What to Know
- La última vez que los maestros realizaron una huelga fue hace 30 años.
- El LAUSD es el segundo distrito escolar más grande del país con más de 600,000 estudiantes.
- Ambas partes han estado negociando durante casi dos años sin acercarse a una resolución.
Kathleen Whitehead se comprometió a mantener a su hija de 14 años en casa el martes, después de que la adolescente informara que no había aprendido mucho el día anterior en una escuela secundaria de Los Ángeles con un equipo de sustitutos mientras decenas de miles de maestros dejaron de trabajar en el segundo distrito escolar más grande de la nación.
Whitehead dijo que se estaba "irritando cada vez más" a medida que la alumna de noveno grado enviaba mensajes de texto que ella y sus compañeros de la Preparatoria Reseda "se arrastraban de un gran auditorio a otro" en grandes grupos para que pudieran ser atendidos por pocos adultos.
"Es un caos semi-organizado", dijo Whitehead el lunes.
La adolescente le dijo a su madre que algunos niños se amontonaban en un televisor que mostraba la reciente aparición de Michelle Obama en "Carpool Karaoke", un segmento de "The Late Show con James Corden", mientras que otros buscaban en Internet tareas complicadas.
Mientras tanto, los educadores y los padres abarrotaban las calles bajo la lluvia torrencial para marchar desde la alcaldía hasta la sede del distrito, presionando para obtener salarios más altos y clases más pequeñas que, según los funcionarios escolares, podrían quebrar el sistema con 640,000 estudiantes.
Las calles llenas de lluvia y de manifestantes con paraguas y letreros de manifestación contribuyeron al intenso tráfico en el centro de la ciudad, pero no hubo incidentes ni detenciones importantes.
Local
Sin nuevas negociaciones planeadas, los miembros del sindicato planearon volver al ataque el martes.
Los maestros están tratando de aprovechar el movimiento "Red for Ed" que comenzó el año pasado y ganó grandes aumentos incluso en estados con leyes de "derecho al trabajo" que limitan la capacidad de declararse en huelga. Comenzaron en West Virginia, Oklahoma, Kentucky y Arizona y se mudaron a Colorado y al estado de Washington.
Pero a diferencia de esas huelgas, que cerraron muchas escuelas y obligaron a los padres a encontrar otro tipo de atención para sus hijos, todas las 1,240 escuelas en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) permanecieron abiertas.
Para los niños que fueron a la escuela, el servicio de autobús era normal, se servían desayunos y almuerzos, y "los estudiantes están seguros y aprendiendo", dijo el Superintendente Austin Beutner.
El distrito ha contratado a cientos de sustitutos para reemplazar a los educadores y miembros del personal que se fueron a la huelga, una medida que el sindicato de maestros ha calificado de irresponsable.
Taehyum Kim envió a sus dos hijos a sus escuelas del Valle de San Fernando para que no arruinaran sus registros de asistencia perfectos. Pero luego los recogió temprano después de que se quejaron de que no estaban haciendo nada, excepto jugar ajedrez en iPads.
Sólo siete de los 24 estudiantes en la clase de tercer grado de su hijo menor se presentaron, dijo Kim, y agregó que la asistencia fue mejor en la escuela secundaria del niño mayor.
Ninguno de los niños trajo de vuelta ninguna tarea. Kim dijo que está considerando mantener a ambos niños en casa el martes, en parte para enviar un mensaje a los funcionarios escolares.
"Porque, ¿cuál es el punto?" dijo. "No están aprendiendo nada y tú lo sabes".
Otros padres llevaron a sus hijos a las manifestaciones.
Peter Spruyt dijo que él y su hija de quinto grado "se mojaron y gritaron" cuando se unieron a los maestros que protestaban bajo la lluvia por personal adicional en la Escuela Primaria Micheltorena. Dijo que entiende a los padres que enviaron a sus hijos a la escuela.
"Muchas personas no tienen otra opción. Tienen que trabajar y el cuidado de niños es inasequible", dijo Spruyt.
Los funcionarios del distrito estimaron que más de 141,630 estudiantes, menos de la cuarta parte del total diario habitual, asistieron a 1,240 escuelas el lunes.
Meses de conversaciones entre Maestros Unidos de Los Ángeles (UTLA), que tiene aproximadamente 35,000 miembros, y el distrito terminó sin un acuerdo. Beutner dijo que el distrito está comprometido a resolver la negociación del contrato tan pronto como sea posible e instó al sindicato a reanudar la negociación.
"Hicimos nuestra última propuesta a UTLA el viernes, que fue rechazada. Se alejaron de la negociación", dijo el superintendente.
El gobernador Gavin Newsom instó a las partes a reanudar las negociaciones y poner fin a la huelga que estaba "perturbando la vida de demasiados niños y sus familias".
El sindicato rechazó la última oferta del distrito de contratar a casi 1,200 maestros, consejeros, enfermeras y bibliotecarios y reducir el tamaño de las clases en dos estudiantes. También incluyó un aumento propuesto del 6 por ciento durante los primeros dos años de un contrato de tres años. El sindicato quiere un aumento de 6.5 por ciento al inicio de un contrato de dos años.
Según la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles, los maestros ganan entre 44,000 y 86,000 dólares al año, según su educación y experiencia. El distrito dice que el salario promedio de los maestros es de 75,000 dólares, lo que refleja una fuerza laboral mayor y más experimentada.
Los maestros desean clases significativamente más pequeñas, que habitualmente superan a 30 estudiantes, y más miembros del personal para los campus del distrito en Los Ángeles y en todas o partes de 31 ciudades más pequeñas, además de varias áreas no incorporadas.
Brent Smiley, un veterano con 23 años en el distrito y quien enseña en el Centro de Estudios Enriquecidos de Sherman Oaks, dijo que ha tenido hasta 42 estudiantes en una clase y la más pequeña tiene 39.
"Luchar por mantenerlos enfocados puede ser una tarea imposible", dijo.
El distrito dice que las demandas se enfrentan a un déficit presupuestario de medio billón de dólares este año y miles de millones que están obligados a pagar por las pensiones y la cobertura de salud para los maestros jubilados.
El sindicato argumenta que el distrito está acumulando reservas de 1.8 mil millones de dólares que podrían utilizarse para financiar los aumentos salariales y de personal. El distrito dijo que se necesita dinero para cubrir los beneficios de jubilación y otros gastos.
El gobernador presentó una propuesta de presupuesto la semana pasada que ofrece dinero para ayudar a pagar la deuda de pensiones del distrito y proporcionar nuevos fondos sustanciales para educación especial y educación temprana.
