Los programas de asistencia social han visto un aumento de solicitudes durante la pandemia y los bancos de comida y servicios médicos se han vuelto una de las necesidades más grandes.
Durante esta época de crisis, las personas de la tercera edad han sido la población más vulnerable. Sin embargo, los estadounidenses de mayor edad cuentan con recursos federales y estatales.
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“En estos tiempos es bien difícil para las personas mayores y con discapacidades obtener los servicios que necesitan”, destaca Randy Feliciano, del Consejo Nacional sobre Personas Mayores (NCOA). “En sí, ese problema siempre estuvo ahí, pero con el COVID es peor, verdad”.
NCOA recibe dinero del gobierno federal para promover y ofrecer servicios sociales por medio de organizaciones comunitarias.
“Son programas nacionales como Medicaid, SNAP, o estampillas de comida, asistencia para pagar factura de calefacción o refrigeración”, senala Feliciano.
El Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) es la forma de asistencia de energía disponible para familias de bajos ingresos, que incluye ayuda para las facturas de calefacción o refrigeración.
“Más de 20 años, ese programa existe [para] conectar personas con 2 mil 500 programas de beneficios financieros y de salud en todo el país”, explica Feliciano.
Para obtener información sobre programas de ayuda para personas de la tercera edad en su área, haga clic aquí.
SERVICIOS DE AYUDA EN CALIFORNIA
Una de las organizaciones que ofrece varios de los servicios a personas de la tercera edad en el condado de Los Ángeles es la Mexican American Opportunity Foundation (MAOF)
“Creo que todos aprendimos que no estábamos preparados para la pandemia”, dice Mayra Gutiérrez, miembro de MAOF. “No creo que nadie estaba preparado, pero de cuando empezó y empezamos a ver la necesidad en la comunidad eso fue lo primero que notamos, comida, es lo que se necesitaba”.
MAOF ofrece todos los jueves, a partir de las 8 a.m., un banco de comida en su instalación ubicada en el 401 de la Avenida Garfield en Montebello. No se necesita identificación para recibir alimentos.
“Simplemente, si les vamos a pedir su nombre, su código postal y la cantidad de personas en su hogar y es todo”, explica Gutiérrez.
La organización, que atiende a residentes sin importar su estatus migratorio o nacionalidad, también ofrece alimentos a domicilio, servicios de inmigración, cuidado infantil y preparación de impuestos, entre otros.
Puede encontrar la lista completa de los servicios que ofrece MAOF haciendo clic aquí.
“Hay veces las personas piensan que no califican o ellos mismos se descalifican para los programas”, señala Gutiérrez.” Entonces dicen, ‘No, no creo que califique’, y ya platicando con ellos, uno los educa y les dice, ‘Oh sabes, es posible que si califiques’”.
