Las voces resonaron a través de un túnel debajo de una autopista cercana, los manifestantes fueron alimentados con agua y burritos veganos, y algunos incluso se turnaron para disparar pelotas de baloncesto en un aro montado en la parte delantera de un autobús escolar en movimiento, justo en medio de una acción de protesta.
Mientras el sol se ponía en un día de protestas contra la brutalidad policial y la injusticia legal en el centro de Los Ángeles el sábado, los miles de manifestantes que deambulaban por las calles de la ciudad parecían estar lejos de quedarse sin fuerzas.
La reunión, parte del movimiento sin líderes provocado por la muerte de George Floyd, un hombre negro, durante un altercado con policías blancos en Minneapolis, fue solo una de las más de una docena de protestas del sábado en Los Ángeles. Presentaba personas que se congregaban en el área del Ayuntamiento en múltiples puntos.
"Se siente como Estados Unidos", dijo Tony Tornay, de 47 años, de Los Ángeles, mientras marchaba hacia el suroeste por Flower Street, y agregó que lo veía como un gran grupo de "personas que intentan recuperar el poder''.
Criado como un "niño blanco de clase media en los suburbios", Tornay dijo que solo puede imaginar el tipo de abusos policiales que las comunidades minoritarias han tenido que enfrentar.
"Ya era bastante malo donde crecí", dijo, y agregó que estaba feliz de agregar sus pies al movimiento de percusión. "Para ser honesto contigo, solo estoy aquí. ¿Qué más vas a hacer?"
Tanya L., una mujer de 36 años de Port Hueneme, caracterizó el evento como una "bonita protesta pacífica".
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Ella se negó a dar su apellido, diciendo que no quiere que su información sea pública.
"Estamos cansados de que la policía se aproveche de nosotros", dijo, y agregó que está feliz de escuchar que el Departamento de Policía de Los Ángeles ahora enfrenta una demanda por el manejo de las protestas, pero se muestra escéptica. "No significa nada hasta que haya una condena".
Tadios Belay, de 33 años, dijo que estaba frustrado porque el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Jackie Lacey, no ha sido más agresivo en el enjuiciamiento del mal comportamiento policial.
"Estamos aquí para exigir justicia", dijo. "Quiten fondos a la policía ... invierte en nuestras comunidades, en nuestras escuelas, en nuestra atención médica, en nuestras agencias de servicio comunitario".
Como etíope que vive en el centro de Los Ángeles, dice que comprende las preocupaciones sobre la injusticia policial tanto de las comunidades negras como de las inmigrantes.
"Somos inmigrantes de África, ¿verdad?", Dijo. "Somos víctimas de la violencia policial en los EE. UU''.
Marchando al lado estaba su primo, Hiwot Zegeye. La joven de 22 años dijo que se interesó más en el activismo después de enterarse de la muerte de otro etíope a manos de la policía de Los Ángeles en los últimos años.
"Perder a alguien de nuestra comunidad, duele diferente", dijo. "Yo podría ser el próximo".
Mientras caminaba por debajo de algunos de los rascacielos más grandes de América del Norte en medio de cánticos, quemaduras de salvia y renuncia de pancartas, Zegeye dijo que estaba vigorizada.
"Me siento poderosa", dijo, "como si importáramos".
La Guardia Nacional del Ejército, Nate Reed, de Santa Ana, es especialista en el 1er Batallón, 160 ° Regimiento de Infantería. Esa fue una de las primeras unidades que respondieron a los disturbios de Watts en 1965. También patrullaron Los Ángeles a raíz del veredicto de Rodney King en 1992, durante un caos y disturbios generalizados.
Reed se desplegó previamente durante los incendios de 2019 en el área de Sacramento, pero esta es la primera protesta que Reed ha presenciado en uniforme.
"Hace aproximadamente una semana recibimos la llamada", dijo, desde su puesto cerca del Staples Center. “No tengo televisión y no tengo internet en mi casa. Entonces pensé, ‘¡Oh, maldición! ¿Otro incendio? "
Parecía impresionado por los vibrantes ocupantes urbanos, que habían formado temporalmente un círculo cercano, antes de continuar por la calle Figueroa.
"Creo que casi habla por sí mismo", dijo, haciendo referencia al cuadro diverso de la unidad a lo largo de la ruta. "Los números son increíbles en realidad".
Pero Reed seguía sin saber qué le depara el futuro al movimiento de protesta.
"Pude ver aspectos positivos", dijo, pero agregó que era importante estar preparado en caso de que las cosas se pusieran feas nuevamente, como durante el vandalismo y el saqueo del fin de semana anterior.
Una disputa entre los manifestantes y la policía parecía acercarse a un punto de ebullición más al noreste a lo largo de Figueroa, con un oficial de policía de Los Ángeles que gritaba: "¡Vuelve! ¡Dije que volviera! a las 8 p.m., antes de que las cosas se calmaran.
Las tensiones continuarían elevándose en la oscuridad, pero en general, una atmósfera festiva prevaleció.
Valerie Alvarez, de 21 años, de Hemet, California, y Camm Campos, de 30 años, de Santa Ana, se enfrentaron a LAPD cerca del Ayuntamiento justo antes de las 10 p.m.
"Nos estaban bloqueando allí", dijo Álvarez, alegando que un oficial los golpeó a ella y a Campos. "Vino a emboscarnos".
Después de ver el video del incidente, el oficial J. Chaves, de la División de Relaciones con los Medios de LAPD, dijo que parecía que la policía había bloqueado una carretera como zona de concentración de oficiales e intentaba evitar que los manifestantes entraran a la calle.
Declinó hacer comentarios sobre los empujones entre los manifestantes y la policía.
