El FBI está buscando evidencia de posibles sobornos, extorsiones, lavado de dinero y otros delitos como parte de una investigación de corrupción en el Ayuntamiento de Los Ángeles que se centra en grandes inversiones en bienes raíces de empresas chinas.
Los investigadores federales han lanzado una amplia red para obtener información sobre la inversión extranjera en proyectos inmobiliarios de Los Ángeles, según una orden de registro que destaca una serie de figuras políticas y de negocios, informó el Los Angeles Times esta mañana.
Entre los nombrados están ejecutivos de firmas chinas que financian dos ambiciosos proyectos en el centro de la ciudad que darían lugar a tres nuevas torres en la Calle Figueroa. Los investigadores también están buscando registros sobre proyectos inmobiliarios de Los Ángeles que involucren a otros inversionistas extranjeros, incluidas firmas con proyectos residenciales y de hoteles a gran escala en el centro de la ciudad, informó The Times.
La orden no dice que el FBI haya reunido evidencia de actividad criminal por parte de cualquiera de las personas o compañías nombradas en el documento. Nadie ha sido arrestado o acusado en la investigación.
La investigación federal se hizo pública en noviembre, cuando los agentes del FBI fueron hasta la casa y las oficinas del concejal de la ciudad de Los Ángeles, José Huizar, que representa a la gran mayoría del centro de la ciudad. Desde entonces, The Times ha informado que los investigadores han buscado registros que involucran a un cabildero de larga data y una recaudación de fondos cerca del Ayuntamiento.
La orden, que se presentó ante un tribunal federal en noviembre pero que fue revisada por The Times este fin de semana, arroja nueva luz sobre la investigación y muestra que los investigadores federales están buscando registros relacionados no solo con Huizar sino también con otros funcionarios del Ayuntamiento, incluido el concejal Curren Price y los actuales o ex ayudantes de Huizar, el presidente del Consejo Herb Wesson y el alcalde Eric Garcetti.
Hasta hace poco, Huizar dirigía el poderoso comité del consejo que revisa los proyectos de desarrollo. Price, a su vez, encabeza un comité del consejo enfocado en el desarrollo económico, que revisa los subsidios a los contribuyentes que ofrece la ciudad a los inversionistas inmobiliarios relacionados con hoteles en y alrededor del centro de la ciudad.
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La orden judicial no es el único signo de interés del FBI en los proyectos inmobiliarios de Los Ángeles, informó The Times.
En los últimos meses, los promotores inmobiliarios con proyectos en el distrito de Huizar, desde el centro hasta Eagle Rock han recibido citaciones del gran jurado federal que les indican que deben comunicarse con el concejal y docenas de empleados actuales y anteriores de Huizar desde 2013, dijeron a The Times dos fuentes familiarizadas con el FBI.
También se les ha dicho a esos promotores que proporcionen información sobre cualquier contribución que hayan hecho a la candidatura a la reelección de Huizar, a su comité de titulares de cargos, a cualquier fondo de defensa legal o a su alma mater, la Preparatoria Salesiana Obispo Mora, dijeron las fuentes.
Las citaciones también solicitan información sobre cualquier donación realizada a dos comités políticos con vínculos con Huizar: Community Support PAC y Families for a Better Los Angeles.
Los promotores en el distrito de Huizar también han recibido instrucciones de proporcionar información sobre regalos, comidas, viajes, vacaciones, vuelos, boletos para eventos o partidos de golf que hayan proporcionado a Huizar, su personal o cualquier otro miembro del consejo, dijeron las fuentes.
Entre la información solicitada en la orden se encuentran registros relacionados con viajes a Las Vegas y estancias en cuatro hoteles, incluyendo el Palazzo y el Caesars Palace. El documento no explica por qué los investigadores quieren esos documentos.
