Hubert y Kalisa, dos leones de 21 años, fueron sometidos a la eutanasia el jueves en el zoológico de Los Ángeles debido a su salud reclinable y enfermedades relacionadas con la edad, según un comunicado del zoológico.
"Es con gran pesar que anunciamos la pérdida de nuestra pareja de leones africanos", declaró el zoológico en Twitter, y agregó que la decisión de sacrificarlos fue difícil.
Los funcionarios del zoológico dijeron que los leones se convirtieron rápidamente en favoritos entre los huéspedes y el personal y eran conocidos por sus "abrazos frecuentes". Llegaron a Los Ángeles en 2014 a los 17 años, considerados "ancianos" para los leones.
"Hubert y Kalisa son una parte icónica de la experiencia del zoológico de Los Ángeles, y nuestro personal e invitados han sido tocados por su compañía leal", dijo la directora ejecutiva y directora del zoológico, Denise Verret. "Estos leones seguirán siendo una parte positiva de nuestra historia y se los echará mucho de menos".
Según una declaración publicada por el zoológico en su sitio web, Hubert nació el 7 de febrero de 1999 en el zoológico Lincoln Park de Chicago y tuvo 10 cachorros durante su vida. Conoció a Kalisa, una leona africana nacida el 26 de diciembre de 1998, en el zoológico de Woodland Park.
"Esta es una pérdida muy difícil para nuestra comunidad de zoológicos", dijo Alisa Behar, la curadora de mamíferos del zoológico. "En las primeras horas de la mañana, el personal escuchaba rutinariamente los rugidos de Hubert, y personalmente extrañaría escucharlos en mis paseos por los jardines ''.
Los funcionarios del zoológico dijeron que la esperanza de vida promedio de los leones africanos en la naturaleza es de mediados de la adolescencia y alrededor de 17 años en zoológicos. El león africano es nativo de las sabanas, bosques y regiones semiáridas al sur del desierto del Sahara hasta Sudáfrica.
