Trabajadores de supermercados se preparan para huelga laboral

Las conversaciones se reanudaron el sábado entre los trabajadores de supermercados del sur de California y las tiendas, incluidas Ralphs y Vons/Pavilions/Albertsons, y el sindicato de trabajadores ya autorizó una huelga si no se llega a un acuerdo sobre un nuevo contrato.

"Hoy estamos de vuelta en la mesa y nos gustaría cerrar un trato lo antes posible", dijo John Votava, director de asuntos corporativos de Ralphs, a City News Service.

Las conversaciones estaban programadas hasta el martes, momento en el que se esperaba que el equipo de negociación del sindicato se reuniera y decidiera el siguiente paso si no se llega a un acuerdo.

La votación de autorización de huelga tuvo lugar el pasado fin de semana. Aproximadamente 47,000 trabajadores representados por siete locales de United Food and Commercial Workers entre el centro de California y la frontera con México fueron elegibles para votar. La membresía cubre a los trabajadores en más de 500 tiendas.

Un contrato laboral de tres años entre los trabajadores sindicalizados de abarrotes y los supermercados del sur de California expiró el 7 de marzo. Los empleados continúan trabajando bajo los términos del contrato anterior.

Los funcionarios sindicales dijeron que están buscando un aumento salarial de $ 5 por hora, en etapas durante los próximos tres años, junto con estándares de seguridad reforzados y "horarios y horarios adecuados".

"Durante los últimos dos años de la pandemia, fue el arduo trabajo y el sacrificio de nuestros miembros lo que ayudó a estas... empresas a obtener miles de millones en ganancias", según un comunicado sindical. "Mientras continuamos en la mesa de negociaciones, todos nuestros sindicatos locales están comprometidos a obtener un contrato que refleje todo lo que estos trabajadores esenciales de supermercados han contribuido a sus empleadores, sus clientes y sus comunidades".

Las tiendas han ofrecido aumentos salariales anuales de 60 centavos por hora durante los próximos tres años, por un total de $1.80.

Ralphs ha dicho que su propuesta tampoco aumentará los costos de atención médica para los asociados. Ralphs dice que paga un salario promedio por hora de $19 la hora, con más de la mitad de los asociados que han estado en la compañía por más de 10 años, y más de un tercio han estado con Ralphs por más de 20 años. Ralphs también brinda beneficios de atención médica y una pensión para asociados jubilados.

"Si bien algunos minoristas pueden elegir otras opciones, tenemos que hacer lo mejor para nuestros asociados y clientes", dijo Robert Branton, vicepresidente de operaciones de Ralphs, refiriéndose a un acuerdo reportado por separado entre UFCW Local 770 y Stater Bros. "Nosotros mirar a UFCW para reanudar negociaciones equilibradas y significativas".

"... En Ralphs, queremos lo que es correcto para nuestros asociados, más dinero en sus cheques de pago, continuar brindando beneficios de atención médica líderes en la industria y equilibrar esa inversión con mantener los alimentos asequibles", continuó Branton.

Los líderes sindicales han acusado a las cadenas de supermercados de cometer prácticas laborales injustas, incluida la acusación de Albertsons/Vons/Pavilions de realizar una vigilancia ilegal de los trabajadores que protestan, y acusar a ambas cadenas de negarse a implementar aumentos salariales según lo exigido en el contrato anterior.

En 2003-04, los trabajadores de la tienda de abarrotes de Southland abandonaron el trabajo por una disputa contractual y la huelga duró 141 días. Algunos analistas estimaron que ese paro laboral le costó a las cadenas de supermercados hasta $ 2 mil millones, y los trabajadores perdieron $ 300 millones en salarios.

Durante la última ronda de negociaciones en 2019, los trabajadores de supermercados votaron para autorizar una huelga, pero las negociaciones continuaron durante dos meses y finalmente se llegó a un acuerdo laboral que evitó una huelga.