nuestros derechos".
Un representante de Kaiser dijo en un comunicado el viernes por la mañana que la huelga no retrasó la mayoría de los procedimientos y que existían planes de contingencia para minimizar las interrupciones.
“Somos afortunados de que la mayoría de los procedimientos no se retrasaron ni aplazaron, la mayoría de las cirugías de rutina no se reprogramaron y nuestro acceso a las citas ambulatorias ha sido casi normal, en parte porque ampliamos el acceso justo antes de la visita y convertimos muchas citas en teléfono y video.
"Kaiser Permanente sigue comprometido a alcanzar un acuerdo que sea bueno para nuestros empleados, nuestros miembros y nuestra organización, y continuaremos negociando de buena fe con nuestros socios de la Coalición", dijeron funcionarios de Kaiser.
El contrato de los trabajadores expiró el 30 de septiembre, pero la negociación continuó durante el fin de semana y nuevamente el lunes, martes y toda la noche hasta el miércoles, sin éxito. La huelga comenzó a las 6 de la mañana del miércoles.
“Ahora más que nunca Kaiser Permanente necesita retener y atraer profesionales de la salud calificados. La subcontratación y la subcontratación tendrían el efecto contrario”, dijo Kathleen Coleman, asistente médica de Arapahoe Primary Care en Colorado, en un comunicado publicado por el sindicato el viernes.
Según la Coalición, aproximadamente 75.000 trabajadores de Kaiser participaron en la huelga. Además de California, se produjeron piquetes en Colorado, Washington, Oregón, Virginia y Washington, D.C.
La coalición ha estado presionando por salarios más altos acordes con la inflación, mayor dotación de personal y condiciones laborales. Los sindicatos también han acusado repetidamente a Kaiser de negociar de mala fe, acusación que Kaiser ha negado.
“Lo que está en juego, dicen los trabajadores de la salud, es una serie de prácticas laborales injustas relacionadas con negociaciones de mala fe, junto con preocupaciones latentes del personal relacionadas con niveles de personal inseguros que pueden conducir a tiempos de espera peligrosamente largos, diagnósticos erróneos y negligencia”, según a una declaración sindical anterior.
"Después de años de pandemia de COVID y escasez crónica de personal, los trabajadores de atención médica de Kaiser están pidiendo a la gerencia que proporcione niveles de dotación de personal seguros".
El sindicato también acusó a Kaiser de recortar los bonos de desempeño para los empleados, de no proteger a los empleados contra la subcontratación y de ofrecer salarios que no mantienen el ritmo de la inflación, todas estas cuestiones que Kaiser ha refutado.
"Los trabajadores de atención médica de primera línea están esperando una respuesta significativa de los ejecutivos de Kaiser con respecto a algunas de nuestras prioridades clave, incluida la dotación de personal segura, la protección de la subcontratación para los trabajadores de atención médica titulares y salarios justos para reducir la rotación", dijo Caroline Lucas de la Coalición de Sindicatos Permanentes de Kaiser en una declaración.
“Los trabajadores sanitarios de la coalición siguen dispuestos a reunirse en cualquier momento. Actualmente el paro continúa y no hay sesiones programadas a esta hora”.
Los funcionarios de Kaiser dijeron que las sesiones de negociación más recientes dieron como resultado una “cantidad de acuerdos tentativos” e insistieron en que las últimas ofertas del sistema de atención médica abordan las demandas del sindicato. Los funcionarios de Kaiser dijeron que la compañía ofrece:
aumentos salariales "generales" en todos los mercados durante cuatro años;
un Plan de Rendimiento Compartido mejorado con potencial para pagos de hasta $3,750;
salarios mínimos de 23 dólares la hora en California y 21 dólares la hora en otros mercados; y
renovación de programas de asistencia y capacitación para la matrícula.
"Seguimos comprometidos a alcanzar un nuevo acuerdo que continúe brindando a nuestros empleados salarios líderes en el mercado, excelentes beneficios, generosos planes de ingresos de jubilación y valiosas oportunidades de desarrollo profesional", según Kaiser.
La empresa también afirmó su compromiso con la contratación, confirmando que ya alcanzó el objetivo de contratar 10.000 nuevos empleados representados por sindicatos antes de fin de año.
"En total, durante los últimos dos años, Kaiser Permanente ha contratado a más de 50.000 personas para unirse a nuestros equipos", según la empresa.
El miércoles, los funcionarios de Kaiser emitieron un comunicado diciendo que el aumento de la inflación ha provocado un "aumento masivo" de los gastos y ha dificultado que la empresa equilibre el cuidado de sus empleados con el hecho de ser asequible para los pacientes.
"Como se señaló en un informe reciente de la Asociación Estadounidense de Hospitales, el aumento de la inflación ha llevado a que la atención médica experimente un 'aumento masivo' en los gastos impulsado por medicamentos y suministros, escasez de equipos, costos de personal e interrupciones en la cadena de suministro", dijeron funcionarios de Kaiser.
“Al mismo tiempo, a raíz de la pandemia, la demanda de atención ha aumentado dramáticamente, ya que la gente acude para recibir atención que se ha retrasado. Kaiser Permanente no es inmune a estas presiones inflacionarias”.
Entre los trabajadores involucrados en la huelga se encuentran enfermeras vocacionales autorizadas, técnicos de departamentos de emergencia, técnicos de radiología, ecografistas, representantes de teleservicio, terapeutas respiratorios, técnicos de rayos X, asistentes de enfermería certificados, servicios dietéticos, trabajadores de salud conductual, técnicos quirúrgicos, técnicos de farmacia, transportistas, asistentes de atención médica domiciliaria, flebotomistas y asistentes médicos, dijeron funcionarios sindicales.
