Los abogados de una mujer que fue vista en un video de cámara corporal siendo golpeada por un ayudante del alguacil mientras acunaba a su bebé recién nacido durante una parada de tráfico en Palmdale anunciaron el martes la presentación de una demanda de derechos civiles contra el departamento.
La demanda presentada en nombre de Yeayo Russell alega fuerza excesiva y arresto injusto, al tiempo que acusa al departamento del alguacil de capacitar inadecuadamente a los agentes involucrados.
“El condado ha tenido la práctica y la costumbre de usar fuerza excesiva contra los residentes de Antelope Valley”, dijo el abogado Jamon Hicks en una conferencia de prensa matutina para anunciar la demanda. Agregó que Russell pasó varios días en la cárcel.
“Ella no tenía idea de dónde estaba su hijo”, dijo. “Horas y horas no sabía si su hijo estaba bien”.
El video de la confrontación de julio de 2022 salió a la luz a principios de este mes cuando el alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa que le había pedido al FBI que ayudara en la investigación.
Dijo que el agente involucrado en la confrontación había sido relevado de su cargo.
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En el video de la cámara corporal, se muestra a un oficial lanzar dos golpes por encima de la cabeza a la mujer mientras se la ve rogándole al oficial que no se lleve a su bebé.
“Descubrí que golpear a la mujer y las circunstancias eran completamente inaceptables”, dijo Luna.
Luna dijo que tomó la “acción rápida”' de relevar al agente de su deber después de enterarse del incidente.
Luna dijo que la parada de tráfico ocurrió justo antes de la medianoche del 13 de julio de 2022, cuando los agentes de la estación del alguacil de Palmdale notaron que un vehículo conducía de noche sin las luces delanteras encendidas.
Cuando detuvieron al conductor, los agentes notaron el olor a alcohol que provenía del interior y vieron a cuatro mujeres, tres de las cuales sostenían bebés en sus brazos en lugar de usar asientos para automóviles.
Los agentes arrestaron al hombre que conducía el vehículo bajo sospecha de un delito grave que puso en peligro a un niño, además de conducir bajo la influencia y conducir con una licencia suspendida, según Luna.
Las mujeres fueron arrestadas por los mismos cargos, pero durante el arresto, los agentes usaron la fuerza con dos de ellas.
En el video publicado el miércoles, se puede escuchar a los agentes decir que la mujer viajaba en un automóvil conducido por alguien sin una licencia válida y que su bebé no estaba en un asiento para el automóvil.
En repetidas ocasiones le pidieron a la mujer que finalmente recibió un golpe en la cara que entregara al niño para que pudiera ser arrestada, diciéndole que de lo contrario se llevarían a su bebé.
“Quitarle a su hijo a la fuerza no es lo mejor'', dijo un agente.
“Quitarme a mi hijo no es lo mejor'', responde la mujer.
Después de varios minutos de ida y vuelta, los agentes separaron las manos de la mujer y ella comenzó a gritar mientras se llevaban al niño.
Otra mujer que está cerca y sostiene a un bebé comienza a gritar y maldecir a los oficiales.
Cuando los agentes afirman que también planean arrestarla, ella se enfurece.
“Van a tener que matarme a tiros para quitarme a mi bebé de los brazos'', dice antes de que se produjera una pelea con los agentes.
Durante el enfrentamiento, se ve a un agente lanzar dos puñetazos a la cabeza de la mujer mientras aún sostiene a su bebé.
Hicks dijo el martes que la familia de Russell estaba “en camino a recoger al niño, por lo que el departamento del alguacil podría haber permitido fácilmente que el niño fuera con la familia de Russell, y esto habría aliviado la necesidad de usar la fuerza”.
La Asociación de de Ayudantes del Alguacil del Condado de Los Ángeles (ALDS), el sindicato que representa a los agentes, emitió un comunicado diciendo que el video no cuenta toda la historia sobre la parada de tráfico.
“El video deja algo claro: el trabajo policial es exigente e impredecible. Cualquier disputa sobre el control de los bebés en la carretera, a las 12:30 a.m., durante el arresto del conductor del automóvil en el que viajaban estos niños sin las restricciones adecuadas es una mala situación.
Aparentemente, nuestros agentes y el supervisor de la patrulla en el lugar habían determinado que no era seguro que los niños se fueran con los padres que iban a ser detenidos”, escribió el presidente de ALADS, Richard Pippin.
“La seguridad física de los niños era claramente la máxima prioridad de nuestros agentes, ya que se les vio suplicando a las mujeres durante un largo período. Habrá muchas jugadas de mariscales de campo los lunes por la mañana, y algunos sin duda dirán que las cosas podrían haberse hecho de manera diferente.
“Dejaremos que el público decida eso por sí mismo”.
La supervisora del condado Kathryn Barger, que representa a Palmdale, calificó el video como “desgarrador”. Me duele el corazón por los niños que vemos en este video y por sus madres''.
“A la comunidad policial que también verá este video hoy y cuyo trabajo será juzgado severamente en el tribunal de la opinión pública, quiero que sepan que valoro su trabajo”, agregó Barger.
