La creciente pandemia de coronavirus ha llevado al condado de Los Ángeles a imponer un bloqueo para evitar que el número de casos se convierta en una crisis hospitalaria, pero la orden no llega a un cierre completo del negocio que podría paralizar la temporada de rebajas navideñas.
La orden de salud pública "más seguro en el hogar" anunciada el viernes exige que 10 millones de residentes se queden en casa "tanto como sea posible" y les prohíbe reunirse con personas fuera de su hogar para ocasiones públicas o privadas.
La frontera exime a los servicios religiosos y las protestas, que según el Departamento de Salud Pública están protegidos constitucionalmente.
Las escuelas que actualmente imparten clases presenciales también podrán permanecer abiertas, al igual que las playas, los parques y los senderos.
La orden entra en vigor el lunes y durará al menos hasta el 20 de diciembre. Es menos estricta que un bloqueo estatal emitido en marzo por el gobernador Gavin Newsom, pero sigue siendo un aumento de las medidas que tienen como objetivo frenar el número creciente de personas que se han infectado con COVID-19 y los que terminan en hospitales.
"Se necesitan medidas drásticas para frenar la propagación de este virus tremendamente mortal", dijo la supervisora del condado Hilda L. Solis en un comunicado. “No endulzaré lo que le pedimos a la gente: le pedimos que deje de ver a sus seres queridos, que modifique sus operaciones comerciales, que haga sacrificios y que confíe en que debemos trabajar juntos para volver a estar saludables juntos”.
“Debemos mantenernos seguros a nosotros mismos ya nuestras familias para evitar enfermarnos y agregar aún más carga a nuestro ya abrumado sistema de salud”, dijo Solís.
El condado informó el viernes 24 muertes adicionales y 4,544 nuevos casos de COVID-19 con un promedio diario de cinco días de 4,751 casos. Cerca de 2.000 personas fueron hospitalizadas por problemas relacionados con el virus, casi una cuarta parte de ellas en cuidados intensivos.
Hace apenas un mes, menos de 800 personas fueron hospitalizadas.
Las empresas ya operan bajo un toque de queda nocturno impuesto recientemente que cubre gran parte del estado, al igual que los restaurantes, a los que recientemente se les prohibió ofrecer cenas en persona.
Los funcionarios de salud pública han estado instando a las personas durante semanas a evitar visitar a sus familiares durante la temporada navideña, ya que los casos de COVID-19 se salen de control en los condados que incluyen a la mayoría de la población de California.
Las autoridades comenzaron a ver un aumento en la carga de casos este otoño y culparon, en parte, a las personas que ignoran las precauciones de máscara y distancia cuando se reúnen, especialmente para celebrar días festivos o eventos especiales como la victoria de los Dodgers en la Serie Mundial y la victoria de los Lakers en el campeonato de la NBA.
El principal funcionario de salud pública del estado se ha referido a la "fatiga por COVID" por parte de personas que se están volviendo laxas con respecto a las precauciones de seguridad después de haber sido golpeadas con órdenes de salud pública estatales y locales a veces confusas a medida que la pandemia aumentaba y disminuía.
"Sabemos que estamos pidiendo mucho a muchos que se han estado sacrificando durante meses", dijo el viernes la directora de Salud Pública del condado, Barbara Ferrer. "Actuar con urgencia colectiva en este momento es fundamental si queremos detener este aumento".
Mientras tanto, los funcionarios de salud pública se están preparando para una ola de casos en las próximas dos o tres semanas que podrían seguir a las reuniones de Acción de Gracias. Las autoridades han estimado que 1 de cada 145 residentes del condado de Los Ángeles está infectado con COVID-19.
Alrededor del 12% de los infectados podrían terminar en hospitales, dicen las autoridades.
