Dos familias se encuentran de luto este miercoles después tras devastador accidente en Panorama City al final de una persecución policial que dejó dos padres muertos, transeúntes inocentes cuyo automóvil fue golpeado violentamente por el conductor de una camioneta presuntamente robada.
Familiares y amigos identificaron a la pareja fallecida como Chris Teagarden, de 46 años, de Granada Hills, y Tim Schultz, de 49, quienes eran amigos desde hace mucho tiempo.
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Según los informes del lugar, ambos eran padres, Teagarden con un hijo de 18 años y Schultz con una hija de 16 años, y los hombres se dirigían a casa después de salir a comer tacos.
La persecución comenzó en la cuadra 1000 de South Alvarado Street, cerca de Olympic Boulevard, aproximadamente a las 7:48 p.m., después de que los oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) recibieran una llamada sobre un Toyota Tacoma negro robado, dijo el subjefe Alan Hamilton a los periodistas en una conferencia de prensa.
Los sospechosos notaron que la policía los estaba siguiendo y “comenzaron a tomar medidas evasivas para alejarse de los oficiales”, dijo Hamilton.
Los sospechosos del camión robado entraron a toda velocidad en Panorama City conduciendo hacia el norte por Woodman Avenue, donde chocaron contra un Honda Civic con dos adultos adentro.
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Una de las víctimas en el Honda fue declarada muerta en el lugar y la otra víctima murió de camino a un hospital, dijo la policía.
La hermana de Teagarden, Joellen Ammann, dijo a los periodistas el miércoles por la mañana cerca del lugar del accidente que Teagarden tenía un hijo que acababa de cumplir 18 años.
“Era un gran trabajador. Era dueño de un negocio”, dijo. “Él crió a mi sobrino con su esposa. Cuidó a mi mamá. Mi hermano fue entrenador de Pequeñas Ligas en Granada Hills durante mucho tiempo. Le encantaba el béisbol. ... Un gran fanático de los Dodgers.
“Fue amado por tantos. Tiene sobrinas y sobrinos y mis hijos que lo van a extrañar. Era como la vida de nuestra familia, y lo extrañaremos, y nunca será lo mismo sin él”.
“No entiendo. No tenía que ser así. Un camión robado no vale la pena. Que no es. Como, mi mamá todavía está sentada en casa ahora mismo esperando que mi hermano regrese a casa”, agregó.
La policía indicó que los oficiales que estaban siguiendo al camión estaban interrumpiendo la persecución y entrando en un modo de “seguimiento”, con un helicóptero de la policía sobrevolando, cuando ocurrió el accidente.
Los sospechosos huyeron a pie después del accidente, pero fueron capturados rápidamente.
Un sospechoso “sufrió lesiones al ser derribado con uso de la fuerza” y también recibió un disparo con un Taser durante el arresto, dijo Hamilton.
La policía identificó a uno de los sospechosos, el presunto conductor, como Oscar Delacruz, de 32 años, quien fue fichado por sospecha de asesinato y estaba detenido sin derecho a fianza. No hubo información disponible de inmediato sobre el segundo sospechoso.
El jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, Michel Moore, dijo el miércoles que la agencia investigará para asegurarse de que los oficiales siguieron los procedimientos adecuados en la persecución.
“Para el público que mira las circunstancias de por qué el departamento estaba persiguiendo a ese individuo, si era consistente con nuestras políticas y expectativas, tendremos más información sobre eso a medida que la información se conozca”, dijo.
