El gobernador de California, Gavin Newsom, ordenó el viernes pruebas de ADN adicionales como evidencia de que un recluso condenado a muerte dice que probará su inocencia en un caso de asesinato de 35 años que atrajo la atención nacional.
El ex gobernador Jerry Brown previamente ordenó la prueba de cuatro piezas de evidencia que el condenado Kevin Cooper dice que demostrará que fue incriminado por el asesinato de 1983 de cuatro personas, incluidos dos niños, en Chino Hills.
Newsom amplió la prueba para incluir un botón verde y rasguños de cabello, sangre y uñas de las víctimas.
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El fiscal de distrito del condado de San Bernardino, Jason Anderson, dijo que él, su hijo sobreviviente, Joshua Ryen, y otros miembros de la familia están decepcionados por la orden de Newsom, aunque el gobernador demócrata enfatizó que no está tomando posición sobre la culpabilidad o inocencia de Cooper en este momento.
"Especialmente en los casos en que el gobierno trata de imponer el castigo definitivo de la muerte, debo estar satisfecho de que todas las pruebas relevantes se examinen de manera cuidadosa y justa", dijo Newsom al ordenar las pruebas.
El caso atrajo el interés nacional después de que el columnista del New York Times Nicholas Kristof, la senadora estadounidense Kamala Harris de California y la estrella de televisión de televisión Kim Kardashian instaron a los funcionarios a permitir que se vuelvan a realizar las pruebas.
Los fiscales dicen que las pruebas anteriores muestran que Cooper, ahora de 61 años, mató a Doug y Peggy Ryen, a su hija Jessica de 10 años y al vecino Christopher Hughes de 11 años.
Dicen que las pruebas demostraron que Cooper estaba en la casa de Ryen y fumaba cigarrillos en la camioneta robada de Ryen, y que la sangre de Cooper y la sangre de al menos una víctima estaban en una camiseta encontrada al lado de una carretera lejos de la escena de los asesinatos.
"Desafortunadamente, con el tiempo parece que el deseo de las víctimas por la justicia en este caso es cada vez menos importante", dijo el fiscal de distrito Jason Anderson en una declaración. "Las pruebas de ADN anteriores que el Sr. Cooper buscó, acordó y alegó que lo exonerarían han confirmado la culpabilidad del Sr. Cooper y que las acusaciones de manipulación de pruebas del Sr. Cooper eran infundadas".
El abogado de Cooper, Norman Hile, dijo que las pruebas probablemente tomarán meses, aunque el momento se establecerá por acuerdo entre él, los fiscales y el ex juez nombrado por Brown para supervisar las reevaluaciones.
"Esperamos que estas pruebas adicionales conduzcan a la exoneración de Kevin Cooper y revelen quién mató a los Ryens y Christopher Hughes", dijo Hile.
En diciembre, Brown ordenó que se volviera a hacer el análisis del ADN con una camiseta color canela, una toalla naranja y un mango y una funda de hacha.
Hile ha dicho que los investigadores plantaron la sangre de su cliente en la camiseta. Dice que ahora hay disponibles pruebas de ADN más sensibles que pueden mostrar quién usó la camisa. Sostiene que los investigadores también plantaron otras pruebas para enmarcar a su cliente, en ese entonces un joven negro que escapó de una prisión al este de Los Ángeles dos días antes de los asesinatos.
Los partidarios de Cooper dicen que otra evidencia, incluyendo muestras de cabello no probadas, indica que hubo varios asesinos que son blancos o hispanos.
Newsom ordenó la prueba de muestras de cabello recolectadas de las manos de las víctimas y la escena del crimen, así como dos muestras de sangre y un botón verde que los investigadores dicen que vincula a Cooper con el crimen y Hile dice que fue sembrada.
El objetivo es ver qué ADN está en los artículos, dijo Newsom. Señaló, sin embargo, que el ADN múltiple de contribuyentes desconocidos puede haber contaminado la evidencia, dada la edad del caso y que los artículos han sido manejados de manera rutinaria por los investigadores y otros.
California no ha ejecutado a nadie desde 2006. Una corte federal de apelaciones en San Francisco suspendió la ejecución programada de Cooper en 2004 y solicitó una revisión adicional de las pruebas, pero sus apelaciones fueron rechazadas por las cortes supremas de California y Estados Unidos.
