En medio de una temporada invernal atípica en California, un tornado fue confirmado por el Servicio Nacional de Meteorología (NWS) en el estado dorado.
Este ocurrió el martes en la ciudad de Carpintería en el condado de Santa Bárbara. El NWS confirmó que se trató de un tornado categoría EF0 con vientos estimados de 75 millas por hora.
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Otro posible tornado tocó suelo en la ciudad de Montebello en la mañana de este miércoles dejando varios negocios con daños significativos y al menos una persona herida.
El NWS aún está investigando la magnitud del fenómeno en Montebello y dará más información sobre la categoría del mismo más adelante.
Según el NWS, “un tornado es una columna de aire que se extiende violentamente desde la base de una tormenta eléctrica hasta el suelo. Los tornados son capaces de destruir completamente estructuras, árboles y arrojar objetos a través del aire como misiles mortales”.
A pesar de que estos eventos no son comunes en California, “los tornados pueden ocurrir en cualquier momento del día o de la noche y en cualquier época del año. Aunque los tornados son más comunes en las llanuras centrales y el sureste de los Estados Unidos, se han informado en los 50 estados”, informó el NWS.
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Estos tornados que tomaron por sorpresa a los residentes del sur de California que solo esperaban lluvias y nieve durante el paso de un río atmosférico en la zona.
“Los tornados se forman a través de vientos que están en la superficie, los que uno siente cuando sale de casa, pero también con vientos más altos y fuertes”, dijo Marcos Mora, presentador de Telemundo 52.
“Ahora, cuando tenemos este tipo de vientos no solamente en la superficie, pero también en niveles bajos de la atmósfera, (se forma) una columna giratoria, y esto, en conjunto con la inestabilidad de las tormentas, y las corrientes ascendentes, van a llevar a formar una columna de aire que está rotando”, agregó Mora.
Mora dijo que “cuando esta columna empieza a acercarse más y más a la superficie y cuando toca tierra, es cuando hay un tornado”.
Si la columna no toca suelo, se le conoce como nube en embudo y no es considerada un tornado.
La tromba terrestre es un remolino de viento más débil que, según la Organización Metereológica Mundial, es un “tornado que no surge de una rotación organizada a escala de tormenta y que, por lo tanto, no está asociada a nubes de pared (murus) o a un mesociclón”.
Los tornados son medidos a través de la escala llamada Fujita Mejorada (EF) en la cual se categoriza la severidad del evento.
- Débil: categoría EF-0 con velocidades entre 65 mph y 85 mph.
- Débil: categoría EF-1 con velocidades entre 86 mph y 110 mph.
- Fuerte: categoría EF-2 con velocidades entre 111 mph y 135 mph.
- Fuerte: categoría EF-3 con velocidades entre 136 mph y 165 mph.
- Violento: categoría EF-4 con velocidades entre 166 mph y 200 mph.
- Violento: categoría EF-5 con velocidades de más de 200 mph.
Según el NWS, los tornados en California ocurren principalmente en la primavera y el otoño, y sus magnitudes generalmente no exceden la fuerza EF-3, es decir, 165 mph. El NWS es la única agencia federal con la autoridad para emitir advertencias de tornados.
Los tornados son raros, pero no sin precedentes en el sur de California.
Una advertencia de tornado se emitió hace 40 años cuando un tornado con vientos de entre 113 y 157 mph barrió los vecindarios al sur del centro de Los Ángeles, destruyendo casas y negocios, volteando autos, arrojando escombros y desgarrando parte del techo del Centro de Convenciones de la ciudad.
¿Cómo protegerte durante un tornado?
El NWS asegura que es importante estar preparado para este tipo de eventos meteorológicos que pueden ocurrir en casi todo el territorio nacional.
- Manténgase informado sobre los avisos del tiempo en la zona donde vive.
- Haga un plan de seguridad y comuníquelo a las personas cercanas.
- Durante un tornado busque refugio en la zona más baja de su casa, preferiblemente en el sótano, o en un lugar alejado de las ventanas.
- Si está por fuera de una casa o edificio, busque refugio lo antes posible en una estructura segura.
- Si está en un vehículo traté de salir y buscar refugio en una estructura como edificio o casa.
