Una moda que generó violencia en Los Ángeles

El estilo pachuco generó recelo entre quienes no eran de ascendencia mexicana.

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Los jóvenes de descendencia mexicana en Los Ángeles fueron víctimas de discriminación y violencia en el sur de California en los años 40.

Estos hechos de violencia se conocieron como disturbios Pachucos, por el tipo de traje que usaban los jóvenes involucrados, conocidos en inglés como “Zoot Suit”.

Los hechos comenzaron cuando un grupo de jóvenes fueron víctimas de golpizas y odio racial, en 1943. Estos hechos fueron protagonizados por marineros blancos, quienes rechazaban el estilo de vestir de los jóvenes de origen mexicano.

Las autoridades acusaron a un grupo de 17 jóvenes del asesinato de José Díaz, en el área conocida como “Sleepy Lagoon”, durante un pleito de pandillas. También, de asaltar y robar dinero a los marineros.

“entonces usando esa excusa soltaron a los soldados y los marineros a golpear cualquier persona que estaba vestido como pachuco”, dijo Rey Estrella, dueño de la tienda El Pachuco

Los jóvenes pachucos eran perseguidos por los marineros y arrastrados de los teatros a la calle.

Shmel González, guía de recorridos históricos en Boyle Heights, cuenta que los soldados y policías despojaban a los jóvenes de sus ropas y las quemaban frente al público y los dejaban desnudos y ensangrentados.

Después de dos años tras las rejas, los 17 sospechosos fueron puestos en libertad.

Pero su vestimenta, que los hizo blanco de hechos de violencia, creció en popularidad. Ha sido el tema de teatros y películas y ahora forma parte de la tradición en la comunidad de origen mexicano.

“Me gusta ver a la gente entusiasmada”, dice Vanessa Estrella, propietaria de la tienda El Pachuco. “Cuando entran a la tienda, no pueden creer que algo así todavía está en existencia. Así es que, a mí me encanta”. 

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