LOS ÁNGELES (California) - El laureado presentador Rodner Figueroa fue despedido de Univision tras decir que la primera dama Michelle Obama parece parte del elenco de "El planeta de los simios".
El popular "fashionista" de la cadena, ganador de un premio Daytime Emmy, hizo el comentario durante un segmento en vivo del programa "El Gordo y la Flaca" en el que se hablaba de un video en el que el maquillador Paolo Ballesteros se transforma en distintas personalidades, incluida Michelle Obama.
"Bueno, ojo, Michelle Obama ustedes saben que parece del elenco de `El planeta de los simios', la película", dijo Figueroa dejando soltar una risita.
"¡Pero es verdad, es verdad!", recalcó cuando los anfitriones Lili Estefan y Raúl de Molina le decían atónitos que qué estaba diciendo y De Molina expresaba que a él de hecho la señora Obama le parece una mujer muy atractiva. La pantalla se mantuvo con la imagen del Ballesteros maquillado como Obama junto a una fotografía de la verdadera primera dama.
"Raúl, no es que no sea atractiva. ¿Tú te recuerdas de la película?", expresó Figueroa, añadiendo tras un breve silencio: "Pero Raúl, ¿cuál es el problema?".
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En un breve comunicado enviado por email a The Associated Press, Univision dijo que Figueroa hizo comentarios sobre Michelle Obama "que fueron completamente reprobables y de ninguna forma reflejan los valores u opiniones de Univision".
"Como resultado, el Sr. Figueroa fue despedido inmediatamente", explicó la cadena. No indicó quién lo reemplazará.
El despido fue ampliamente comentado en las redes sociales, pero ninguna de las páginas de Internet de los programas en los que trabajaba Figueroa, que también incluyen "Sal y Pimienta", se hizo eco de la noticia. Tampoco aparecían ya sus fotos ni su biografía.
El presentador, quien el año pasado fue honrado con el Daytime Emmy por su trabajo en "El Gordo y la Flaca", no efectuó comentarios tras su despido. Su último mensaje en su página personal de Twitter, en la noche del miércoles, refería a otro que había publicado en Whosay pero no hablaba sobre el incidente. En ambos casos seguía apareciendo como presentador de Univision.
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En su perfil de Facebook se presenta como animador, presentador de televisión y diseñador de modas. Dice además que su pasión por la moda surgió desde su niñez en Caracas y que dona su tiempo a causas benéficas en favor de niños enfermos y de pocos recursos de Latinoamérica.
Figueroa, de 42 años, no respondió los mensajes de la AP
Tanto la primera dama como su esposo, el presidente Barack Obama, han participado en transmisiones de Univision. El pasado noviembre la cadena demoró algunos minutos el inicio de la entrega de los premios Latin Grammy para transmitir en vivo un anuncio de inmigración del mandatario.
Figueroa, un severo crítico de artistas en las alfombras de galas como los Latin Grammy y el Premio Lo Nuestro, comenzó como reportero de "El Gordo y la Flaca" y luego escaló como productor. En el show dominical "Sal y Pimienta" acompañaba a la presentadora Lourdes Stephen.
A continuación se pueden ver imágenes que el conocido crítico de entretenimiento Javier Ceriani compartió en sus redes sociales, en las que se escucha el comentario que provocó el despido de Rodner Figueroa.
Ante toda esta situación, Rodner Figueroa ya rompió su silencio y reveló una carta en la que públicamente se disculpa con Michelle Obama y se queja de la manera en que fue despedido.
A continuación esa carta en su totalidad:
Respetada Primera Dama Michelle Obama,
Le ofrezco mis más sinceras disculpas por un comentario que hice sobre la caracterización que hizo de usted un maquillista en el programa de entretenimiento de Univision “El Gordo y La Flaca” ayer, y que fue mal interpretado.
Quiero aclarar que no soy racista y de ninguna manera mi comentario fue dirigido hacia usted, sino hacia la caracterización de dicho artista, que dejaba mucho que desear. El clip completo del video en contexto lo comprueba.
Me siento abochornado, le pido perdón, porque no hay excusa para que un profesional como yo haga este tipo de comentarios que pueden ser interpretados como ofensivos y racistas en los momentos tan volátiles que vive nuestro país. Tomo responsabilidad por esta falta de juicio de mi parte, pero no puedo aceptar ser tildado de racista por nadie y ser despedido como tal, y humillado públicamente por Univision después de 17 años en esta empresa.
Vengo de una familia bi-racial Latina, con familiares, como mi padre, de la raza Afro-latina. Soy el primer presentador abiertamente gay en la TV Hispana y he sido activista de causas en pro de las minorías, que como yo han sido discriminadas. Yo voté abiertamente dos veces por su esposo, Barack Obama, porque lo considero un gran hombre que respeta a las minorías, como yo, en este país.
Trabajé en dos programas de Univisón donde comentaba el look de muchas celebridades, incluyendo la realeza y primeras damas Latinas y jamás he ofendido a nadie por el color de su piel, orientación sexual o nacionalidad. Soy una persona decente, pero un ser humano al fin y al cabo y cometo errores como este. Y, con lo desagradable y fuera de línea que haya sido interpretado mi comentario no merezco ser tildado de racista, y tengo que defenderme por respeto y amor a mi familia, a mi padre, a mis fans y a mi comunidad.
Se me notificó verbalmente que por una queja de su despacho fui despedido, y en una fuga de información de parte de ejecutivos de Univision, se me condenó en las redes sociales tratando de destruir mi carrera de una manera injusta, sin siquiera haberme notificado oficalmente por escrito y sin una investigación que posibilitara esclarecer la situación.
De nuevo, le ofrezco una humilde disculpa por el malentendido y asumo la responsabilidad.
Muy respetuosamente,
Rodner Figueroa
