Uno de los incendios más grandes en la historia de California fue provocado por cables del tendido eléctrico de la compañía Southern California Edison que entraron en contacto durante fuertes vientos, informaron los investigadores el miércoles.
El arco eléctrico resultante prendió fuego a la maleza seca el 4 de diciembre de 2017, lo que desató el incendio en los condados de Ventura y Santa Barbara que provocó la muerte de dos personas y consumió más de 1.139 kilómetros cuadrados (440 millas cuadradas), de acuerdo con la investigación dirigida por el Departamento de Bomberos del condado de Ventura.
El arco “depositó un material caliente, en llamas o derretido en el suelo, en un lecho inflamable, causando el incendio”, señaló un comunicado que acompañaba el reporte de la investigación.
Incendios en California 2018
Los investigadores dijeron que el incendio Thomas comenzó como dos fuegos separados que empezaron con aproximadamente 15 minutos de diferencia y que posteriormente se unieron. Determinaron que Southern California Edison fue responsable de ambos incendios.
La compañía reconoció que su equipo probablemente causó uno de los dos incendios, pero dijo que la evidencia indicaba que no fue responsable del otro.
“El reporte no indica que esta evidencia fue considerada”, señaló Edison en un comunicado emitido el miércoles. “SCE tampoco tiene conocimiento de ningún fundamento para responsabilidad penal”.
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Cómo prepararse para una emergencia
El fuego destruyó más de 1.000 inmuebles antes de que fuera contenido 40 días después de que empezó cerca de la ciudad de Santa Paula. Un bombero y un civil fallecieron.
Un mes después de que el incendio empezó, un aguacero en el terreno quemado desató un enorme flujo de escombros que provocó la muerte de 21 personas y destruyó o dañó cientos de viviendas en la comunidad costera de Montecito. Hasta la fecha, se desconoce el paradero de dos personas.
La investigación fue realizada por las autoridades del Departamento de Bomberos de ambos condados, junto con el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California.
