Un hombre del condado de Riverside dice que estuvo detenido en un centro de detención de ICE durante más de un mes, a pesar de que es ciudadano estadounidense, y ahora quiere responsabilizar a la agencia.
El verano pasado, Brian Bukle, de 62 años, estuvo a punto de ser liberado de prisión después de cumplir dos años por asalto y posesión de un arma de fuego. Pero el día que se suponía que debía salir, los contratistas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. Se presentaron en la Institución Correccional de California en Tehachapi y lo detuvieron.
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"Las cosas por las que pasó allí, nadie debería tener que pasar", dijo su hermano Basil. "Todos somos ciudadanos estadounidenses por naturalización a través de mis padres".
Brian vino con su familia a los EE. UU. Desde las Islas Vírgenes Británicas cuando tenía 2 años y ha sido ciudadano de los EE. UU. Durante más de 50 años.
Terminó bajo custodia de ICE durante 36 días en el Centro de Detención de Mesa Verde.
Jenny Zhao, abogada senior de Asian Americans Advancing Justice, caucus de derecho asiático, dice que comenzó con el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California.
"Tan pronto como entró en custodia del CDCR, el CDCR esencialmente llamó a ICE e informó a ICE que tenían una persona nacida en el extranjero que había entrado en custodia", dijo.
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"Esto fue a pesar del hecho de que el Sr. Bukle le había dicho repetidamente al personal del CDCR que en realidad era un ciudadano estadounidense, a pesar de haber nacido en el extranjero.
El departamento de correcciones no habló sobre el caso de Brian, pero dijo en un comunicado que, "si la información proporcionada durante la recepción, o en cualquier momento posterior, indica que el individuo puede ser un ciudadano extranjero, el personal completa un resumen de detención y envía el nombre del individuo y información a ICE, quien toma la determinación de si imponer una retención o retención de inmigración a la persona y es responsable de enviar la retención o retención al CDCR ".
"Esta es la peor pesadilla de ICE, detener a un ciudadano estadounidense", dijo John Sandweg, quien se desempeñó como director interino de ICE durante la administración Obama y no participó en el caso de Brian.
Dice que los oficiales de ICE deberían haber verificado las solicitudes de ciudadanía de Brian antes de detenerlo.
"En el sentido de que durante el tiempo que estuvo bajo custodia, tuvieron tiempo de examinar, ya sabes, su nacionalidad y podrían haber determinado que era ciudadano estadounidense", dijo. "Para mí es bastante claro que no se hicieron esfuerzos durante ese período de tiempo".
Brian y sus abogados dicen que mientras estuvo en el centro de detención durante más de un mes, dice que repetidamente le dijo a ICE que era ciudadano estadounidense.
"El señor Bukle trató de plantear el hecho de que era ciudadano estadounidense con ICE en repetidas ocasiones", dijo Vasudha Talla, director del programa de derechos de los inmigrantes en la ACLU Northern California. "Cuando lo llevaron por primera vez a la oficina de campo de ICE en Bakersfield, no solo les dijo a los oficiales que era ciudadano estadounidense, sino que también hizo que su hermano llamara a la oficina para averiguar qué necesitaban los oficiales para demostrar su ciudadanía".
ICE no respondió a los reclamos diciendo que la agencia no comenta sobre litigios pendientes.
Ahora Brian está demandando.
Junto con el encarcelamiento falso, la demanda también acusa a ICE de poner en peligro la vida de Brian al colocarlo en un centro de detención durante la pandemia.
"Estaba preocupado", dijo su hermano. "Le estaba diciendo que necesitaba asegurarse de que se estaba protegiendo a sí mismo. Que si tenía una máscara, necesitaba usar una máscara".
"He sido muy claro sobre esto. Le correspondía a ICE durante la pandemia y, francamente, ahora minimizar la detención en la mayor medida posible", dijo Sandweg.
Brian fue liberado después de que los abogados le mostraron a un juez de inmigración una prueba de su ciudadanía, registros a los que dicen que ICE tuvo acceso todo el tiempo.
Si bien su hermano ahora está libre, Basil dice que todavía está demasiado molesto para hablar sobre lo sucedido.
"Incluso hoy, incluso ahora, me siento angustiado y dolorido por eso", dijo su hermano. "Que él tuvo que pasar por eso y nadie debería tener que pasar por eso.
La familia y los abogados de Brian esperan que la demanda ayude a evitar que esto le suceda a otro ciudadano estadounidense.
Están instando a los legisladores estatales a aprobar AB 937 o la Ley de Visión, que cerraría las lagunas en las leyes santuario de California y prohibiría que el CDCR transfiera a los reclusos a la custodia de ICE una vez que sean liberados.
