El Ayuntamiento de Los Ángeles prohibirá la venta o distribución de productos de unicel el martes.
La ordenanza prohíbe la venta y distribución de expandidos productos de poliestireno, comúnmente conocidos como espuma de poliestireno o unicel, para empresas con más de 26 empleados a partir de abril de 2023, y para empresas más pequeñas en abril de 2024.
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“Hoy, la segunda ciudad más grande del país enviará un mensaje claro de que el unicel no tiene cabida en el futuro de nuestra ciudad'', dijo el concejal Mitch O’Farrell, en una sesión informativa antes de la reunión del martes.
Los Ángeles se une a más de 150 ciudades que tienen similares ordenanzas vigentes, y los defensores creen que puede servir de ejemplo para más ciudades a seguir su ejemplo.
“Los Ángeles puede liderar el grupo", dijo Craig Cadwallader, coordinador de políticas con Surfrider South Bay. “Lo que pasa en Los Ángeles no se queda en Los Ángeles. Es visto en todo el mundo. Así que esto es realmente importante y hace una gran diferencia no solo aquí en Los Ángeles, pero más allá, quizás también en otros países”.
Los productos de unicel no son biodegradables ni económicamente reciclables, y su principal componente, el estireno, ha sido clasificado como posible carcinógeno, según la ordenanza. Los productos químicos también pueden filtrarse en los alimentos almacenados en contenedores de espuma de poliestireno, y dichos productos podrían terminar en espacios abiertos, ríos y océanos, señaló la ordenanza.
"El plástico tiene su lugar, pero usando un material que fue diseñado para durar para siempre en algo que se usa solo una vez, a menudo solo por momentos, no tiene ningún sentido'', dijo Emily Parker, científica costera y marina de “Heal the Bay”.
El presidente del Consejo, Paul Krekorian, acusó a la industria petroquímica de “mentirle al pueblo de Estados Unidos tratando de convencerlo de que de alguna manera está bien usar estos productos porque son reciclables”.
"No lo es", dijo Krekorian. “Deje de usar estos productos. Eso es solución. Deja de usarlos en primer lugar”.
El concejal Paul Koretz, señalando un vaso de espuma de poliestireno en el podio con un símbolo de persecución en la parte posterior, dijo que el símbolo implica que la copa es reciclable.
“Pero no lo es", dijo Koretz. “Nunca sucederá. Este [producto] nunca será reciclado. Está persiguiendo a un vertedero. Está siendo perseguido en un Oceano. Está siendo perseguido en los ríos. Pero esto nunca será perseguido en una planta de reciclaje”.
La ordenanza permite ciertas excepciones, incluida la venta de tablas de surf o hieleras que están hechas “totalmente encapsuladas” o encerradas en material duradero, suministros para manualidades, envases para medicamentos, dispositivos médicos o materiales biológicos, dispositivos de seguridad como asientos de automóviles y chalecos salvavidas y productos preenvasados fuera de la ciudad.
Los establecimientos de salud y los centros de atención residencial también están exentos de la ordenanza.
Víctor Reyes, gerente de asuntos legislativos de Valley Industry and Commerce Asociación, le dijo al concejo que la ciudad debería aplazar a un proyecto de ley estatal aprobado a principios de este año que tiene como objetivo una reducción importante de uso de plásticos, aunque el Proyecto de Ley 54 del Senado no prohíbe el unicel por completo.
"Esta nueva ley debe tener tiempo para trabajar antes de que el gobierno local adopte requisitos de empaque separados”, dijo Reyes. "Un conjunto de uniformes en todo el estado de reglas puede ayudar a impulsar la eficiencia del sistema y garantizar que los materiales estén disponibles, que son los más adecuados y rentables para usos y clientes específicos”.
Reyes dijo que la organización apoya políticas que ``amplíen el programa de reciclaje, reducir los residuos y crear nuevos mercados para los materiales recuperados. Nosotros creemos que estos objetivos se logran mejor bajo el sistema establecido por la SB 54''.
Los funcionarios estarían autorizados a investigar posibles violaciones, aunque la ordenanza no señala las multas como sanción. El consejo votó a favor preparar un programa de divulgación para educar a los clientes y las empresas sobre la ordenanza.
El consejo también votó a favor de una ordenanza que exige que las tiendas ofrezcan o proporcionen bolsas reutilizables a los clientes, en un esfuerzo por promover el uso de bolsas reutilizables.
"El futuro ya no son los plásticos'', dijo O'Farrell. ``No en Los Ángeles, y espero que tampoco en ningún otro lugar de Estados Unidos, y mucho menos el resto del mundo. Hemos vivido con desechos de plásticos durante 60 años, y es hora de detener la salida de esta terrible contaminación que está ensuciando nuestras vías fluviales, ensuciando el Océano Pacífico, asfixiando la vida marina y degradando nuestro medio ambiente dondequiera que miremos.''
