La ciudad de Los Ángeles ordenó a los agentes de policía y de estacionamiento que dejen de incautar de inmediato los vehículos que han acumulado numerosas multas de estacionamiento sin pagar debido a un fallo previo al juicio en una demanda que podría cambiar profundamente la aplicación de estacionamiento de la ciudad en el futuro.
"Efectivo inmediatamente", la autoridad de remolque por cinco o más infracciones de estacionamiento no pagadas, "se suspenderá temporalmente", escribió Brian Hale, Jefe de Cumplimiento de Estacionamiento de la Ciudad de Los Ángeles, en un memorando del 4 de febrero obtenido por el equipo investigativo I-Team, de nuestra cadena hermana NBC4.
Esa directiva siguió a un fallo del juez del Tribunal de Distrito de EEUU Jesús G. Bernal, quien rechazó una moción presentada por la ciudad para desestimar una demanda presentada el verano pasado por una mujer cuyo automóvil estacionado legalmente fue incautado por citaciones no pagadas.
"Este tipo de fallo es una victoria para las personas que se encuentran en los peldaños más bajos de la escala socioeconómica, que son los menos capaces de lidiar con esto", dijo el abogado Donald W. Cook, quien presentó la demanda en agosto pasado.
En documentos judiciales, Cook dijo que su cliente no podía pagar las multas de estacionamiento porque estaba sin trabajo debido a COVID-19 y tenía dificultades adicionales debido a una condición médica.
El Departamento de Transporte de la ciudad de Los Ángeles remitió las consultas de NBC4 a la oficina del fiscal de la ciudad, que está defendiendo el caso legal.
El juez Bernal dijo en una decisión del 20 de enero que la interpretación de la ciudad de una variedad de leyes federales y estatales en las que se ha basado durante muchos años para justificar la incautación de vehículos sin orden judicial, con el fin de hacer cumplir las reglas de estacionamiento, era incorrecta.
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La ciudad argumentó que la demanda debería ser desestimada porque tenía la autoridad para incautar automóviles estacionados ilegalmente y afirmó que era inmune a la responsabilidad legal.
"Existe una distinción, desde la perspectiva del cuidado de la comunidad, entre la eliminación de un auto estacionado ilegalmente con múltiples infracciones sin pagar y un auto estacionado legalmente con múltiples multas sin pagar", escribió el juez Bernal. "La ciudad no logra captar la diferencia".
La orden a los oficiales de control de estacionamiento se aplicará a aquellos conductores que no cumplen con la ley de decomisos de vehículos que han acumulado cinco o más multas de estacionamiento. La ciudad seguirá remolcando vehículos por otras razones, incluidos los autos que están estacionados en zonas anti-atascamiento, están bloqueando bocas de incendios o entradas de vehículos, y aquellos que presentan un peligro de tráfico inmediato.
