Southern California Gas Co. anunció el martes que proporcionará $200,000 en financiamiento para un proyecto destinado a desarrollar una solución de cero emisiones para pequeñas embarcaciones marinas comerciales mediante la modificación de una embarcación comercial con una celda de combustible de hidrógeno en lugar de un motor de combustión.
La tecnología de celda de combustible desarrollada por Zero Emission Industries, anteriormente Golden Gate Zero Emission Marine, tiene el potencial de "reducir enormemente las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación del aire de miles de pequeñas embarcaciones comerciales en todo California, incluidos patrulla, pesca, bomberos, rescate, ferry, taxi , embarcaciones de recreo y otras", según la empresa.
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"SoCalGas se compromete a ayudar a California a alcanzar sus objetivos climáticos, y analizamos cómo podemos apoyar la reducción de las emisiones de GEI en todos los sectores", destacó Neil Navin, vicepresidente de innovaciones de energía limpia en SoCalGas.
"Recientemente anunciamos nuestro compromiso de alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero en nuestras operaciones y suministro de energía para 2045, y nuestro trabajo con la CEC (Comisión de Energía de California) y ZEI para desarrollar tecnología de celda de combustible para embarcaciones comerciales podría contribuir a este compromiso", él dijo. "Esta tecnología innovadora tiene el potencial de disminuir la contaminación en California de una manera significativa".
La Comisión de Energía de California está proporcionando $2 millones para el proyecto, que probará una embarcación marina comercial modificada para incorporar un sistema de propulsión de celda de combustible de hidrógeno.
Si bien los barcos suelen ser propulsados con un motor de combustión, el tren motriz de pila de combustible de hidrógeno utilizará la última tecnología de pila de combustible de estilo automotriz y estará diseñado para optimizar el rendimiento general, con velocidades de barco que van desde unos pocos nudos hasta más de 50 nudos.
El barco se alimentará con hidrógeno a través de sistemas portátiles móviles desarrollados por ZEI para el abastecimiento de combustible de embarcaciones marinas, utilizando hidrógeno procedente de las estaciones de hidrógeno minoristas de California. El proyecto demostrará la embarcación durante seis meses, dividida entre la Bahía de San Francisco y Long Beach.
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"Dado que California alberga más de 1 millón de embarcaciones, el 98% de las cuales tienen menos de 40 pies de eslora, el desarrollo de una solución de embarcación pequeña y rápida de cero emisiones tendrá un impacto profundo en el mercado, la economía y la calidad del aire", explicó el CEO de ZEI, Joseph Pratt.
Los puertos de Long Beach y San Francisco y dos compañías de navegación comercial, Red and White Fleet y Harbor Breeze Cruises ayudarán a ZEI a probar las tecnologías.
"Mientras California trabaja para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de varios sectores dentro de nuestro estado, estoy emocionado de ver a SoCalGas, en asociación con la CCA y Zero-Emission Industries, liderando y apoyando el desarrollo de tecnologías innovadoras para ayudar a alcanzar las metas del estado", agregó Mario Cordero, director ejecutivo del Puerto de Long Beach.
