El ex jefe de policía de Long Beach, Robert Luna, prestó juramento el sábado como el próximo alguacil del condado de Los Ángeles, culminando una campaña muy reñida que condujo a la destitución del titular Alex Villanueva.
"Hoy me presento ante ustedes con este uniforme nuevo, y ahora tengo una placa que lo acompaña, con una increíble cantidad de respeto, porque es el mismo uniforme que usan los agentes que patrullaban el vecindario donde crecí ”, dijo Luna, y agregó que cuando jugaba con policías y ladrones con otros niños, siempre quería jugar al policía.
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A la ceremonia del sábado en el Salón de Administración del condado en el centro de Los Ángeles asistieron la familia de Luna, funcionarios municipales y policiales actuales y anteriores de Long Beach y funcionarios del condado de Los Ángeles, incluidos cuatro de los cinco supervisores del condado, y solo Holly Mitchell estuvo ausente.
Luna prometió estar abierto a diferentes enfoques para abordar lo que reconoció como una creciente ola de delincuencia en el condado.
"No puede haber vacas sagradas", dijo Luna. Dijo que el departamento del alguacil ha tenido éxito a lo largo de los años "porque nunca ha tenido miedo de innovar". Así que debemos mirar las políticas y estrategias que han tenido éxito en otros lugares y no tengas miedo de traerlos aquí''.
Luna imploró al público que defienda la "buena vigilancia policial", mientras que al mismo tiempo reconoce la necesidad de responsabilizar a las fuerzas del orden público.
“Pero aunque cometamos errores, podemos y debemos mantener la confianza del público”, dijo.
El nuevo alguacil dijo que se centrará en tres principios fundamentales:
- Integridad. "Se trata de estar a la altura del código de ética de la aplicación de la ley, hacer lo correcto incluso cuando nadie está mirando".
- Responsabilidad. "Si el crimen aumenta, depende de nosotros. Le debemos a la comunidad un plan para reducir el crimen". Y, en un tiro velado a Villanueva, quien fue atacado con frecuencia por Luna y otros funcionarios electos por su relación contenciosa con la Junta de Supervisores del condado.
- Colaboración. “Fracasaremos si adoptamos una actitud de 'nosotros contra ellos'”, dijo Luna. “No podemos hacer eso. Necesitamos menos polarización y más asociaciones, y lo haremos. "Vamos a solucionar los problemas, no a culpar".
Luna también mencionó la necesidad de eliminar las pandillas de diputados y mejorar las condiciones en las cárceles.
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Antes de que Luna prestara juramento, el alcalde saliente de Long Beach, Robert García, quien fue elegido para el Congreso a principios de este mes, habló en nombre de su colega de toda la vida y elogió su manejo de los disturbios civiles que siguieron al asesinato de George Floyd por un oficial de policía de Minneapolis en mayo de 2020, junto con el personaje de Luna.
"Los valores fundamentales de Robert se basan en la colaboración, la fuerza y la amabilidad", dijo García. "Luna será una de las personas más amables que jamás conocerás".
El primer día oficial de Luna en el trabajo será el lunes. El nativo del este de Los Ángeles pasó 36 años en el Departamento de Policía de Long Beach y se convirtió en jefe en 2014.
Tiene una maestría en administración pública de Cal State Long Beach y vive en esa ciudad con su esposa, con quien tiene dos hijos adultos.
Su victoria en las elecciones del 8 de noviembre marcó solo la segunda vez en aproximadamente un siglo que un titular pierde una candidatura a la reelección. La primera vez ocurrió hace cuatro años cuando Villanueva derrotó al entonces alguacil Jim McDonnell.
Luna anunció esta semana el nombramiento de April Tardy, jefa de la División Central de Patrullas del departamento del alguacil, como su alguacil interina, lo que la convierte en la primera mujer en ocupar ese puesto en la historia de la agencia. También nombró a Jason Skeen, actualmente comandante del Comando de Personal, como su jefe de personal interino.
Tardy y Skeen son ambos veteranos del departamento con 28 años.
Durante la campaña, Luna acusó a Villanueva de ignorar el tema de las pandillas de diputados dentro del departamento y de cultivar una relación hostil con la Junta de Supervisores.
Villanueva desvió tales críticas, diciendo que su las batallas con la junta muestran que es un feroz defensor del departamento y sus adjuntos, e insiste en que se ha esforzado mucho para atacar y prohibir a las supuestas camarillas de diputados en la agencia.
Villanueva publicó un mensaje de despedida en Facebook el viernes, destacando varios logros durante su mandato.
"Hace cuatro años, contra viento y marea, me convertí en el 33.er alguacil del condado de Los Ángeles. Y como alguacil, prometí que reformaría, reconstruiría y restauraría el departamento del alguacil más grande y más grande de la nación. Cuatro años después, estoy orgulloso decir que con el apoyo del personal jurado y profesional, juntos pudimos enfrentar los desafíos y cumplir esa promesa”, decía el mensaje de Villanueva.
"Estoy orgulloso de que reformamos las cárceles priorizando la seguridad para todos y, como prometí durante mi campaña, eliminamos a ICE de las cárceles. Y cuando comenzó la pandemia de COVID-19, tomamos medidas proactivas para evitar la propagación de la
virus en nuestras instalaciones de custodia, convirtiéndose en un modelo para las instalaciones de custodia a nivel nacional.
“Estoy orgulloso de haber protegido los derechos de la Primera Enmienda de miles de manifestantes pacíficos”, continuó el alguacil saliente. “Al hacerlo, pudimos identificar y detener a quienes estaban usando las protestas como tapadera para acciones desenfrenadas. Y durante los disturbios civiles de 2020, no hubo muertos, ni saqueos, y solo heridos menores en las áreas donde estaban presentes nuestros diputados.
"Rediseñamos LASD.org y pusimos a todo el departamento en línea. El programa Body Worn Camera fue un compromiso durante mi campaña y una piedra angular de mi Transparency Promise. Todos los oficiales que patrullan ahora tienen una cámara corporal y pudimos lograrlo. hazaña a una fracción del costo estimado inicial, ahorrando millones a los contribuyentes.
"También ampliamos nuestro servicio a la comunidad al organizar más de 100 ayuntamientos, expandir el Equipo de servicios de extensión para personas sin hogar, lanzar Operation Homebound, Operation Safe Travels, el Grupo de trabajo para la erradicación de la marihuana, el Grupo de trabajo para el robo de salarios y nuestro programa de reclutamiento Hometown Heroes. "
"Ha sido un honor servir como su alguacil y estoy increíblemente orgulloso de lo que logramos como departamento en los últimos 4 años. Y lo insto a que continúe trabajando junto con la comunidad, nuestros líderes y los funcionarios electos para garantizar que nuestro gran Departamento brinda la transparencia, la responsabilidad y el servicio que la buena gente del condado de Los Ángeles merece”.
