El condado de Los Ángeles informó el sábado de 2,393 nuevos casos de COVID-19 y 136 muertes adicionales, y agregó que también se han detectado dos casos adicionales de la variante B.1.1.7 de COVID-19 descubiertos por primera vez en el Reino Unido, lo que eleva el total a 14 hasta ahora en el condado de Los Ángeles.
Se sabe que la variante del Reino Unido se propaga más fácil y rápidamente que otras variantes. En enero de 2021, científicos británicos informaron de evidencia que sugiere que podría estar asociado con un mayor riesgo de muerte en comparación con otras variantes, pero el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles dijo que se necesitaban más estudios para confirmar este hallazgo.
"Con la variante del Reino Unido circulando en el condado, es probable que veamos más casos variantes identificados en el condado", dijo la directora de Salud Pública Barbara Ferrer. "Debemos ser diligentes con nuestras medidas de seguridad a pesar de que vemos disminuciones generales en casos, hospitalizaciones y muertes. Mantengamos la guardia alta porque sabemos que bajar la guardia dará lugar a más casos y trágicamente a más muertes de nuevo".
Las nuevas cifras elevan los totales del condado a 1,179,063 infecciones y 19,793 muertes desde que comenzó la pandemia.
Los residentes menores de 50 años representaron el 64% de los nuevos casos de COVID-19 reportados el sábado. Los mayores de 65 años representaron solo el 15% de los casos nuevos, pero el 71% de las muertes reportadas.
Mientras tanto, se han administrado más de 1.6 millones de dosis de vacunas contra el COVID-19 en el condado de Los Ángeles, pero la equidad en la distribución de las vacunas continúa molestando a los funcionarios de salud, y las tasas de vacunación entre los residentes negros elegibles están muy por detrás de otros grupos étnicos, según datos publicados esta semana.
Según las cifras publicadas el viernes por el Departamento de Salud Pública del condado, los residentes negros representaban solo el 5.2% de todas las personas que habían recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19 a mediados de febrero, mientras que el 33.5% eran blancos, el 23.1% latinos y 19.1% asiáticos.
Solo el 24% de los residentes negros de 65 años o más han recibido al menos una dosis de la vacuna, en comparación con el 42.8% de los residentes blancos de 65 años o más.
Durante una sesión informativa virtual el viernes, el Dr. Paul Simon, director científico del Departamento de Salud del condado, presentó un mapa de todo el condado que destaca las tasas de vacunación en comunidades individuales.
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"Hay desigualdades en la cobertura de vacunación en todo el condado, con las tasas de cobertura más bajas en el sur de Los Ángeles, el este de Los Ángeles, varias regiones del Valle de San Gabriel, el este del Valle de San Fernando y el Valle del Antílope, así como varios puntos cerca de los puertos, y debajo de West Hollywood", dijo Simon.
Reconoció que las tasas de cobertura se calcularon en función de la población general de cada área, no del número de personas que realmente son elegibles para recibir las vacunas. Pero dijo que a pesar de esa limitación, "los hallazgos son profundamente preocupantes y proporcionan una ilustración más de las inequidades sanitarias profundamente arraigadas que existen en nuestra sociedad".
Simon dijo que el condado está planeando una serie de pasos para abordar las inequidades, como priorizar el establecimiento de más sitios de vacunación en las áreas con las tasas más bajas, expandir los servicios móviles de vacunación para atender a los residentes mayores y las personas con capacidad limitada para viajar a los sitios de vacunación. El condado también está reservando dosis para que puedan administrarse en comunidades desatendidas, y se espera que se reserven de 6,000 a 7,000 dosis la próxima semana para el sur de Los Ángeles y de 1,000 a 2,000 en Antelope Valley, él dijo.
"Estas desigualdades son injustas e inaceptables y exigen esfuerzos renovados para abordarlas", dijo Simon.
El condado también planea reservar espacios para citas en sus diversos sitios de vacunación para los residentes de comunidades desatendidas, y aumentará sus esfuerzos para ayudar a los residentes a programar citas.
Anteriormente, se han realizado esfuerzos para garantizar un fácil acceso a las vacunas para los residentes de áreas tradicionalmente desatendidas, en particular mediante la colocación de sitios de vacunación masiva en lugares como el Foro en Inglewood, la Oficina de Educación del condado en Downey y Pomona Fairplex.
Pero Simon señaló que si bien no tenía números específicos, estaba claro que sitios como el Foro, a pesar de estar dirigidos a los residentes de esa área, estaban administrando vacunas a personas de vecindarios más ricos que viajaban al lugar.
Dijo que es difícil abordar de inmediato el problema, pero cuando el sistema de citas "My Turn" del estado se convierta en el estándar universal para reservar un espacio de vacunación, es posible garantizar que los horarios se reserven únicamente para las comunidades locales o desatendidas.
Simon dijo que el condado también está tratando de aumentar su trabajo con los líderes comunitarios para ayudar a contrarrestar lo que él llamó información errónea continua sobre la seguridad de las vacunas que probablemente contribuya a las bajas tasas de vacunación.
Según cifras proporcionadas por Simon, el condado ha administrado un total de 1,205,738 primeras dosis de la vacuna, junto con 471,162. Eso significa que el 15.5% de la población del condado de 16 años o más ha recibido al menos una dosis y el 6% está completamente vacunado.
Simon dijo que todavía hay problemas con el suministro de vacunas, aunque los sitios del condado se salvaron en gran medida de los problemas de entrega relacionados con el clima que obligaron a los sitios de vacunación de la ciudad de Los Ángeles a cerrar esta semana.
Los funcionarios de salud han estado advirtiendo que se avecina un mes difícil en términos de acceso a las vacunas, y se espera que el sistema de citas, ya atascado, se llene aún más el 1 de marzo, cuando los trabajadores esenciales como maestros, trabajadores de servicios de alimentos y la policía sean elegibles para vacunas. A mediados de marzo, todas las personas mayores de 16 años con una condición de salud subyacente grave serán elegibles.
El gobernador Gavin Newsom dijo el viernes que el estado comenzará a reservar en marzo el 10% del suministro total de vacunas para administrar a los maestros, como parte de un esfuerzo por acelerar el regreso a las clases presenciales.
Simon dijo que no imaginaba que esa restricción causara problemas importantes en el condado, ya que los funcionarios de salud planeaban asignar "un porcentaje significativo" a los maestros y las otras categorías de trabajadores esenciales.
