Después de dos días seguidos de números de casos de coronavirus superiores a 3.000, los funcionarios de salud del condado estaban sopesando este lunes posibles nuevas restricciones, como un toque de queda comercial, en un esfuerzo por revertir un aumento en las infecciones que temen que puedan abrumar a los hospitales y provocar más muertes.
El condado informó el domingo 3,061 nuevos casos de COVID-19 y tres muertes adicionales, lo que eleva el total del condado a 339,560 casos y 7,269 muertes. El sábado, el condado reportó 3.780 casos nuevos, la mayor cantidad de casos positivos en un día no asociados con una acumulación desde mediados de julio.
Esos números llegaron poco después de una semana en la que los casos superaron los 2.000 casi todos los días. En comparación, el condado tenía un promedio de 988 casos nuevos por día a principios de octubre.
El condado también ha experimentado un aumento constante de hospitalizaciones. El número de residentes del condado de Los Ángeles hospitalizados con el virus superó los 1,000 el domingo por primera vez en meses, pasando de 966 el sábado a 1,014, con el 27% de estos pacientes en cuidados intensivos.
Aunque la tasa de muertes por el virus no ha aumentado, ese número se considera un “indicador rezagado”, lo que significa que tiende a aumentar varias semanas después de un aumento en las hospitalizaciones.
El Departamento de Salud Pública indicó la semana pasada que el elevado número de casos en los últimos días refleja en parte un aumento de las pruebas en todo el condado. Casi 3.386.000 personas se habían sometido a la prueba hasta el domingo, y el 9% de todas las personas dieron positivo desde el inicio de la pandemia. La tasa de positividad reciente, que había caído cerca del 3%, también ha ido en aumento, casi un 6% a partir de la semana pasada.
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Funcionarios de salud han señalado directamente a las reuniones de residentes, ya sea en entornos públicos o privados, por impulsar el reciente aumento, que ha involucrado principalmente a residentes más jóvenes menores de 50 años. Incluso sugirieron que las personas que se reúnan en restaurantes o en casas de amigos para ver deportes eventos, como la carrera de la Serie Mundial de los Dodgers y el campeonato de la NBA de los Lakers, podrían llevar parte de la culpabilidad en el aumento de los casos.
El supervisor del condado de Los Ángeles, Mark Ridley-Thomas, reiteró el lunes que el condado discutirá la posibilidad de restricciones adicionales esta semana, incluido un posible toque de queda para las operaciones comerciales u otras restricciones en las horas de operación.
“Si bien no deberíamos sacar conclusiones apresuradas antes de que la Junta de Supervisores haya tenido tiempo de considerar todas las opciones, confío en que seremos guiados por formas de mantener abierta la economía de manera segura”, dijo en un comunicado.
“También debemos buscar formas estructurales de recordarles a todos que el lugar más seguro para estar ahora es en casa. Las posibles opciones podrían incluir instituir un toque de queda, para que las empresas no tengan que cerrar de nuevo. Más bien, las empresas tendrían un horario limitado para actividades esenciales”.
La supervisora Janice Hahn se hizo eco de esa posibilidad, especialmente para los restaurantes.
“El hecho del asunto es que esta es una advertencia terrible para todos nosotros. Es una alarma que los casos se hayan disparado tan dramáticamente '', dijo Hahn a KNX Newsradio el lunes. “La sugerencia es que le pidamos a nuestros negocios, nuestros restaurantes, que cierren, tal vez a las 10 p.m., para que no se conviertan esencialmente en bares en los que la gente está sentada bebiendo, riendo y hablando sin sus máscaras. Así que no es un toque de queda público en general para todos”.
La Junta de Supervisores está programada para reunirse en sesión cerrada el martes.
El condado de Los Ángeles ya está atascado en el nivel púrpura más restrictivo del sistema de monitoreo de coronavirus de cuatro niveles de California, lo que impone límites severos a las empresas y reuniones públicas. Basado en el aumento de casos en las últimas semanas, el condado permanecerá en ese nivel púrpura indefinidamente.
El aumento de casos complica la planificación para aumentar el número de estudiantes que regresan a las escuelas, reabrir más sectores comerciales y permitir actividades adicionales.
“Muchos jóvenes están socializando con personas que no son miembros del hogar, lo que genera preocupación de que los jóvenes asintomáticos estén ayudando a propagar el virus a personas más vulnerables en un momento en que los casos están aumentando peligrosamente en el condado'', dijo la directora de Salud Pública Barbara Ferrer el fin de semana.
“Si bien el efecto del coronavirus en las personas más jóvenes puede no estar asociado significativamente con las muertes, las personas más jóvenes definitivamente actúan como un conector de transmisión para las personas con mayor riesgo. La propagación entre los miembros de la familia y en los lugares de trabajo también aumentará considerablemente a medida que veamos más y más casos entre nuestros residentes más jóvenes”, dijo.
“Durante este tiempo de aumento de casos, para proteger a los más vulnerables, les pedimos a todos, ya sea que se encuentren en el interior o en el exterior, que se cubran la cara y se mantengan a 6 pies de distancia de las personas mayores y las que tienen problemas de salud subyacentes. No queremos ser testigos del aumento de muertes entre más de nuestros queridos residentes”.
El estado emitió el viernes un aviso de viaje instando a los residentes a evitar viajes no esenciales. También recomienda que las personas que viajan a California, ya sean visitantes o residentes que regresan, desde otro estado o país, se pongan en cuarentena durante 14 días. Los funcionarios de salud del condado de Los Ángeles tienen una recomendación similar en los libros, instando a los residentes a viajar fuera del estado para ponerse en cuarentena a su regreso.
Las advertencias de viaje llegan dos semanas antes del Día de Acción de Gracias, que tiene a los funcionarios de salud al límite, por temor a que las reuniones de familias y amigos de varios hogares se conviertan en eventos de gran difusión.
Ferrer dijo a los periodistas el jueves que los residentes deben celebrar la festividad de una manera que sea respectiva a la pandemia. Dijo que los residentes deben quedarse en casa durante las vacaciones, y si se reúnen con otras personas, los eventos deben restringirse a tres hogares y realizarse al aire libre por un tiempo limitado, con cubrirse la cara y distanciamiento social.
