Un proyecto de ley que ayudará a despejar el camino para que el condado de Los Ángeles devuelva una parte de la costa de Manhattan Beach a los descendientes de una familia negra a la que la ciudad le quitó la tierra casi hace un siglo fue promulgada el jueves por el gobernador Gavin Newsom.
"Como gobernador de California, déjeme hacer lo que aparentemente Manhattan Beach no está dispuesto a hacer, y quiero disculparme con la familia Bruce por la injusticia que se les hizo hace un siglo”, dijo Newsom ante los vítores de la multitud reunida para la ceremonia de firma cerca de la propiedad.
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“Lo digo como un californiano orgulloso, pero también consciente de que no hemos tenido un pasado orgulloso”, dijo.
La incautación pública de la propiedad de Bruce's Beach ha manchado durante mucho tiempo la historia de Manhattan Beach, particularmente en el último año en medio de una polémica cuenta con la injusticia racial.
Willa y Charles Bruce compraron su tierra en 1912 por $ 1,225. Ellos eventualmente agregaron algunas otras parcelas y creó un resort de playa que atiende a los residentes negros, que tenían pocas opciones en ese momento para disfrutar de la costa de California.
Completo con una casa de baños, un salón de baile y una cafetería, el complejo atrajo otras familias negras que compraron tierras adyacentes y crearon lo que esperaban sería un retiro frente al mar.
Pero el complejo se convirtió rápidamente en un objetivo de la población blanca de la zona, conduciendo a actos de vandalismo, ataques a vehículos de visitantes negros e incluso un ataque del Klu Klux Klan en 1920.
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Los Bruces no se inmutaron y continuaron operando su pequeña enclave, pero bajo una presión creciente, la ciudad se movió para condenar su propiedad y otras parcelas circundantes en 1924, confiscando a través de eminentes dominios bajo el pretexto de planificar la construcción de un parque de la ciudad.
El complejo se vio obligado a cerrar, y los Bruces y otros Black las familias finalmente perdieron sus tierras en 1929.
Las familias demandaron, alegando que eran víctimas de una campaña de mudanza motivada. Los Bruces finalmente recibieron algunos daños, como eran otras familias desplazadas. Pero los Bruces no pudieron reabrir su recurso en cualquier otro lugar de la ciudad.
A pesar de que la ciudad afirmaba que la tierra era necesaria para un parque de la ciudad, la propiedad permaneció vacante durante décadas. No fue hasta 1960 que se construyó un parque en una parte de la tierra incautada, y los funcionarios de la ciudad temen a las familias desalojadas podría emprender nuevas acciones legales si la propiedad no se utiliza con el propósito de que fue incautado.
La parcela exacta de tierra que poseía Bruces fue transferida a la estado, y luego al condado en 1995.
El parque de la ciudad que ahora se asienta en una parte de la tierra confiscada por la ciudad ha tenido una variedad de nombres a lo largo de los años. Pero no fue hasta 2006 que la ciudad acordó cambiar el nombre del parque a “Bruce's Beach” en honor a la familia desalojada. Ese honor, sin embargo, ha sido ridiculizado por los críticos como un gesto hacia la familia.
La supervisora del condado de Los Ángeles, Janice Hahn, después de enterarse de la historia de la propiedad, encabezó un esfuerzo para devolver la tierra a la familial Bruce.
“Sabía que había una cosa que hacer, y era darle a la propiedad”, dijo Hahn durante la ceremonia del jueves.
Sin embargo, el condado no podría transferir la propiedad sin el estado legislación debido a una restricción de escritura sobre la tierra. La legislación firmada por Newsom - escrito por el senador Steven Bradford, D-Gardena - esencialmente levanta la restricción para permitir que el condado transfiera la tierra.
“La ley se usó para robar esta propiedad hace 100 años, y la ley hoy lo devolverá”, dijo Hahn.
La firma de la legislación, sin embargo, no significa automáticamente la tierra será transferida. Aún será necesaria más acción a nivel local.
En julio, el condado aprobó una hoja de ruta para llevar a cabo la mudanza. En parte, requiere que el Departamento del Tesorero y Recaudador de Impuestos del condado trabaje con la Oficina del Administrador Público del Condado para determinar la legalidad de los herederos Bruces.
El condado también tendrá que negociar un acuerdo por el terreno transferencia, que alivia la carga del impuesto a la propiedad sobre los descendientes cuando tomar posesión. El condado también tendrá que encontrar un terreno para reubicar una instalación de salvavidas en el sitio.
La Oficina del Director Ejecutivo del condado y la lucha contra el racismo, la diversidad y la inclusión se espera que la iniciativa informe a la Junta de Supervisores este otoño con más detalles, luego de evaluar los impactos de la transferencia de propiedad.
El plan no proporcionó una fecha para la cual la tierra tendría que ser formalmente transferido.
Durante la ceremonia del jueves, el tataranieto de los Buces, Anthony Bruce, leo una oración de agradecimiento, diciendo en parte: “Los Bruces han encontrado misericordia en el amor inagotable de Jesucristo”.
“Quiero agradecer a todos los que están aquí hoy”, dijo.
