La actriz Lori Loughlin y su esposo diseñador de modas, Mossimo Giannulli, se declararon culpables de cargos de conspiración federal por sus acciones en el escándalo de admisión a la universidad.
Loughlin, de 55 años, y Giannulli, de 56 años, ambos de Malibú, presentaron sus súplicas durante una audiencia en la corte federal de Boston celebrada a través de la conferencia Zoom. El juez Nathaniel Gorton programó una audiencia de sentencia el 21 de agosto, cuando decidirá si acepta formalmente los acuerdos de declaración de culpabilidad.
Según los fiscales federales, la actriz de "Full House" se declarará culpable de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico y postal, mientras que su esposo se declarará culpable de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico y postal y fraude electrónico y postal de servicios honestos.
Según los términos del acuerdo de declaración de culpabilidad de Loughlin, presentado el jueves, la actriz aceptó una sentencia, sujeta a la aprobación del tribunal, de dos meses en prisión, una multa de $ 150,000 y dos años de libertad supervisada con 100 horas de servicio comunitario. Según los términos del acuerdo de culpabilidad de Giannulli, acordó cumplir cinco meses de prisión, una multa de $250,000 y dos años de liberación supervisada con 250 horas de servicio comunitario.
Loughlin y Giannulli son los padres 23 y 24 en declararse culpables en el caso de admisión a la universidad.
El fiscal de los Estados Unidos, Andrew E. Lelling, dijo que según los acuerdos de declaración de culpabilidad, la pareja "cumplirá penas de prisión que reflejan sus respectivos roles en una conspiración para corromper el proceso de admisión a la universidad y que son consistentes con sentencias anteriores en este caso".
El cargo de conspiración para cometer fraude postal y electrónico y servicios honestos y fraude electrónico establece una sentencia de hasta 20 años de prisión, tres años de libertad supervisada y una multa de $250,000 o el doble de la ganancia o pérdida bruta, lo que sea mayor. Las sentencias son impuestas por el juez en base a las pautas de sentencia consultiva y otros factores.
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A principios de este mes, Gorton se negó a desestimar los cargos contra la pareja y otros padres acusados de engañar en el proceso de admisión a la universidad que afirmaron que fueron atrapados por las autoridades federales.
Gorton rechazó una moción de defensa para lanzar la acusación por acusaciones de mala conducta por parte de agentes del FBI. El juez también negó una oferta para impedir que los fiscales presenten llamadas telefónicas grabadas en secreto para el jurado.
Gorton escribió en el fallo que el tribunal está "satisfecho de que el abogado del gobierno no haya mentido o intentado engañar al tribunal o haber fabricado pruebas".
En documentos judiciales, los abogados de la actriz y su esposo argumentaron que la pareja creía que los $500,000 que pagaron al autor intelectual del plan admitido, William "Rick" Singer, fueron una donación legítima al programa de atletismo de la USC, y no un soborno para un entrenador de remo para asegurar la admisión de sus hijas a la escuela como reclutas del grupo.
Los abogados de Loughlin alegaron que en el 2018 los investigadores del FBI le pidieron a Singer que mintiera a los padres en llamadas registradas diciendoles que su dinero se usaría para donaciones, no para sobornos.
Loughlin y Giannulli, quienes inicialmente se declararon inocentes de cargos federales de conspiración, soborno y lavado de dinero, pagaron $500,000 como parte de un plan con Singer y un oficial de atletismo de la USC para llevar a sus dos hijas a la universidad como miembros del equipo de la tripulación, incluso aunque no participaron en el deporte, según muestran documentos judiciales.
Como parte del plan, los padres enviaron a Singer, un hombre de negocios de Newport Beach, fotos de sus hijas en una máquina de remo.
Las hijas de Loughlin y Giannulli fueron aceptadas en la universidad, aunque ya no están inscritas.
Singer, quien dirigió un negocio de asesoramiento universitario con fines de lucro llamado The Edge College & Career Network, también conocido como The Key, se declaró culpable y está cooperando con la investigación del gobierno.
Docenas de padres y entrenadores deportivos universitarios fueron implicados en el escándalo de 52 acusados. La actriz nominada al Oscar Felicity Huffman fue liberada el 25 de octubre de un campo de prisioneros federales de baja seguridad en el norte de California 11 días en una sentencia de 14 días dictada en septiembre pasado por pagar para que un supervisor corrija las respuestas de su hija en un examen de ingreso a la universidad .
A Huffman también se le ordenó pasar un año bajo libertad supervisada, pagar una multa de $ 30,000 y realizar 250 horas de servicio comunitario. La actriz de "Mujeres Desesperadas" fue la primera madre en ser sentenciada en relación con el amplio escándalo de trampas de admisión a la universidad, una investigación llamada "Varsity Blues".
