La Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles (Metro) anunció el jueves que convocará un cuerpo especial a partir del martes para explorar formas de eliminar las tarifas para todos los pasajeros en los autobuses y trenes de la agencia.
"L.A. Metro tiene la obligación moral de dedicarse a un sistema sin tarifa y ayudar a nuestra región a recuperarse tanto de una pandemia única en la vida como de los efectos devastadores de la falta de asequibilidad en la región", dijo el director ejecutivo de Metro, Phillip Washington.
"El transporte gratuito ayudará a los trabajadores esenciales, mamás y papás, estudiantes, personas mayores y pasajeros con discapacidades. Veo esto como algo que podría cambiar la trayectoria de las vidas de millones de personas y familias en el condado de Los Ángeles, el condado más poblado de Estados Unidos. "
El esfuerzo se llamará la Iniciativa del Sistema “Sin Tarifa”, también conocida como FSI u Operación FSI, y el cuerpo especial entregará un plan con posibles escenarios y fuentes de financiamiento al CEO de Metro y por último, a la Junta Directiva para su consideración a fines de 2020.
Ningún otro gran sistema de tránsito en el mundo ha eliminado las tarifas, según Metro.
Washington dijo que ve la eliminación de tarifas como una herramienta de desarrollo económico que también mejorará la movilidad de todas las personas y devolverá el dinero a los bolsillos de quienes más lo necesitan, algo especialmente importante a medida que Los Ángeles se recupera de la pandemia de COVID-19.
El director ejecutivo también dijo que un transporte sin tarifa aumentaría enormemente el número de pasajeros, sacaría un número notable de automóviles de la carretera, ayudaría a crear más espacios públicos que sirvan mejor a la mayoría de las personas y mejoraría la calidad del aire.
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Según Metro, el ingreso familiar promedio de sus pasajeros es bajo, alrededor de $ 17,975 para los pasajeros de autobús y $ 27,723 para los pasajeros de tren, según una encuesta de clientes realizada el otoño pasado.
El cuerpo especial buscará obtener subvenciones y / o volver a priorizar los fondos de Metro, como los ingresos por publicidad o patrocinios que podrían destinarse a la eliminación de tarifas, y examinará los posibles efectos que el tránsito sin tarifas tendría en otras agencias de transporte del condado.
En el año fiscal 2019, que terminó antes de la pandemia, Metro recaudó entre $ 250 millones y $ 300 millones en tarifas, pero gastó $ 1.9 mil millones en costos operativos, una recuperación de alrededor del 13%. Ese porcentaje ha estado disminuyendo durante los últimos 20 años y se espera que disminuya aún más a medida que aumentan los costos operativos, dijo Metro.
El cuerpo especial también analizará cómo la eliminación de tarifas podría reducir o eliminar las acusaciones contra Metro de enfocarse especialmente en las personas de color para la aplicación de tarifas, y discutirá cómo la eliminación de tarifas podría afectar la falta de vivienda en la región.
Los funcionarios de Metro afirmaron que la eliminación de tarifas podría ser una de las iniciativas más importantes que jamás haya intentado, pero hasta que se implemente cualquier plan, la agencia continuará cobrando tarifas.
