Un informe publicado el miércoles por el Instituto Luskin de UCLA sobre Desigualdad y Democracia encontró que solo 17 personas están en viviendas a largo plazo de las 183 personas sin vivienda que fueron sacadas de Echo Park Lake en marzo pasado y puestas en una lista de colocaciones.
El informe, titulado “(Des)plazamiento: la lucha por la vivienda y la comunidad después de Echo Park Lake'', analizó datos proporcionados por la Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles (LAHSA).
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De las 17 personas actualmente en vivienda, cuatro encontraron vivienda por su cuenta, cuatro fueron ubicadas en sitios de Project Homekey, cuatro recibieron alquileres subsidiados y cinco recibieron vivienda de apoyo permanente, según el informe. El informe clasifica la vivienda como realojamiento rápido, vivienda de apoyo permanente, Proyecto Homekey, Elección de Vivienda y Vales de Vivienda de Emergencia.
El informe también dijo que LAHSA desconocía el paradero de 82 de los residentes de Echo Park Lake hasta el 9 de febrero, y 15 habían regresado a la calle.
Cuarenta y ocho personas esperan vivienda, muchas en sitios de Project Roomkey, según el informe, que agregó que otras seis han muerto desde marzo pasado. El informe no incluye información sobre las 15 personas restantes.
"Muchas de las ubicaciones de Echo Park Lake se encontraban en Project Roomkey, un programa temporal que utiliza habitaciones de hotel como refugio no congregado, pero que se presenta a los residentes que enfrentan el desplazamiento como un camino garantizado hacia la vivienda", dice el informe.
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“Encontramos un sistema agitado de inscripciones en proyectos que desmiente la resistencia a los refugios. Si bien las personas sin hogar están dispuestas a responder repetidamente al alcance de la calle e inscribirse en programas, el sistema es aleatorio, donde las personas se trasladan de una ubicación a otra creando la apariencia de actividad pero con pocos cambios en su estado de vivienda”.
Los investigadores entrevistaron a 41 de los antiguos residentes del parque, cuatro de los cuales estaban alojados, pero el informe señaló que estaban alojados “principalmente a través de las redes sociales y el apoyo de la comunidad”.
DESALOJO POLÉMICO
El concejal Mitch O'Farrell, quien fue criticado por muchos defensores de las personas sin hogar durante y después de la limpieza de los campamentos del parque, ha defendido el esfuerzo como “una operación de vivienda muy exitosa”.
Días antes del cierre, su oficina anunció que la ciudad planeaba cerrar el parque y desalojar a sus residentes para realizar más de $500,000 en reparaciones y restauración causadas por las personas que viven en el parque.
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Algunos de los residentes del vecindario también se quejaron de la basura del grupo y dijeron que ya no se sentían seguros al visitar el parque, y los funcionarios de la ciudad dijeron que se habían producido múltiples muertes y casos de abuso sexual en el campamento.
El esfuerzo de remoción del 25 de marzo de 2021 se encontró con grandes protestas, en las que cientos de oficiales descendieron a Echo Park y arrestaron a unas 180 personas, incluidos periodistas.
Los manifestantes criticaron a la ciudad por obligar a los residentes del parque a abandonar un área que se había convertido en lo que llamaron una comunidad de apoyo durante la pandemia, que incluye un huerto, duchas que funcionan y una cocina compartida.
Una coalición de profesores de la USC, UCLA, UC Irvine y Occidental College se opuso a la limpieza y escribió una carta al alcalde Eric Garcetti en oposición en los días posteriores al cierre del parque. La carta señalaba que la mayoría de las opciones de vivienda eran temporales y algunas estaban en refugios colectivos en medio de una pandemia.
Agregaron que algunos residentes de Project Roomkey afirman que viven bajo estrictos toques de queda y condiciones similares a las de una prisión mientras viven en los hoteles provistos por la ciudad, y sienten que tienen que “cambiar su autonomía y dignidad por una cama”.
