Los reguladores de la calidad del aire del sur de California están considerando una regla que reduciría las emisiones de diésel de miles de camiones que transportan mercancías desde el creciente número de almacenes masivos en la región administrados por Amazon y otras compañías. Las áreas alrededor de las instalaciones han resistido el aumento de la contaminación que afecta a sus comunidades mayoritariamente minoritarias.
La llamada regla del almacén que será votada el viernes por el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur (South Coast AQMD) instituiría un sistema basado en puntos que requeriría que unos 3,000 centros de distribución elijan de un menú de opciones para reducir o compensar las emisiones. Podría incluir opciones como reemplazar camiones diesel y otros equipos con modelos eléctricos, instalar paneles solares en la azotea o instalar filtros de aire en escuelas o guarderías cercanas.
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“Alternativamente, los operadores del almacén podrían preparar e implementar un plan personalizado específico para su sitio, o podrían pagar una tarifa de mitigación”, según la propuesta que se presentó ante la junta. Las tarifas se destinarían a financiar mejoras similares en la calidad del aire en los vecindarios circundantes.
Los grupos ambientales y comunitarios han impulsado durante años regulaciones más estrictas para ayudar a los vecindarios inundados con óxidos de nitrógeno que forman smog provenientes de camiones que conducen hacia y desde complejos de almacenes en expansión propiedad de Amazon y otros distribuidores en la región interior al este de Los Ángeles.
“Estas comunidades suelen estar desfavorecidas y son personas de color. Por lo tanto, es parte de nuestro compromiso continuo de abordar la inequidad en la justicia ambiental, así como de abordar la contaminación general de la calidad del aire en la región", dijo el jueves Wayne Nastri, director ejecutivo del distrito de la costa sur.
Más de 2,4 millones de personas viven a menos de un kilómetro de al menos un almacén grande y esas áreas tienen tasas más altas de asma y ataques cardíacos, y son desproporcionadamente negras y latinas, dijeron funcionarios del distrito.
Se espera que la junta de 13 miembros de la agencia vote sobre la regla luego de una audiencia pública el viernes.
El distrito dijo en un informe de Evaluación de Impacto Socioeconómico a principios de este año que las regulaciones proporcionarían beneficios de salud pública por valor de $2,7 mil millones de 2022 a 2031, incluidos 5,800 ataques de asma menos y 300 muertes menos.
“Los beneficios para la salud serán inmensos”, dijo Adrián Martínez, abogado del grupo ambientalista Earthjustice. "La forma en que movemos las mercancías en este país tiene que ser eléctrica, en aras del aire limpio y un futuro respirable".
La industria de distribución de bienes está instando a los reguladores de la calidad del aire a rechazar la propuesta, diciendo que la regla equivale a un impuesto y está más allá de la autoridad legal del distrito de la Costa Sur.
BJ Patterson, director ejecutivo de Pacific Mountain Logistics, que emplea a más de 65 personas en un almacén de 200,000 pies cuadrados (18,580 metros cuadrados) en San Bernardino, dijo que la regla penalizaría injustamente su operación por contaminación que está fuera de su control. . Patterson le dijo al Los Angeles Times que quiere que la junta aérea envíe la propuesta "de vuelta a la mesa de dibujo".
Patterson dijo que no sabía cuál de las opciones de cumplimiento seleccionaría su empresa. La mayoría de las carretillas elevadoras que se utilizan en el interior ya son eléctricas, dijo, y no controla qué camiones entran y salen.
Optar por pagar las tarifas de mitigación le costaría a su negocio cerca de $200,000 al año, estimó.
Patterson dijo que sus clientes, que incluyen grandes minoristas y empresas de alimentos, "han dejado muy claro que no creen que este sea su problema y que no quieren pagar".
Los funcionarios del distrito de la costa sur dijeron que están actuando para cumplir con los plazos federales de reducción del smog en 2023 y 2031.
