Exacerbados por la pandemia del COVID-19, la salud y el bienestar emocional de las mujeres y niñas de California retrocedieron a niveles de hace cinco años, incluidos descensos en la esperanza de vida y aumentos en el número de mujeres que informan signos de depresión, según un informe publicado este jueves por la Universidad Mount St. Mary's, en Los Ángeles.
"Lo que descubrimos este año es decepcionante; en general, las tendencias en la esperanza de vida, las disparidades raciales en la mortalidad y las enfermedades crónicas, y el bienestar emocional de las mujeres no han mejorado en la última media década”, escribió la presidenta de la MSMU, Ann McElaney-Johnson, en una introducción al informe.
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“De hecho, parecen estar empeorando. Encima de todo esto el efecto de vivir en una pandemia, y tenemos un problema real en nuestras manos. Este es un problema que debemos enfrentar ahora para disminuir el impacto que podría tener en los próximos años”, agregó McElaney-Johnson.
El informe buscó brindar una actualización sobre la salud y el bienestar de las mujeres en comparación con 2017, la última vez que la universidad profundizó en el tema.
Los investigadores encontraron que, en general, las mujeres de California viven más que las mujeres en todo el país y tienden a vivir cinco años más que los hombres de California.
Pero la esperanza de vida para hombres y mujeres se redujo en 1,5 años en 2020 en comparación con 2019, debido en gran parte a las muertes que ocurrieron por COVID-19, pero también a aumentos en factores como el homicidio y la diabetes.
El bienestar emocional también se ha visto afectado, y los investigadores informaron que en 2019, el 19 % de las mujeres de California dijeron que les habían diagnosticado depresión, pero para 2020, más de la mitad informó síntomas de depresión leve a grave.
El informe también destacó las disparidades raciales en la salud y encontró que las mujeres negras aún tienen más probabilidades de morir de cáncer de mama o de cuello uterino que las mujeres latinas, blancas o asiático-americanas, y las mujeres negras tienen seis veces más probabilidades de morir por un problema relacionado con el embarazo que las mujeres blancas.
Otro problema importante provocado por la pandemia fue una caída en la atención médica preventiva, ya que las personas generalmente se adhirieron a las órdenes de quedarse en casa y evitaron las visitas al médico.
El informe señaló que las tasas de detección de cáncer de cuello uterino en el estado se redujeron en un 80% debido a la pandemia.
Los investigadores dijeron que las tasas han comenzado a recuperarse, pero aún están por debajo de los niveles previos a la pandemia.
El informe fue preparado por el Centro MSMU para el Avance de la Mujer, que catalogó el esfuerzo anual como el "estudio más completo que se centra en los problemas y tendencias que afectan a los casi 20 millones de mujeres y niñas que viven en California".
“Para seguir prosperando tenemos que dar más autocompasión y cambiar la forma en que vemos el éxito, para que podamos crear cada vez más oportunidades para las futuras generaciones de mujeres y niñas”, dijo la periodista y autora Jennifer Moss durante un panel de discusión sobre los hallazgos del informe el jueves.
"Podemos aprovechar esta crisis para pensar en las oportunidades de hacer un cambio positivo en nuestras vidas, y esto implica un cambio organizacional en el lugar de trabajo", apuntó Moss.
Paula Helu-Brown, profesora asistente de psicología de MSMU, agregó: "Es crucial crear un cambio sistémico a nivel de políticas y lugares de trabajo que permitan a las mujeres cuidar de su bienestar físico y emocional".
