Super Bowl LVI

Para seis jugadores de los Rams del sur de California, este juego fue muy especial

Para seis leyendas del fútbol, el sur de California siempre ha sido su hogar.

Los Angeles Rams players enter the field

A pesar de que tanto los Raiders como los Rams abandonaron el mercado de Los Ángeles simultáneamente antes de la temporada de 1995, muchos de estos talentosos jugadores crecieron apoyando a los Rams.

El domingo jugarán en su propio patio. No, no en su parque local o campo de la escuela secundaria, sino en el estadio SoFi en el Super Bowl LVI.

Para David Long Jr., Eric Weddle, Robert Woods, Coleman Shelton, Matthew Orzech y Greg Gaines, el Super Bowl está a tiro de piedra de donde nacieron y se criaron.

"Cuando era niño, estaba más emocionado de ver la USC que cualquier otro fútbol americano de la NFL porque la NFL estaba muy lejos de mí", dijo David Long Jr., cuyo pick-six contra los Arizona Cardinals en el Juego de Comodines de la NFC inició el Los Rams corren al Super Bowl. "El primer juego de la NFL al que fui, estaba jugando en él".

Weddle nació en las cercanías de Fontana y creció en el Inland Empire. Jugó para los Rams en 2019, pero se retiró después de la temporada. Dos años más tarde, apenas unos días antes de que comenzaran los playoffs de los Rams, Weddle salió de su retiro y se reincorporó al equipo.

"Esto simplemente no les sucede a los muchachos dos años después del retiro", dijo Weddle.

La primera vez que él o su familia vieron el SoFi Stadium fue en el Juego de Comodines de la NFC contra los Cardinals. Dos semanas después, lideró al equipo en tacleadas en el Juego de Campeonato de la NFC contra los San Francisco 49ers. Weddle está muy emocionado de jugar en el Super Bowl y nunca ha ganado un campeonato de ningún nivel en su carrera futbolística de por vida.

"Creo que las personas que han estado en mi esquina habrían ido hasta los confines de la tierra para que yo estuviera en el Super Bowl", dijo Weddle a NBC LA. "Es especial que esté en mi patio trasero y que todos puedan venir. Estar en la cúspide de algo que me ha faltado en la vida es asombroso".

Robert Woods también creció en Los Ángeles y jugó su pelota colegial en la USC. El receptor abierto estrella sufrió una lesión en la rodilla en noviembre y se sometió a una cirugía de final de temporada por un desgarro del ligamento cruzado anterior. A pesar de que no jugará en el campo del Super Bowl, estará en el estadio y su impacto en el equipo es inmenso.

"Robert Woods es Los Angeles Rams", dijo el mariscal de campo Matthew Stafford.

"Es súper, súper impactante. Tenía un año la última vez que el Super Bowl fue en Los Ángeles. Para mí, solo creciendo en Los Ángeles, esta es la ciudad del campeonato", dijo Woods a NBC LA. "Crecí viendo a Kobe, Shaq y los Lakers dominar, viendo a los Dodgers dominar y viendo a los Kings ganar sus campeonatos, siento que es el momento para nosotros. Tenemos un equipo de fútbol y ahora es el momento de ser parte de eso". El legado y la historia de Los Ángeles".

Coleman Shelton nació en Los Ángeles y fue a la escuela secundaria Loyola.

Mattew Orzech, nació en San Diego y fue a la escuela secundaria en Menifee, CA.

"Es especial para todos nosotros, pero creo que es muy especial para los muchachos que mencionaste", dijo el entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay.

El liniero defensivo Greg Gaines nació en La Habra y asistió a la escuela secundaria La Habra.

"Ha sido genial. Tengo algunos amigos que asistieron a muchos juegos este año. Es increíble ir al Super Bowl y que sea en Los Ángeles. Tengo muchos amigos y familiares aquí y para que ellos puedan venir es increíble", dijo Gaines a NBC LA. "Hablo con E-Dub [Eric Weddle] todo el tiempo, y estamos muy emocionados de estar aquí. Es su primera oportunidad de jugar en el Super Bowl. Está súper emocionado. Es realmente genial".

El talentoso equipo local del sur de California están listos para jugar el juego más importante de sus vidas, el Super Bowl.

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