El tan esperado portal en el área este del histórico vecindario conocido como Filipinotown se instalará este viernes, dando a Los Ángeles un nuevo hito para celebrar durante la celebración en mayo del Mes de la Herencia Estadounidense del Pacífico Asiático.
La nueva entrada, que oficialmente se llama “Talang Gabay - Nuestra Estrella Guía'', tendrá una extensión de 82 pies de ancho y 30 pies de alto sobre el Bulevar Beverly, la entrada este al vecindario. El proyecto costará alrededor de $587,000.
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Toda la estructura se instalará el viernes, pero algunos toques de pintura y estéticos finales continuarán hasta el sábado, según la oficina del concejal Mitch O'Farrell.
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"Después de muchos años, innumerables reuniones y mucha sangre, sudor y lágrimas, me enorgullece compartir que el Portal Este del Histórico Filipinotown se instalará y se inaugurará esta primavera", dijo O'Farrell en febrero cuando anunció que la puerta de enlace estaría instalada antes de mayo.
“Este proyecto ha sido una labor de amor de muchas personas en el Histórico Filipinotown (HiFi). Este hermoso e histórico hito será una fuente de orgullo para la comunidad filipina y celebrará legítimamente este vecindario vibrante y las increíbles contribuciones que los filipino-estadounidenses hacen a la ciudad de Los Ángeles”.
La puerta de entrada fue diseñada por los artistas filipino-estadounidenses Eliseo Art Silva y Celestino Geronimo Jr. Ambos incorporaron símbolos culturales filipinos, incluido un parol, que es una linterna ornamental filipina; la flor Gumamela también conocida como hibisco para rendir homenaje a los trabajadores de primera línea; y el Sarimanok, que es un ave legendaria originaria de la isla filipina de Mindanao.
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"Es un tributo adecuado a los muchos hombres y mujeres valientes en la línea del frente, guerreros valientes como nuestros numerosos trabajadores de la salud filipinos", dijo Silva en junio de 2020, cuando se dio a conocer el diseño de la puerta de enlace.
"La entrada no solo indica que los filipino-estadounidenses finalmente han llegado, sino que también simboliza el valor de los que están al frente en nuestra ciudad".
Silva también creó el mural filipino en el Parque Unidad, situado cerca de la ubicación del Portal Este.
O'Farrell dijo que colaboró en el proyecto con la comisionada de la Junta de Obras Públicas, Jessica Caloza, la Oficina de Ingeniería de la ciudad y miembros de la comunidad, quienes aportaron ideas.
"El Centro de Trabajadores Filipinos está emocionado y orgulloso de ser parte del proceso colectivo para hacer realidad este proyecto de portal HiFi", dijo Aquilina Soriano Versoza, directora ejecutiva del Centro de Trabajadores Filipinos (PWC).
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"Realmente se necesitó una sólida colaboración de la comunidad y los funcionarios de la ciudad para completar el proyecto del portal HiFi del este. La puerta de enlace es un gran proyecto para crear visibilidad para la comunidad filipino-estadounidense en HiFi y Los Ángeles. Esa visibilidad le da a organizaciones como PWC más poder para abordar los problemas que enfrenta nuestra comunidad”.
El área de Los Ángeles es el hogar de más de medio millón de filipinos.
El proyecto para instalar la puerta de enlace ha estado en proceso durante casi 20 años, según O'Farrell. Primero estaba en marcha cuando el alcalde Eric Garcetti representó al Distrito 11, ahora representado por O'Farrell.
“Nuestra comunidad finalmente obtuvo una 'victoria' en 2002, cuando el Concejo Municipal, bajo el liderazgo del entonces concejal Eric Garcetti, designó oficialmente un área de 2.5 millas cuadradas justo al oeste del centro de Los Ángeles como Historic Filipinotown (HiFi)", dijo Joselyn Geaga-Rosenthal, líder comunitaria local y comisionada de construcción y seguridad de Los Ángeles.
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“Veinte años después, tenemos otra victoria: ¡una majestuosa puerta de entrada oriental a la histórica área filipina se levantará en el Bulevar Beverly! Esto fue difícil de lograr: el resultado de 40 años de defensa de la comunidad obteniendo campeones clave en el camino, incluido este capítulo hoy, de la ciudad de Los Ángeles y el concejal Mitch O'Farrell”.
En 2018, O'Farrell inicialmente comprometió $152,000 para el Proyecto Portal Este, pero la financiación adicional a través del ahorro de costos en otro proyecto permitió al concejal proporcionar $452,000 para el hito.
El proyecto es parte de un plan más amplio, en colaboración con la Junta de Obras Públicas, para mejorar el puente de la Calle Primera con reacondicionamiento sísmico y mejoras de carriles.
