California ha dejado de eliminar o agregar a una lista de condados que enfrentan más restricciones en los negocios y las escuelas mientras trata de resolver un problema técnico con la base de datos de pruebas de coronavirus del estado, dijeron el miércoles funcionarios de salud.
El estado ha registrado 525,000 pruebas positivas, una de las más altas de la nación. Pero los funcionarios de salud de California dicen que el número real es aún mayor. No saben cuánto hasta que pueden agregar datos de pruebas atrasados y solucionar el problema con el Intercambio de información sobre enfermedades notificables de California, también conocido como CalREDIE.
Los datos incompletos en el estado más poblado de la nación han obstaculizado la capacidad de los funcionarios de salud pública para hacer un seguimiento de los que dan positivo y comunicarse con las personas que han estado cerca de ellos para limitar la propagación.
"En febrero y marzo, cuando no teníamos suficientes pruebas, diría que nos sentimos ciegos", dijo la Dra. Sara Cody, directora de salud pública del condado de Santa Clara. “Diría que ahora volvemos a sentirnos ciegos. No sabemos cómo está evolucionando la epidemia ".
En el condado de Los Ángeles, que tiene una cuarta parte de los 40 millones de residentes del estado, los funcionarios de salud pública se han acercado a los laboratorios para obtener datos de pruebas directamente para que no dependan del estado. Barbara Ferrer, directora de salud del condado, dijo que espera tener un recuento de casos actualizado para el final de la semana.
El sistema CalREDIE recopila datos de laboratorios de pruebas en California. El estado utiliza datos como las tasas de infección para determinar qué condados aterrizan en una lista de vigilancia. Los condados deben salir de la lista durante 14 días para poder reabrir ciertos negocios y ofrecer instrucción en el aula para estudiantes de primaria. Hay 38 condados en la lista, incluidos Los Ángeles y todos los demás condados importantes.
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En un comunicado, el Departamento de Salud Pública del estado dijo que mientras trabaja para "evaluar el impacto de los problemas de datos en las métricas de transmisión de enfermedades", ningún condado se moverá dentro o fuera de la lista "hasta nuevo aviso".
El problema surge cuando California parece estar avanzando contra una oleada de infecciones que llevó al gobernador Gavin Newsom el mes pasado a cerrar bares y restaurantes interiores en todo el estado y cerrar campus escolares en gran parte del estado.
El miércoles, el estado informó sólo alrededor de 5,300 nuevos casos de virus, muy lejos del pico de casi 13,000 informado hace unas dos semanas.
La tasa de infección del estado, un presagio de la probabilidad de aumento de las hospitalizaciones, ha disminuido rápidamente en la última semana, cuando el problema de los datos se hizo evidente. Se mantuvo en 5.5% el miércoles, pero no está claro si cuando se agreguen los datos adicionales, la disminución será tan pronunciada.
Mientras tanto, los datos sobre hospitalizaciones han mejorado. Se recolecta de manera diferente, y en las últimas dos semanas ha disminuido en más del 12% a 6,184 pacientes.
Los funcionarios de salud del condado dicen que sin saber cuántos casos faltan es difícil saber hacia dónde se dirige el virus.
En el condado de Riverside, el funcionario de salud pública, el Dr. Cameron Kaiser, dijo que la tasa de casos de virus en el condado ahora está congelada a un nivel demasiado alto para que las escuelas primarias busquen una exención para reabrir las aulas.
Kaiser dijo a los funcionarios escolares en una carta que el estado no aceptará exenciones hasta que el condado tenga una tasa de casos confiable y esté por debajo del nivel exigido por el estado: 200 casos por cada 100.000 residentes. La tasa de Riverside ahora es 202.
En San Francisco, los funcionarios de salud pública reciben informes de pruebas directamente de los laboratorios para que no dependan del estado para monitorear o rastrear casos, dijo el Dr. George Rutherford, epidemiólogo de la Universidad de California en San Francisco.
Pero los largos retrasos pueden hacer que el rastreo de contactos, visto como una herramienta crítica para detener la propagación de la enfermedad, sea inútil, dijo.
"Desde el punto de vista del control de enfermedades, cuanto más tiempo pasean las personas infectadas e infecciosas sin aislarse, más personas estarán expuestas", dijo.
En el condado de Los Ángeles, Ferrer instó a cualquier persona que dé positivo en la prueba a que llame a los funcionarios de salud del condado para que puedan realizar una entrevista de rastreo de contactos e identificar a quienes pueden haber estado expuestos para evitar infectar a otros.
"Estamos realmente preocupados por el hecho de que estamos perdiendo algunos casos, y que de hecho eso puede resultar en algunos pequeños aumentos en la transmisión en las próximas semanas", dijo.
Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos, que desaparecen en dos o tres semanas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte.
