Una pareja de Whittier que no peleó los cargos en la muerte de una niña de 4 años cuyo cuerpo fue encontrado en una maleta de lona cuando estaban tratando de cruzar la frontera hacia México fueron sentenciados el jueves bajo un acuerdo de culpabilidad que los libró de posibles penas de cadena perpetua.
Mercy Mary Becerra, de 48 años, fue sentenciada a 24 años en una prisión estatal y renunció a crédito por todo el tiempo que ha cumplido desde su arresto en agosto de 2016.
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Johnny Lewis Hartley, de 43 años, fue sentenciado a 36 años y ocho meses en la prisión estatal. Renunció al crédito por 235 días que ha cumplido.
Los dos, que inicialmente fueron acusados de cargos que incluyen asesinato y tortura: no impugnó el martes a homicidio voluntario, abuso infantil, trata de personas de un adulto y amenazas criminales, según el diputado Fiscal de Distrito Guillermo Santiso.
Hartley también admitió que tenía una condena previa por homicidio involuntario del condado de Orange en 1999.
Junto con las penas de prisión, a los dos se les ordenó registrarse como delincuentes sexuales por el resto de sus vidas.
Becerra y Lewis entraron a Tijuana por un carril para peatones el 9 de agosto del 2016, y Becerra se escapó cuando los agentes de aduanas mexicanos se acercaron a la pareja, dijo la policía de San Diego. Las autoridades la persiguieron y detuvieron a su acompañante.
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El cuerpo de la niña fue descubierto durante un examen de rayos X de la bolsa que estaba cargando Hartley, dijeron las autoridades.
Becerra y Hartley traficaron a una mujer entre noviembre de 2012 y agosto de 2016, se apoderaron de su hija y abusaron gravemente de la niña, señalaron los fiscales poco después de que se archivó el caso.
Inicialmente, la niña, identificada solo como “Angelina W.”, se pensó tener unos 2 años.
Una autopsia determinó que la niña, que pesaba 19 libras, murió de ahogamiento en el marco de la desnutrición asociada con la negligencia crónica, según Santiso, quien dijo que Becerra y Hartley estaban traficando a la madre de la niña.
Los dos podrían haber enfrentado posibles condenas de cadena perpetua si el caso se hubiera ido a juicio siendo condenados por asesinato y otros dos cargos, pero fueron desestimados como resultado de sus alegatos.
