Un jurado en un tribunal de San Diego condenó el martes a tres hombres sudamericanos por tráfico de cocaína por mar con un valor de $28 millones.
La Oficina del Fiscal del Distrito Sur de California, Robert S. Brewer Jr., confirmó la decisión del jurado en el caso de la redada contra la droga que involucró a Adrián Andrés Cortez-Quinones, de 24 años, y Victor Gaspar-Chichande, de 29 años, ambos de Ecuador; y Segundo Marcial Domínguez Caicedo, 35, de Colombia.
Después de un juicio de una semana, el jurado llegó a un veredicto de culpabilidad. Cada uno de los hombres será sentenciado el 15 de julio de 2019, ante el juez de distrito Roger T. Benítez en San Diego.
El 31 de diciembre de 2017, los hombres fueron interceptados contrabandeando 2,706 libras de cocaína en el Óceano Pacífico oriental, dijeron los fiscales.
Una cuadrilla de la Guardia Costera de los Estados Unidos descubrió el barco sospechoso a unas 100 millas náuticas al norte de las Islas Galápagos, Ecuador. Los oficiales de la Guardia Costera de los Estados Unidos lanzaron un helicóptero y dos botes pequeños para interceptar el barco.
Según los fiscales, cuando el helicóptero de la Guardia Costera se acercó a los sospechosos de contrabando, los hombres detuvieron su bote para evitar ser detectados. Cuando el helicóptero dio la vuelta al bote, los acusados intentaron huir pero no pudieron.
Cuando se dieron cuenta de que no iban a escapar de los oficiales de la Guardia Costera, Cortez-Quinones, Gaspar-Chichande y Domínguez-Caicedo, detuvieron su embarcación de nuevo y comenzaron a arrojar docenas de paquetes de cocaína por la borda.
California
Una foto presentada al jurado durante el juicio del trío mostró el momento en que arrojaron la droga al océano.
Después de esto, los fiscales dijeron que los hombres intentaron huir de nuevo, pero un tirador de la Guardia Costera a bordo del helicóptero que estaba volando pudo desactivar los motores del barco.
Los oficiales de la Guardia Costera pudieron detener a los hombres y recuperar la cocaína que habían lanzado por la borda. Los hombres fueron llevados a los Estados Unidos y entregados a la Administración de Control de Drogas.
Cortez-Quiñones, Gaspar-Chichande y Domínguez-Caicedo fueron acusados de conspiración para distribuir cocaína a bordo de un barco sujeto a la jurisdicción de los Estados Unidos, así como de posesión con la intención de distribuir cocaína a bordo de un barco.
La oficina de Brewer dijo el miércoles que la pena máxima por los cargos es de cadena perpetua, más una multa de $10 millones.
"Alta mar no es una autopista secreta para que los narcotraficantes crucen con impunidad", dijo Brewer en un comunicado de prensa. “Este veredicto es una prueba de que estamos observando, y tomaremos las medidas necesarias para evitar que estas drogas peligrosas lleguen a nuestras calles. Aprecio los esfuerzos de los fiscales Kevin Mokhtari, Ari Fitzwater y Emily Gibbons y nuestros socios en la Guardia Costera y la DEA. Su arduo trabajo ha entregado este resultado”.
Además de la Guardia Costera de EEUU y la DEA, este caso fue investigado por la Fuerza de Tarea contra la Delincuencia Organizada para el Control de Drogas, que reúne a varias agencias federales, estatales y locales de la ley en un esfuerzo por desmantelar y procesar a miembros de alto nivel de drogas y armas trata de personas
