Tres hombres fueron condenados hoy a más de 100 años a cadena perpetua por el homicidio de un ex jugador de fútbol de la Escuela Preparatoria Garfield en el este de Los Ángeles en 2013.
El juez de la Corte Superior de Los Ángeles, Stephen A. Marcus calificó, el asesinato de Gabriel Soto, de 21 años, como un "delito de gran violencia" y dijo que la víctima, que no era el objetivo de los tiradores, era particularmente vulnerable por ser un hombre desarmado sin conexiones de pandillas que estaba visitando a un amigo.
El asesinato fue “impulsado por una mentalidad de pandillas'', dijo Marcus.
"Tendrán el resto de su vida para pensar acerca de su falta de juicio", le dijo a los residentes de Los Ángeles Jonathon Joseph González, de 30 años, Roque Solís, de 32, y Anthony Aarón Gabriel, de 27.
Un jurado del centro de Los Ángeles deliberó cerca de dos días en enero antes de encontrar al trío culpable de asesinato en primer grado por la muerte de Soto el 25 de mayo de 2013.
Los miembros del jurado también condenaron a los tres hombres de un cargo de intento de homicidio de la víctima prevista, que recibió un tiro en la pierna, cuatro cargos de asalto con arma de fuego, junto con verdaderas alegaciones de que González y Solís descargaron un arma de fuego de forma personal e intencional durante la comisión del asesinato e intento de asesinato y que los crímenes fueron cometidos en beneficio de una pandilla callejera criminal.
Marcus sentenció a González, quien también fue condenado por un cargo de posesión de un arma de fuego por un delincuente, a un total de 173 años a cadena perpetua.
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Solís, el otro tirador, no tenía condenas previas y fue sentenciado a 129 años de prisión. Gabriel, el conductor de la escapada, fue condenado a 109 años de prisión.
"Son largas sentencias porque deberían serlo", dijo el juez a un tribunal lleno de familiares y amigos de Soto, así como los de al menos algunos de los acusados. "Fue solo por suerte que no mataron a más personas en ese garaje ''.
Los abogados que representan a los tres acusados dijeron que planeaban o ya presentaron apelaciones en el caso.
La vice fiscal de distrito Hilary Williams discutió antes de sentenciar que Gabriel orquestó el tiroteo, a pesar de que él no era uno de los dos tiradores. Llamó a Solís y González y les ayudó a conseguir armas y se mantuvo alejado de la escena real del crimen debido a su estado en la pandilla, dijo el fiscal.
"En un contexto de pandillas, creo que es tan culpable, si no más culpable", dijo Williams.
El juez estuvo de acuerdo.
"Si él no hubiera estado involucrado en esto, nunca habría tenido lugar", dijo Marcus sobre Gabriel.
En cuanto a la víctima, “Gabriel Soto estaba visitando a un amigo ese día'', dijo el juez."No tuvo ninguna participación en este loco mundo de pandillas".
La víctima de intento de asesinato, quien recibió un disparo en la pierna, había testificado en una audiencia que involucraba a un miembro de una pandilla acusado en un caso anterior.
Los abogados defensores argumentaron en el juicio que, sin evidencia forense ni testigos presenciales, sus clientes no podrían ser declarados culpables de asesinato.
Soto, que estaba a un mes de cumplir 22 años, fue asesinado mientras asistía a una fiesta con algunos ex compañeros de equipo dentro de un garaje abierto en la cuadra 600 al sur de la Avenida McDonnell.
Había regresado a California para visitar a su familia durante un descanso de la Universidad de Lincoln en Missouri, a la que asistía con una beca de fútbol. Fue el primero en su familia en graduarse de la escuela secundaria, de acuerdo con su hermana.
El joven formó parte del equipo de fútbol de la Universidad Lincoln en la temporada anterior, Soto iba a ser participar como defensa en la siguiente temporada y estudiaba ingeniería, según la universidad.
Su madre, que aceptó un título honorario de la escuela después de la muerte de su hijo, dio una declaración emocional a la corte.
"Tres hombres que no lo conocían, a quienes no les importaba nada se llevaron la vida de mi hijo, dijo Sylvia Soto. "Me sentenciaron a una vida de dolor y desesperación".
