El sindicato que representa a más de 35,000 maestros de Los Ángeles respondió el miércoles a la moción del concejal Joe Buscaino de explorar la reapertura de escuelas a través de un litigio, calificando la medida de “teatro político” y “perjudicial para todo Los Ángeles”.
Siguiendo con una medida que anunció la semana pasada, Buscaino presentó la moción el martes que pediría a los abogados de la ciudad que exploren opciones legales para obligar a las escuelas dentro del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles a reabrir para el aprendizaje en persona.
El sindicato dijo que apoya a más de 800 educadores, padres, estudiantes y miembros del distrito de Buscaino que firmaron una carta condenando la moción del concejal. “Los educadores y los padres están agotados, agotados por los desafíos del aprendizaje a distancia y al ver a los funcionarios electos priorizar la apertura de centros comerciales, cenas al aire libre y salas de juego sobre el control del virus para que sea seguro regresar a los campus escolares”, dijo la presidenta de United Teachers Los Angeles, Cecily Myart-Cruz.
“Estamos agotados por tener que luchar para salvar vidas frente a la insensible indiferencia de los políticos por la enfermedad y la muerte que afectan a las comunidades de color de bajos ingresos”.
El sindicato dijo que las amenazas de demandas no cambiarán las tasas de infección en Los Ángeles o hacer que sea seguro volver a abrir las escuelas. Sus miembros quieren que los maestros y el personal de las escuelas del LAUSD sean vacunados antes de que las escuelas vuelvan a abrir.
“Este es el camino basado en la ciencia que pone la salud y la seguridad de nuestro personal escolar, nuestros estudiantes y sus familias antes que la política”, dijo UTLA en un comunicado.
La moción de Buscaino, si se adopta, ordenaría al abogado de la ciudad que busque opciones para obligar a las escuelas a reabrir, incluida la iniciación de un litigio o unirse a un litigio existente. No hubo un cronograma inmediato sobre cuándo se someterá a votación la moción.
“Hoy les pido a mis colegas del Concejo Municipal de Los Ángeles que se unan a mí y al concejal Gil Cedillo, en nombre de los casi 600,000 estudiantes del LAUSD que han pasado casi un año sin aprender en el salón de clases, para trabajar junto con el sindicato de maestros, el condado y el estado para reabrir los campus del LAUSD de manera segura”, dijo Buscaino en un comunicado el martes. La moción fue apoyada por Cedillo.
El abogado de la ciudad de Los Ángeles, Mike Feuer, emitió un comunicado el martes en respuesta a la moción, sugiriendo que una demanda puede no ser la mejor manera de avanzar. “Todos entendemos lo urgente que es reabrir nuestras escuelas y hacerlo de manera segura”, dijo. “La mejor manera de lograr estos objetivos compartidos es trabajar juntos, no como adversarios. Ayudaré en todo lo que pueda”.
Las escuelas no han estado completamente abiertas para clases presenciales desde marzo de 2020.
Buscaino anunció planes la semana pasada para presentar la moción, y el martes dijo que desde su anuncio, ha “visto movimiento en una dirección positiva”.
Los trabajadores esenciales de línea continua podrían ser elegibles en cuestión de semanas. Pero incluso cuando lo hacen, ese grupo de trabajadores esenciales incluye a más de 1 millón de personas, lo que significa que llevará tiempo vacunarlos a todos con dos dosis que deben administrarse con tres o cuatro semanas de diferencia.
El director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU dijo recientemente que las escuelas pueden reabrir antes de que los maestros sean vacunados, siempre que se sigan otras medidas de control de infecciones. Newsom ha reiterado esa creencia. Pero UTLA y Beutner no han suavizado su postura.
Beutner pidió el lunes la cooperación entre todos los niveles de gobierno para avanzar en la reapertura de clases. “Hay alrededor de un cuarto de millón de estudiantes en las escuelas preescolares y primarias en todo el Distrito Unificado de Los Ángeles”, dijo Beutner. “Para vacunar a todos los que trabajan en estas escuelas que de otra manera no son elegibles, necesitaríamos vacunar a unas 25,000 personas.
Lo escuchaste bien: vacunar a 25,000 personas nos permitirá reabrir las aulas de la escuela primaria para 250,000 niños y ayudar a sus más de medio millón de miembros de la familia a comenzar el camino hacia la recuperación y permitir que muchos de ellos regresen al trabajo”.
Para Ferrer, las pautas estatales actuales permiten que todas las escuelas brinden instrucción en persona para los estudiantes de alta necesidad en cualquier grado, pero solo en grupos pequeños y con una presencia en persona total limitada al 25% de todo el alumnado de la escuela.
Anteriormente, el estado permitía que las escuelas y los distritos buscaran exenciones para brindar instrucción en persona a los estudiantes desde prejardín de infantes hasta segundo grado, pero el programa de exenciones fue eliminado cuando Newsom publicó sus planes revisados de reapertura de escuelas el mes pasado.
Las escuelas que habían obtenido previamente las exenciones pueden continuar ofreciendo dicha instrucción, pero no se está aprobando ninguna otra. El LAUSD, sin embargo, nunca buscó esas exenciones.
Y Beutner interrumpió todas las demás actividades en persona a fines del año pasado cuando los casos de COVID-19 comenzaron a aumentar en el condado. Buscaino dijo que cree que las escuelas deberían reabrir inmediatamente al 25% de su capacidad con el objetivo de abrir por completo cuando sea seguro.
Su moción argumenta que el cierre está ampliando la brecha de rendimiento entre los estudiantes privilegiados y los estudiantes de bajos ingresos. Cedillo dijo que ve esa disparidad en su distrito noreste de Los Ángeles.
“Un estudio reciente del LAUSD expuso profundas disparidades que enfrentan los estudiantes de color, estudiantes que son hijos de familias en mi distrito”, dijo.
“Por ejemplo, entre los latinos que conforman las tres cuartas partes del distrito escolar, un porcentaje significativo de estudiantes no participaba activamente en el aprendizaje, citando que los miembros de la familia de este grupo demográfico trabajan desproporcionadamente como trabajadores esenciales de primera línea, con frecuencia en empleos de bajos salarios, trabajos que han expuesto a miembros de la familia a riesgos para la salud y les han impedido supervisar el trabajo escolar de sus hijos en casa.
Los estudiantes de bajos ingresos se quedaron entre 10 y 20 puntos porcentuales con respecto a sus compañeros de familias más acomodadas”.
La moción también señaló una disminución en los informes de abuso infantil, que algunos expertos creen que no se debe a una disminución en el abuso, sino a la ausencia de maestros y otros adultos que observan signos de abuso en los niños.
“Los niños y los jóvenes también están sufriendo mental y socioeconómicamente, como lo demuestra el aumento de informes sobre los servicios de salud mental para pacientes internados y los suicidios”, decía la moción.
