El jurado en el juicio contra Isauro Aguirre escuchará hoy los argumentos finales para determinar si el hombre debe ser condenado a muerte o a cadena perpetua sin libertad condicional, por la muerte del pequeño Gabriel Fernández.
El panel de siete mujeres y cinco hombres encontró a Aguirre, un ex guardia de seguridad de 37 años, culpable de asesinato en primer grado por la muerte en mayo de 2013 del niño de ocho años.
Los miembros del jurado también tomaron en cuenta el agravante del uso de métodos de tortura contra la víctima, lo que lo convierte en una persona elegible para la pena capital.
La madre del niño, Pearl Sinthia Fernández, de 34 años, espera juicio por separado en el asesinato de su hijo. Ella también podría enfrentar la pena de muerte si es declarada culpable.
Durante la fase de penalización del juicio, los testigos de la acusación incluyeron al padre biológico del niño, Arnold Contreras, quien dijo que se sentía culpable y sin esperanza cuando supo que su hijo había sido golpeado y que estaba en soporte vital.
El padre del niño dijo que “debería haber estado allí”, pero que estaba, en ese momento, en una cárcel del condado de Riverside. Le dijo al jurado que nunca quiso que su hijo se mudara con la madre del niño o su novio, y le dijo que ella nunca le había mostrado ningún afecto.
Los fiscales dijeron anteriormente que Contreras creía que los abuelos maternos del niño estaban cuidando a su hijo, pero que Fernández y Aguirre “se lo llevaron”.
El tío del niño, Christopher Contreras, dijo que todavía recuerda la forma en que su sobrino se veía en el hospital cada vez que pensaba en él.
En emotivo testimonio, el veterano militar dijo que “había visto cosas malas en la guerra”', pero que lo que pasó su sobrino “lo convierte en nada”.
A los miembros del jurado se les mostró fotos del cuerpo maltratado del niño acostado en una mesa de autopsias, con lesiones de pies a cabeza, y escucharon el testimonio de un alguacil del condado de Los Ángeles que dijo que nunca había visto a un niño con tantas lesiones en su carrera de 26 años en la aplicación de la ley.
Durante la parte de defensa de la fase de penalización, una de las hermanas de Aguirre testificó que no cree que haya sido responsable del crimen.
“No lo creemos”, dijo Elizabeth Aguirre cuando se le preguntó si era cierto que toda su familia sentía lo mismo.
Cuando se le preguntó sobre el caso contra Aguirre, otro de sus familiares dijo que estaba "asombrado cuando lo escuché y todavía estoy asombrado".
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La defensa terminó el jueves su parte de la fase de penalización, con el testimonio de un consultor que pasó más de 26 años trabajando para el Departamento de Corrección y Rehabilitación de California.
"Creo que es más probable que sea presa que un depredador", dijo William Adams al opinar sobre cómo el acusado podría ser tratado por otros reclusos en la prisión estatal, diciendo que creía que Aguirre estaría "en peligro de ser agredido". "y que “su vida estaría en peligro” tras las rejas como resultado de su condena por asesinar a un niño.
“No conozco personalmente al señor Aguirre. Sé que ha sido condenado por cosas terribles”, dijo Adams, diciendo al jurado que era su opinión personal que Aguirre cometió “un acto malvado”.
En su declaración de apertura durante la fase de penalización del juicio el mes pasado, el vice fiscal de distrito, Jonathan Hatami, calificó a Aguirre como un "hombre malvado" que “le gustaba torturar” al niño y lo hizo sistemáticamente en los meses previos a la muerte del niño porque pensó que era homosexual.
Uno de los abogados de Aguirre, Michael Sklar, reconoció durante la fase de culpabilidad del juicio que Aguirre mató al niño, pero dijo que el acusado “actuó en acto de ira seguida de una explosión de violencia”.
El personal del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles fue a la casa de la familia, en la cuadra 200 de East Avenue Q-10 en Palmdale, el 22 de mayo de 2013, en respuesta a una llamada de que Gabriel no estaba respirando. Se le declaró muerte cerebral ese mismo día y se le quitó la vida artificial dos días después.
Aguirre y la madre del niño permanecen encarcelados sin derecho a fianza desde que fueron acusados de la muerte del niño, en mayo de 2013. Los dos fueron posteriormente acusados por un jurado indagatorio del condado de Los Ángeles.
Dos trabajadoras sociales del Condado de Los Ángeles, Stefanie Rodriguez y Patricia Clement, y los supervisores Kevin Bom y Gregory Merritt fueron acusados el año pasado de un delito grave de abuso infantil y falsificación de registros públicos en relación con el caso.
