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Autoridades de California revelan peligro de algunos cartuchos de vapeo de marihuana

Pruebas realizadas en estos productos vendidos en tiendas ilegales revelaron aditivos peligrosos.

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Las autoridades de California anunciaron el lunes que los cartuchos de vapores de marihuana incautados en tiendas ilegales en Los Ángeles contenían aditivos potencialmente peligrosos, incluido un agente espesante culpable de un brote nacional de enfermedades pulmonares mortales relacionadas con el vapeo.

Las autoridades también encontraron que los vapores ilegales confiscados en las redadas de diciembre generalmente no eran tan potentes como se anunciaba, y a veces contenían solo una fracción del THC mostrado en las etiquetas, según los resultados de las pruebas estatales. El THC es el químico en la marihuana que hace que los usuarios se sientan drogados.

Los hallazgos resaltan el riesgo para los consumidores en tiendas ilegales y servicios de entrega que son comunes en Los Ángeles y en otros lugares de California, dijeron las autoridades.

"La prevalencia de los vapeadores sucios y peligrosos en las tiendas de cannabis sin licencia demuestra lo importante que es para los consumidores comprar productos de cannabis de minoristas autorizados, que están obligados a vender productos que cumplan con las pruebas estatales y los estándares de etiquetado", dijo Lori Ajax, quien dirige la Oficina de Control de Cannabis de California.

El estado realizó pruebas en el aceite de marihuana contenido en una muestra aleatoria de más de 10,000 plumas de vapeo ilegales incautadas en las redadas de Los Ángeles.

Las pruebas encontraron que el 75% de ellos contenían aditivos no revelados, incluido el agente espesante de acetato de vitamina E, que ha sido culpado por los reguladores federales de la mayoría de las enfermedades pulmonares relacionadas con el brote.

En algunas muestras, el aceite en los cartuchos se diluyó en más de un tercio con aditivos potencialmente peligrosos y no revelados.

Casi todas las muestras fueron etiquetadas con contenido incorrecto de THC, según el estado. Por ejemplo, un cartucho afirmó que el aceite tenía hasta 85% de THC, pero en realidad contenía 33% de THC. Algunos productos de vapeo incautados de las tiendas sin licencia contenían tan sólo 18% de THC.

Los hallazgos se publicaron pocos días después de que el estado anunciara otro esfuerzo para frenar la propagación del mercado ilegal de marihuana, donde los consumidores compran cuando quieren evitar grandes impuestos o no pueden ubicar una tienda con licencia legal.

El jueves pasado, los reguladores propusieron reglas que requerirían que las tiendas legales publiquen un código único en blanco y negro en los escaparates para ayudar a los consumidores a identificar negocios con licencia.

Los compradores usarían teléfonos inteligentes para escanear la conocida etiqueta cuadrada conocida como código QR, similar a un código de barras, para determinar si las empresas están vendiendo productos de cannabis legales y probados.

Los códigos también serían obligatorios al transportar o entregar cannabis.

California, el mercado de marihuana legal más grande del mundo, lanzó amplias ventas legales en enero de 2018. Pero el mercado ilícito ha seguido prosperando, con consumidores que gastan aproximadamente $3 en la economía de marihuana ilegal del estado por cada $1 en la legal, un informe de la industria Los asesores Arcview Market Research y BDS Analytics estimaron el año pasado.

El año pasado, el estado organizó una campaña publicitaria llamada Get #weedwise para alentar a los consumidores a asegurarse que sus compras sean verificadas y legales. Se publicaron anuncios en las redes sociales y se colocaron carteles publicitarios promocionando un sitio web estatal donde los compradores pueden verificar rápidamente si una tienda tiene licencia.

El estado ha estado intensificando su guerra con el mercado ilegal bajo la presión de la industria legal del cannabis, que ha luchado a medida que los consumidores pasan a la clandestinidad en busca de precios de ganga. Pero hay una compensación: casi con certeza, los productos ilegales no son probados por seguridad o potencia.

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