La directora jubilada de una escuela primaria católica en Torrance, quien como monja hizo voto de pobreza, compareció el jueves en la corte por primera vez desde que confesó el robo de más de $835,000 en fondos escolares para pagar viajes de juego y otros gastos personales y se le concedió la libertad bajo su propia responsabilidad.
Mary Margaret Kreuper, de 79 años, de Los Ángeles, se declarará culpable de cargos federales de fraude electrónico y lavado de dinero, según un acuerdo de declaración de culpabilidad presentado en la corte federal de Los Ángeles.
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Los cargos llevan hasta 40 años en una prisión federal. Aún no se ha programado una audiencia para que ella presente formalmente su declaración de culpabilidad.
Después de que Kreuper fuera acusada el mes pasado, sus abogados emitieron un comunicado diciendo que la hermana Mary Margaret “está muy arrepentida por lo sucedido. Tan pronto como la confrontaron, aceptó toda la responsabilidad por lo que había hecho y ha cooperado plenamente con las fuerzas del orden y la Arquidiócesis”.
Según los abogados defensores Mark A. Byrne y Daniel V. Nixon, Kreuper se convirtió en monja cuando tenía 18 años, y durante los siguientes 59 años “dedicó su vida a ayudar a los demás y a educar a los niños en las escuelas arquidiocesanas. Desafortunadamente, más adelante en su vida ha estado sufriendo una enfermedad mental que nubló su juicio y la llevó a hacer algo que de otra manera no habría hecho. Lamenta mucho el daño que ha causado”.
Kreuper reconoció que durante un período de 10 años que finalizó en septiembre de 2018, desfalcó dinero de la Escuela Católica St. James. Como directora, un puesto que ocupó durante 28 años. Antes de jubilarse, Kreuper era responsable del dinero que la escuela recibía para pagar la matrícula y las cuotas, así como para las donaciones caritativas.
Kreuper controlaba cuentas en una cooperativa de crédito, incluida una cuenta de ahorros para la escuela y una establecida para pagar los gastos de manutención de las monjas empleadas por la escuela, dijeron los fiscales.
Kreuper desvió fondos de la escuela a la Cuenta del Convento de St. James y la Cuenta de Ahorros de St. James y luego, como admitió en su acuerdo de culpabilidad, utilizó los fondos desviados “para pagar gastos que la orden no habría aprobado, y mucho menos pagado, incluidos los grandes gastos de juego incurridos en casinos y ciertos cargos de tarjetas de crédito”.
Kreuper admitió además que falsificó informes mensuales y anuales a la administración de la escuela para encubrir su conducta fraudulenta y “adormeció a St. James School y a la administración para que creyeran que las finanzas de la escuela estaban siendo debidamente contabilizadas y sus activos financieros debidamente salvaguardados, lo que, a su vez, permitió a la acusada Kreuper mantener su acceso y control de las finanzas y cuentas de la escuela y, por lo tanto, continuar operando el esquema fraudulento”.
Los fiscales también afirman que Kreuper ordenó a los empleados de la escuela St. James que alteren y destruyan los registros financieros durante una auditoría escolar.
Kreuper admitió que, en el transcurso del plan, causó pérdidas a la Escuela Católica St. James por un total de $ 835,339, según la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos.
