Es probable que la presidenta del Concejo Municipal, Nury Martínez, asuma el cargo de alcaldesa interina de Los Ángeles si el alcalde Eric Garcetti es confirmado como el próximo embajador de Estados Unidos en India. El presidente Joe Biden nominó a Garcetti para el cargo el viernes, confirmando los rumores que han circulado durante semanas.
Garcetti, que ha alcanzado el límite de su mandato y no puede postularse otros cuatro años como alcalde, está programado para dejar el cargo en diciembre de 2022, pero dejaría el puesto antes si lo confirma el Senado de los Estados Unidos.
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La carta de la ciudad asigna al presidente del Concejo Municipal, actualmente Martínez, para que actúe como alcalde interino cuando el alcalde esté fuera del estado. Si Garcetti deja el puesto diplomático, Martínez se convertiría en alcaldesa interina hasta que el consejo designe un alcalde interino o se celebre una elección especial. Sin embargo, es poco probable que el consejo programe una elección especial, ya que las primarias de la alcaldía ya están programadas para junio de 2022.
"El alcalde Garcetti ha servido a la ciudad de Los Ángeles durante más de dos décadas, ocho de ellas como alcalde", dijo Martínez en un comunicado el viernes. “Desde aumentar el salario mínimo hasta manejar la crisis de COVID-19, siempre he estado agradecido por nuestra asociación y no tengo ninguna duda de que hará cosas increíbles en este nuevo cargo. La ciudad está diseñada para adaptarse y sostener el cambio y seguiremos adelante, muy enfocados en cumplir nuestra promesa de reconstruir un Los Ángeles más resistente".
Los rumores comenzaron a principios de mayo de que Biden estaba considerando a Garcetti para el cargo de embajador, pero la oficina del alcalde inicialmente dijo que era especulativo y que el alcalde estaba enfocado en guiar a la ciudad a través de la pandemia de COVID-19.
Garcetti se desempeñó como copresidente nacional de la campaña presidencial de Biden. Biden anunció su elección de Garcetti el viernes, junto con las nominaciones para los embajadores de Bangladesh, Chile y Mónaco.
“Hoy, el presidente anunció que soy su nominado para servir como embajador de Estados Unidos en India. Es un honor para mí aceptar su nominación para desempeñar este cargo”, dijo Garcetti en un comunicado. “Amo a Los Ángeles y siempre seré un angelino. Quiero que sepan que cada día que soy su alcalde, continuaré liderando esta ciudad como si fuera mi primer día en el trabajo, con pasión, concentración y determinación”.
“He comprometido mi vida al servicio - como activista, como maestro, como oficial naval, como funcionario público y, si me confirman, luego como embajador. Parte de ese compromiso significa que cuando tu país te llama, respondes a ese llamado. Y si me confirman, traeré esta misma energía, compromiso y amor por esta ciudad a mi nuevo rol y forjaré asociaciones y conexiones que ayudarán a Los Ángeles”.
El anuncio de la Casa Blanca el viernes citó las responsabilidades de Garcetti de supervisar el puerto de contenedores más activo del hemisferio occidental, el Puerto de Los Ángeles; la empresa de servicios públicos municipal más grande del país, el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles; uno de los aeropuertos más transitados, el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles; y su tiempo como presidente de la segunda agencia de tránsito más concurrida, la Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles.
La Casa Blanca también le dio crédito a Garcetti por liderar la exitosa candidatura de la ciudad para albergar los Juegos Olímpicos de 2028 y cofundar Climate Mayors, una coalición de 400 alcaldes estadounidenses que adoptó el acuerdo climático de París.
La senadora Dianne Feinstein, demócrata de California, dijo que Garcetti “es una excelente opción para servir como embajador de Estados Unidos en India. La importancia de la India para la economía mundial y la seguridad nacional continuará creciendo en los próximos años, y tener una mano firme para guiar nuestra relación con esa nación es vital.”
“El alcalde Garcetti se ha dedicado a servir a nuestro país como servidor público desde hace 20 años. También tiene una sólida comprensión de una amplia gama de temas, desde la inmigración y la economía hasta la protección del medio ambiente y el papel fundamental de los derechos humanos. El alcalde Garcetti, como nieto y bisnieto de inmigrantes, está comprometido con las oportunidades económicas y la justicia para todos, dos valores estadounidenses fundamentales que defenderá eficazmente en la India. Espero seguir trabajando con el alcalde Garcetti en los próximos años”.
El presidente del Partido Demócrata del Condado de Los Ángeles, Mark González, agregó: “El alcalde Garcetti ha sido un líder transformador y consistente, no solo en su tiempo como presidente del consejo sino también como alcalde. Desde la vicepresidenta (Kamala) Harris hasta el secretario (de salud y servicios humanos) (Xavier) Becerra y otros, California, y especialmente Los Ángeles, continúa liderando nuestra nación y ahora nos representa en todo el mundo".
La nominación se produce en medio de la creciente población de personas sin hogar de la ciudad y una demanda contra la ciudad y el condado por parte de LA Alliance for Human Rights, una asociación de residentes del centro, personas sin hogar y propietarios que buscan obligar a los gobiernos locales a encontrar refugio para las miles de personas que acampan en las aceras de la ciudad.
La ciudad y el condado están tratando de anular la orden de un juez que requiere que los funcionarios ofrezcan refugio a todas las personas sin hogar en Skid Row antes del 18 de octubre.
La nominación también se produce en medio de acusaciones de mala conducta y una cultura de silencio mafiosa dentro de la oficina del alcalde, que Garcetti afirma no haber presenciado. Su exasesor, Rick Jacobs, ha sido acusado de acoso sexual en una demanda presentada por un oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles. El oficial afirma que Garcetti fue testigo de la mala conducta, pero hizo la vista gorda. Garcetti ha negado la acusación.
El mes pasado, Garcetti le pidió a su jefa de personal, Ana Guerrero, que se alejara de sus deberes gerenciales en respuesta a las revelaciones de Los Angeles Times de que publicó comentarios despectivos en un grupo privado de Facebook sobre la activista laboral y de derechos civiles Dolores Huerta. The Times también informó que Guerrero publicó comentarios sugeridos sobre el director de planificación Vince Bertoni, quien fue contratado por Garcetti en 2016.
